Из Бездны (СИ)

— Амбициозные планы. — как-то неопределенно хмыкнул Такко. — В общем, на серьезные бои я тебя ставить сразу не могу, ты не боксер, но пару месяцев тебя потренирую, будет хоть какое-то подобие навыка, которое мы выдадим за твой уникальный стиль. Пусть ты и сможешь убрать большинство боксеров этого города, но техники нет. Али тебя раскатает как бог черепаху. Я созвонюсь со своими приятелями, подгадаем пару разогревов у значимых поединков, покажем тебя. Есть телефон?

— Цезарь Палас, соединять с 665 номером.

— А не кучеряво живешь?

— Были сбережения, поэтому арендовал два номера на месяц. — улыбнулся Таргус, заходя с Такко в зал. — Мы провели целый год в джунглях, в которых водятся враждебные Чарли. Хотелось почувствовать комфорт.

— Переборщили вы с комфортом, ребята. — Такко дал визитку. — На всякий случай. Я позвоню тебе завтра после обеда, если будешь шляться в это время где-то, набери меня сам. И ещё, не пытайтесь искать работу, бесполезно. Что в Чикаго, что здесь, таких как вы ненавидят. Если мы сговоримся с тобой про контракт и услуги менеджера, я подыщу для твоих дружбанов вакантные места, где закроют глаза на то, как они провели прошлый год.

— Хорошо. — кивнул Таргус, пожал ему руку на прощанье и отправился в Цезарь Палас.

Первые шаги сделаны. Бездна молчит, а значит скоро будет что-то крупное, нужно быть готовым.

Вельвет

— Давай, Майк! — прибодрил Таргус друга. — Ещё три километра и ты на финише! Делай!

— Фух... Фух... Уф-ф-ф... — пытался контролировать дыхание Майк. — Это... фух... слишком...

— Будь мужиком! Всего три километра и я ставлю тебе ящик, целый ящик 50-летнего бурбона! — продолжил агитировать Таргус. — Спор есть спор, я тоже рискую, но готов поставить ещё ящик, чтобы ты добежал! Ты можешь, двадцать семь есть, осталось жалких три!

После одной из тренировок Таргуса, Майк как-то решил заняться своим физическим развитием. Пусть после Вьетнама его сложно было назвать бледной немочью, какой он был до этого, но он втайне мечтал получить такую же рельефную мускулатуру как у Таргуса. Он не знал, что за этой мощью стоят десятилетия тренировок и преодоления человеческих пределов, но четко осознавал возможность этого. Поэтому и попросил друга поспособствовать. Таргус решил, что просто так помогать не интересно, поэтому сказал, что поставит ящик неприлично дорогого напитка только в случае, если Майк сможет за раз пробежать тридцать километров. Через три месяца изнурительных тренировок, Майк, который до этого мог пробежать пятнадцать, достиг своего предела в виде двадцати пяти, который сейчас преодолевал. Сегодня был день «Х». Чем же рисковал Майк, в случае проигрыша? Таргус выставил в качестве своего вознаграждения возможность натренировать его легионерскому рукопашному бою, не жалея, не сюсюкаясь, без возможности отказаться. Это было бы больно, мучительно больно, но аналогов этой дисциплине в этом мире не существовало. Десятки миллионов легионеров республики, из действующих когорт и отставников, на протяжении сотен лет совершенствовали этот вид боевого искусства. Китайцы дали ответ в виде Кунг-Фу императорской армии, который приобрел совершенно радикальные черты, не уступая ЛРБ.

Майк споткнулся и чуть не упал, но продолжил бежать. Перед глазами помутнело, ног он не чувствовал уже километров пять, но продолжал переставлять их, не чувствуя земли.

— Стой! Ты победил. — остановил его Таргус у отмеченного участка дороги. — Ты в Аризоне. Твой ящик самого дорогого бурбона в городе лежит в багажнике вон той машины. Три штуки за бутылку, они серьезно?

— Ты был уверен, у-ф-ф... что я смогу? — удивленно спросил Майк, опираясь руками на колени, после того как отдышался.

— Иначе бы не затевал этот спор. — рассмеялся Таргус. — В тебе есть воля. Ты можешь достигнуть очень много, если научишься её проявлять, преодолевая трудности и преграды.

— И что мне делать с десятью бутылками 50-летнего бурбона? — спросил Майк.

— С двадцатью, ящик большой, ха-ха! — продолжил смеяться, глядя на офонаревшую физиономию друга, Таргус. — А не знаю, что ты там с ним делать будешь, можешь продать, можешь поделиться с друзьями. Но я бы продал десять, а остальное распил с самыми верными товарищами, которые у тебя когда-либо будут. Боевыми.

— Передам деньги родителям, а лучше куплю тачку папе. Мустанг 69 года, видел по ящику предзаказ! — начал что-то считать в голове Майк. — Должно хватить. Хотя нет! Они хотели себе RV, это будет лучшим подарком. Так и поступлю, куплю им здоровенный дом на колесах, чтобы была возможность поездить по штатам в отпуске. Спасибо, Таргус!

— Себе спасибо скажи. Провались ты сегодня, у тебя начался бы самый хреновый год в жизни, не считая Вьетнама. — покачал головой посерьезневший Таргус. — Я слово держу, и тебе советую, люди тянутся. Всё, поехали домой, нужно подготовиться к завтрашнему бою.