Из депрессии. Выход рядом

• Эндорфины — это биохимические соединения, которые по действию напоминают опиаты. Да-да, нашему мозгу не нужны никакие наркотики — он и сам умеет их производить. С помощью эндорфинов мы способны эффективно и без больших потерь выходить из состояния стресса. Они приносят нам состояние эйфории, при котором мы не чувствуем боли и усталости. Эндорфины вырабатываются в нашем организме, когда мы мобилизованы, например во время спортивных соревнований.

• ГАМК (гамма-аминомасляная кислота) — это «тормозная жидкость» нашего мозга. Есть предположение, что среди прочего именно из-за нарушений активности ГАМК люди совершают самоубийство. Иногда говорят: «слетают тормоза» — сколько бы ты ни жал на педаль, машина не останавливается, пока не врежется или не рухнет с обрыва[38].

Когда я говорю, что все эти ребята играют за «хороших», это не значит, что они всегда приносят только положительные эмоции. Из-за серотонина, например, мы стремимся добиться уважения людей, даже когда это не идет нам на пользу. Когда начальник на работе отчитывает нас за плохо выполненное задание, уровень серотонина падает. (Так что не верьте в «живи, не оглядываясь на других», — было бы здорово, но мы обезьяны, мы живем стаями, это залог выживания[39].) Как пишет Бройнинг, окситоцин порой толкает нас к опасным связям и заставляет доверять тем, кому не стоило бы. Биохимия не может быть хорошей или плохой, просто благодаря этим веществам мы испытываем эмоции.

Что касается депрессии, хочу оговориться: нет никакой единой и несокрушимой причины. Я написала это один раз и напишу еще сотню. Я рассказываю об устройстве мозга, чтобы вы понимали, как работают нейронные связи. Развитие мозга у всех людей следует общим правилам, но конкретное их исполнение — вопрос в большой степени случайный, и структура нейронных связей у разных людей может сильно отличаться[40]. Проще говоря, язык нейронов у всех людей одинаковый, но то, что они говорят друг другу, — разное. Эта «речь» отражается на нашем мироощущении, настроении и самочувствии.

Депрессия и кишечник

Этот дуэт заслуживает особого внимания. Мы так много говорили о серотонине, но ни словом не обмолвились, где в нашем теле этого гормона больше всего. Ответ «в голове» был бы логичным, но неправильным. На самом деле — в кишечнике.

Джулия Эндерс в своей замечательной книге «Очаровательный кишечник. Как самый могущественный орган управляет нами» описывает довольно жестокий эксперимент над мышкой, которую опускали в воду без возможности коснуться лапками дна. Если мышка тонула, отказываясь бороться за жизнь, степень ее депрессии была высокой. На таких мышках можно было тестировать новые антидепрессанты. Если зверек барахтался дольше, значит, лекарства помогали.

Тут я должна пояснить, что, конечно, как таковую депрессию у мышки мы диагностировать не можем, только «модель депрессии у животного», то есть самое близкое, что можно истолковать как заболевание. Когда мышка перестает бороться и идет ко дну, это означает, что у нее больше нет витальной силы, которая заставляет сражаться за жизнь и минимизировать страдание.

Ирландский ученый Джон Граян в 2011 году заселил кишечники группы мышей бактерией Lactobazzilus rhamnosus JB-1. И что же зверьки? Они не только плавали дольше и активнее, но и уровень гормонов стресса у них в крови заметно снизился. Одна «хорошая» бактерия в таком неромантичном месте, как кишечник, — и стресс идет на убыль. В 2011 году никто и не рассчитывал на такой эффект![41]

В человеческом кишечнике живет более тысячи видов бактерий, и многие из них производят вещества, способные влиять на наше психологическое состояние[42]. К примеру, бактерии родов Lactobacillus и Bifidobacterium синтезируют гамма-аминомасляную кислоту, которая дарит нам ощущение спокойствия и расслабленности (не только, тут надо оговориться — из-за той же ГАМК мы можем вести себя заторможенно)[43]. Бактерии родов Escherichia, Bacillus и Saccharomyces продуцируют норадреналин, Candida, Streptococcus, Escherichia и Enterococcus — серотонин, а Bacillus и Serratia — дофамин[44]. Знакомый набор, правда? Теперь мы знаем, как живут «пони, которые какают радугой».

Связь мозга и кишечника — двусторонняя. Тревога и депрессия могут вызывать синдром раздраженного кишечника, запор, диарею и боли в животе. В то же время особенности микробиоты кишечника связаны с такими психоневрологическими расстройствами, как шизофрения, аутистические расстройства, тревожные расстройства и тяжелая депрессия[45].

О чем эта глава

• Нейроны — клетки мозга — общаются между собой и другими клетками нашего тела при помощи электрических импульсов и специальных веществ — нейротрансмиттеров.

• Благодаря некоторым из нейротрансмиттеров, участвующим в деятельности уже знакомой нам лимбической системы, мы и чувствуем то, что называем счастьем. Из-за них же погружаемся в пучину депрессии.