Из Бездны

Герцог Аландо быстро понял ситуацию, поэтому просто не имел ничего против манипулы Таргуса. Ему оставалось только терпеть, рассчитывая, что левый фланг будет быстро смят и удастся разобраться с Таргусом всей армией, путём окружения и последующего совместного вбивания в дерьмо.

Таргус не знал ничего о качествах войск союзников, баталии встречаются очень разные, поэтому он мог надеяться только на случай.

Если всё будет идти к поражению, он отступит на дистанцию эффективного огня и будет убивать войска противника до полного отбития желания преследовать его. Но до этого надо дожить.

Десять залпов спустя от неохотно наступающей жертвенной баталии не осталось ничего, тогда Таргус переключил манипулу на соседнюю баталию, которая наоборот, ускорилась и стремилась сократить дистанцию.

Лишний раз никто себе стрелять не позволял, поэтому Таргус знал, что у него есть ещё девяносто выстрелов, за дополнительными боеприпасами надо будет в скором времени отправить несколько человек.

Левый фланг оказался смят превосходящими силами противника, но, как очень скоро понял Таргус, это было частью плана герцога Сару. Как только две обороняющиеся баталии ушли с определённой линии, из укрытий открыли огонь артиллеристы, применившие крупную картечь. Залп шести замаскированных орудий смёл рядов шесть атакующих, начисто убив полученную инициативу.

В дополнение вернулась отступившая кавалерия и, обогнув смешавшиеся силы противника с его левого фланга, ударила практически в тыл.

Такой экзотический способ борьбы с косой атакой тоже имеет право на жизнь, хотя Таргус использовал бы какой-нибудь более элегантный метод, не включающий в себя такого количества потерь. Впрочем, правило о том, что чем меньше наёмников в конце боя, тем меньше им потом достанется трофеев, работает всегда.

Таргус не считал, скольких точно они убили, но ввиду общей эффективности огня и отправки пятерых людей за дополнительными боеприпасами, очень многих.

После отражения натиска войска герцога Сару пошли в наступление. Посыльный примчался к Таргусу и сказал, что на сегодня достаточно.

Дождавшись окончательного разгрома наёмников торговой гильдии Солирина, Таргус отвёл своих новобранцев в тыл, к обозу и приказал их накормить.

Сам жуя пшённую кашу из бронзовой тарелки, он с философским взглядом смотрел на веселящихся наёмников, предвкушающих заслуженную награду.

Львиную долю возьмёт герцог Сару, который вроде как устроил победу, а остальное будет распределено между наёмниками в соответствии с договорённостями.

— Стой! Стрелять буду! — услышал Таргус выкрик часового с наскоро возведённой дозорной башни.

Да, его будущие легионеры в некоторой степени строители, есть нормативы по скорости устроения лагеря, укреплений и правильного оборонительного периметра. Именно поэтому когда для них закончилась битва, началась строительная работа.

— Я с приглашением Таргуса Виридиана на дуэль чести, — надменно ответил часовому какой-то тип в латной броне среднего пошиба.

— Скажи своему господину, что пусть приходит на вон ту полянку, — указал Таргус на пустое пространство перед их лагерем. — Бой до смерти, на мечах. Или пусть отзывает приглашение и идёт в Орк.

— Я… я передам ваши требования, — посыльный убрался.

Таргус надел доспехи, забрал у Мотены пехотный меч, размялся и вышел на полянку.

Спустя минут сорок прибыл ранее битый Мотеной хлыщ, при полном параде, в своей латной броне, а также с коротким мечом и щитом.

— Обе стороны не сочли возможным примирение… — начал секундант, тот самый посыльный.

— Прекрати, — прервал его Таргус. — Человек выбрал смерть, поэтому не надо его отговаривать.

Не произнося ни слова, хлыщ, имени которого Таргус не счёл необходимым узнавать, начал сближение.

Удар ногой в щит был неожиданным для него, но это было лишь начало. Серия ударов по шейной части кирасы быстро испортила меч, но Таргус не давал ему вздохнуть и продолжал бить. Хлыщ быстро потерял возможность обороняться и пропустил один укол в забрало. Он завопил, но криками Таргуса Виридиана было не остановить. Разбив защиту шеи и сбив вопящего в ужасе противника, он двумя ударами меча отсёк ему голову.

— Копьё! — приказал он стоящей позади Мотене.

Вытащив отсечённую голову из теперь не нужного ей шлема, он принял копьё и нанизал на неё голову хлыща. Пройдя пятьдесят метров, он дошёл до вышки часового и вбил копьё в землю рядом с ней.

— Претензии удовлетворены? — спросил Таргус у в ужасе наблюдающего за этим секунданта и толпы наблюдателей из наёмников.

— Нет, — ответил секундант и поплёлся обратно к своим.

Начался дождь, быстро превратившись в ливень.

— Труп раздеть и оставить здесь, экипировку в сундук для трофеев, — распорядился Таргус.

Мотена стукнула себя в нагрудник кулаком и помчалась исполнять приказ.

Вернувшись в лагерь, Таргус разоблачился в шатре и завалился на лежанку, укрывшись меховым одеялом.

Спохватившись, он вскочил и выбежал наружу.

— Не время отдыхать, бери первый десяток и ройте каналы для отвода воды! — приказал он Мотене, сидевшей под навесом и пытающейся отремонтировать свой меч. — Приступать!