Из двух зол выбирают меньшее

Зепар расхохотался и, щелкнув меня по носу, двинулся прочь. Только после того, как стройная фигура светловолосого архидемона скрылась из виду, помещение взорвалось возбужденным гулом голосов. Олета сдерживалась ровно до того момента, пока мы, расставшись с Кореном, не оказались в нашей комнате.

— Где вы познакомились?!

— С Зепаром? — задала я глупый вопрос.

— Да! Хочу знать все подробности! Ну, пожалуйста! Я же от любопытства умираю просто! — она схватила меня за руки, усадила на свою кровать и посмотрела глазами кота из «Шрека». Ну вот как можно устоять перед этим? Да и как же здорово было снова делиться с кем-то своими переживаниями. Как со Светкой раньше.

— Я ведь Хранительницей была в своем мире. Так вот и познакомились. Зепар проходил через мой портал.

— И?! У вас уже было что-то?

— Нет, конечно! — возмутилась я. — И не будет.

— Да ты что?! — она едва не задохнулась от изумления. — Почему? Он же такой… Он… Одним словом, он Зепар!

— Я в курсе, кто он, — усмехнулась я. — И что?

— Неужели он тебе даже не нравится? — поразилась Олета.

— Почему? Внешне я нахожу его привлекательным. Но это не значит, что тут же голову потеряю из-за этого.

— А он на тебе свою силу пробовал? — допытывалась соседка.

— Пытался. Но тогда ему помешали.

— У-ух! — выдохнула Олета. — И каково это?

Я тут же смутилась.

— Давай лучше не будем об этом. А вообще неприятно чувствовать себя безвольной куклой. Но он обещал больше так не делать. Надеюсь, сдержит слово.

Олета скептически изогнула бровь.

— Демонам верить нельзя.

— Вот и я так думаю, — согласилась с ней я. — Поэтому предпочитаю держаться от него подальше.

— А он на тебя запал, — после непродолжительного молчания выдала девушка.

— Его проблемы, — буркнула я. — Да и вообще, я думаю, что он просто играет со мной. Это как кошка, бывает, с мышкой играет перед тем, как съесть. Неприятно, знаешь ли, себя мышкой чувствовать.

— И все-таки он великолепен… — вздохнула Олета. — Как он сегодня защитил тебя! Вот бы кто-то за меня так вступился!

— А за тебя разве вступаться надо? — я изогнула бровь.

— Нет, я сама кого хочешь на место поставлю, — воинственно заявила девушка. — Но все равно… Иногда хочется.

Я ухмыльнулась.

— А с Дайреном как? Все еще нравится тебе?

— Понимаю, что он гад, — вздохнула она, — но все равно… Вот только гляну на него, и сердце сразу чуть ли не выпрыгивает.

— Знакомо… — скорее себе, чем ей, сказала я, подумав об Астарте. Олета, к счастью, не услышала, погруженная в собственные мысли.

За час свободного времени я немного покорпела над учебниками, наверстывая упущенное, и успокоилась окончательно. Хоть осадок после случившегося в столовой еще оставался, все уже не рисовалось в столь мрачном свете. Так что на занятия по военной подготовке я шла, полная желания доказать всем, что я на что-то способна. Как же я была самонадеянна…

Если и есть на свете ад, то это несомненно спортивная площадка Академии Тайных знаний. И заведует в этом пекле безжалостный и жестокий дьявол по имени Эжена Тайгрин. Три потока студенток первого курса выстроились двумя нестройными рядами перед неспешно расхаживающей вдоль них женщиной. Для начала она объявила нам весь фронт сегодняшних истязаний. Десять кругов, каждый из которых равнялся километру, на закуску. Для меня, как для новобранца, ввели послабление — пять кругов. С учетом того, что я и два километра в школе пробегала с высунутым языком, это казалось форменным издевательством. Потом планировались не менее зверские упражнения. Ну, а дальше леди Тайгрин собиралась учить нас навыкам рукопашного боя. Для меня, как для человека, не слышавшего ее напутствий в начале обучения, сообщили, что в дальнейшем нас будут учить владению различного рода оружием. Но это уже на втором и третьем курсе. Оказалось, что еще и спецкурсы тут были по разным видам единоборств. Не наших земных, а каких-то особых демонских. И спецкурсы могут посещать все желающие в свободное от учебы времени. На меня посмотрели так красноречиво, что я тут же поняла — в число этих желающих я попаду добровольно-принудительно.

Первые два круга я преодолела на здоровой злости, дальше было хуже. Я с ужасом представляла, что если так тиранят девушек, то что же тогда творит преподаватель военной подготовки у парней. Об этом и спросила у оказавшейся рядом со мной и добегающей пятый круг Олеты. Сам факт того, что я отстала от нее на два километра, не порадовал.

— Поверь, наша круче! У мужиков так не зверствуют, — огорошила довольная соседка и побежала дальше.

А вот это ввергло в состояние паники. Я попала! — подумала с тоской в очередной раз, глядя на раскрасневшиеся, но довольные лица других студенток. Их я понять точно не могла! На леди Тайгрин смотрели с явным обожанием и беспрекословно выполняли все ее указания.