Из"Гой"

— Нечего рассказывать, граничник. Они были хорошие люди, даже несмотря на то, что твоя мать родилась в другом мире. Тебе нечего стыдиться.

— Тогда скажи, что со мной не так? — мне стоило большого труда вернуться к насущной теме. Хотелось рвать и метать, а мерзкого карлика вообще прихлопнуть чем-нибудь тяжёлым. Однако я запретил себе проявлять столь сильные эмоции. Вместо этого спросил о том, что выбивалось из рассказа духа: — И еще — почему тот маг из чужого мира, с которым мы схлестнулись у таверны, преследовал меня?

— Всё с тобой в порядке, граничник. А тот преследователь, что настырно шёл за тобой, пока не издох — скорее всего действовал по приказу своего хозяина. — ответил карлик. — Представь себе, как вся армия вторжения штурмует границы империи, а в этот момент кто-то уже вовсю грабит большие города, собирая самую жирную добычу. Только это уже не важно, граничник. Ткань междумирья трещит по швам, и единственный способ остановить это безумие — вернуть назад всех, кто пришёл из чужого мира. Или уничтожить.

— Постой. Ты самолично привёл меня к тому трактиру, в руки врага. И объяснил это тем… Черт, да никак ты не объяснил, соврал мне. А если бы ему удалось захватить меня? Зачем такие риски?

— Всё тебе хочется знать, Варда. — карлик поднял с земли небольшой камешек, и швырнул его в воду. — Не я перенес тебя к месту, где откроется портал. Это чужаки смогли настроится на твою… Хм, пусть будет аура. Так вот, они как-то почувствовали твою ауру, как и добрую сотню других. К счастью, у них получилось проложить портал только к тебе, и это произошло в приграничье. Такой ответ устроит?

— Хорошо — усмехнулся я. Злоба начала утихать, на ее место пришла жажда действия. — Тогда ответь вот на какой вопрос. Почему ты, обладая такими знаниями, не идёшь уговаривать императора и глав древних родов, чтобы они объединились и дали отпор, а вместо этого возишься со мной? Опять лжёшь, мелкий. Скажи прямо, что тебе от меня нужно?

— Собери армию, Варда. Отыщи всех братьев, готовых встать на защиту истинного императора. А когда соберёшь, Кардакон второй сам найдет вас. Поверь, именно вы, граничники, способны объединить империю.

— Складно говоришь, но опять без подтвержденияй. Да, объясни еще одну вещь — произнес я, вспомнив про еще одну вещь. — Зачем был нужен медальон с символом из другого мира?

— А как мне было ещё заставить тебя отправиться к приграничью, а не пойти громить прислужников Ланг-по? И вообще, что-то много вопросов задаёшь. — ответил карлик, и двинулся ко мне за спину с таким видом, словно нашёл что-то. Я выждал несколько секунд, когда дух вернется и мы продолжим разговор. Однако позади было подозрительно тихо. Я обернулся, чтобы спросить о дриггах, но мелкого уродца уже не было.

У меня тут же появилось большое желание обругать паршивца, но сдержался. Только что мне дали понять, что мои догадки оказались верными — меня играли в темную. А это означало одно — теперь можно действовать так, как я считаю правильным. Только одно беспокоит — сколько еще таких воинов, магов, простых людей? Тех, кого использует старейший в своих непонятных делах.

— Что ж, собрать всех бойцов, включая ветеранов, способных держать в руках оружие — это мы можем. — усмехнулся я. — Ну и с лживыми слугами Единого больше не будем церемониться. Враг империи должен или подчиниться воле императора, или умереть. Пылавир, ты слышал наш разговор?

«Да, хозяин» — прозвучало в моей голове пламя. — «Думаю, старейший дух что-то не договаривает»

— Вот и я так думаю. Скажи, а может старейший оказаться врагом?

«Он — плоть от плоти земли, хозяин. Погибнет этот мир, вместе с ним исчезнут и духи. Так что старейший не станет вредить себе. Мы на такое не способны»

— Значит он считает врагом меня. — озвучил я свои мысли.

«Исключено. Тогда старейший не смог бы общаться с тобой. Да и я тоже. При всем своем разнообразии мы — духи, едины. И говорить можем лишь с теми, кто не желает вреда нашему миру, а значит и нам. Хозяин, ты — друг»

— Друзьям не лгут — помотал я головой. — Ладно, разберемся, что за тайны хранит карлик. Ещё бы узнать, много у него людей, которых он так же обманывает? И зачем ему всё это?

«Хозяин, ты неверно относишься к старейшему» — в словах Пылавира послышался смех. — «Он не человек, и многие его поступки нельзя объяснить нормальным людским поведением. То, что для тебя будет глупым и ненужным, для духа покажется забавным. Попробуй изменить отношение к поступкам старейшего, и ты начнешь понимать его. У дриггов это получается»

— Я не хочу понять его мотивы. Мне нужно конкретно знать, что он от меня хочет. И вообще, надо пойти поспать.

* * *

Еще сутки ушли у нас, чтобы добраться до приграничья. Двигались по морю, так как поселений на берегу больше не было, вплоть до того посёлка, из которого несколько месяцев назад мы с Шупакой уплыли на небольшой рыбацкой лодке.