Из глубин

Стас забрал свой автомат с фонариком, а вот рации и дозиметра взамен разбитых у старика, увы, не нашлось. Может, плохо искал, но какое это имеет значение? Нет – значит, нет. Значит, дальше придется идти без связи и без счетчика. Это не радовало, но идти все же придется. Сам задерживаться в подвале с призраками Стас не собирался, а вести сюда беженцев из Ебургского метро смысла нет. Тут даже полстанции не поселишь. Надо искать более подходящее место. За этим ведь Стаса и послали. И он продолжит поиски, несмотря ни на что.

Одно утешало: под кирпичным обвалом не пострадала «химза». Стас трижды осмотрел противогаз и защитный костюм и только тогда успокоился. Похоже, основные удары кирпичей принял на себя автомат и дозиметр. Ну, и голова тоже.

Глава 11 Невеста

Его Двойник, которого Стас снова увидел, находясь в отключке, сумел выбраться из беды. А получится ли это у него?

Неподъемная тяжесть прижимала Стаса к грязному полу туннеля. Наверное, примерно так чувствуют себя те, по кому проползает червяная «колбаса». Ни вдохнуть, ни пошевелиться.

Хотя…

Стас попробовал сделать вдох. Получилось! Воздух прошел сквозь противогазные фильтры. Пыль не прошла.

Дышать еще можно. Чуть-чуть.

Он двинул рукой. Земля под толстой резиновой перчаткой поддалась.

Значит, и шевелиться – вполне реально. Обычнымзрением Стас сейчас мало что видел, но чувствовал: противогаз цел, химза, похоже, тоже. Даже налобный фонарик не разбился. Бетонный выступ, за которым Стас укрывался от гранатных осколков и под которым он оказался в момент обрушения, образовал небольшую нишу, где худо-бедно, но еще можно двигаться.

Только что это дает? Всего лишь небольшую отсрочку. Все равно его ждет медленная, но от того лишь более ужасная смерть в тесной могиле.

«Похоронили! Похоронили заживо!» – Стас почувствовал надвигающуюся панику.

Под плотной резиной противогаза горела и ныла кожа.

«Бум-бум-бум!» – билась кровь в висках и ушах.

«Бум-бум-бум!» – отчаянно колотилось сердце, непозволительно быстро расходуя скудные запасы кислорода, еще остававшиеся в земляном мешке.

И…

«Бум-м!» – Стасу показалось, что он слышит что-то еще.

«Бум-м! Бум-м!» – точно! Слышит! Глухие звуки доносилось откуда-то снаружи, из-за слоя засыпавшей его земли.

Илья-Колдун?! Неужели он? Здесь? Сейчас?

«Бум-м!»

Шаманский бубен словно указывал направление, в котором следует копать. И Стас начал.

Ко-пать-ко-пать-ко-пать…

Сначала дело шло туго. Навалившаяся земля и обломки бетона сковывали движения. Стас работал лишь пальцами одной руки, потом удалось задействовать всю кисть. Земляные оковы постепенно разрушались. Тиски завала слабели.

Рука начала двигаться свободнее. Затем подключилась вторая рука.

Пространства, отвоеванного у могилы, становилось больше. Свет уцелевшего налобного фонарика вселял надежду.

«Бум-бум-бум!» – звал и подбадривал бубен Колдуна.

В конце концов земля сдалась и отпустила добычу. Стас откопал себя. Выполз из кучи, как червь из норы.

Колдун в своей шаманской одежде, с бубном в руках, стоял перед ним и смотрел бесстрастным взглядом. Противогаза на Илье не было. Мертвым противогазы ни к чему. После смерти, наверное, вообще живется легче, чем до.

Свет налобного фонаря уперся в лицо Ильи. Тот даже не прищурился. Мертвый синий свет отразился от глаз призрака и вернулся к окулярам противогаза.

Колдун молчал, и на этот раз первым заговорил Стас.

– Раз уж пришел, мог бы не стучать в бубен, а помочь откопаться, – попенял он.

– Не мог, – возразил Колдун. – Я лишь указываю направление и путь. Все остальное зависит от тебя.

Похоже, эту тему с ним развивать бесполезно. Стас перешел к другой:

– Что с Гришко и Кирей?

– Не знаю, – мотнул головой Колдун. – Я не могу быть одновременно в разных местах. Сейчас я здесь, с тобой.

– И это, кстати, очень странно, – признался Стас.

– Ты удивлен?

– Вообще-то да. Я думал, ты призрак «крота» и дальше подземной лодки не сунешься.

– Ты часть этой лодки, – Колдун пожал плечами, от чего наброшенная на него шаманская накидка дернулась как живая, – так что мешает мне быть рядом с тобой?

Ну, если так рассуждать, то, наверное, ничто не мешает.

Стас осмотрел завал, из-под которого только что выбрался. Завальчик, судя по всему, основательный. Или просто его ослабленные вне «крота» особыеспособности не позволяли просканировать эту плотную преграду насквозь. В общем, на ту сторону фиг пророешься. Даже если там будут бить в бубны десяток Колдунов.

Стас посветил в другую сторону. Луч уткнулся в другой завал – старый, тупиковый, который остановил их с Гришко и Кирей. Там он уже все осматривал.

Итак, получается, что в его распоряжении остался кусочек туннеля, перекрытый с обоих концов. Да, из могилы он выбрался. Но зачем? Чтобы сдохнуть в чуть более просторном склепе?

Колдун молча наблюдал за ним. Хорошенькая компания в последние часы перед смертью. И все же присутствие мертвеца удивительным образом успокаивало.

– Где мы? – спросил Стас. – Знаешь?