Из"Гой"

Подтвердил пленный и то, что их маги пространства не могут забрасывать свои войска далеко в глубь земель империи. Только небольшие отряды. Очень сильная защита — так чужакам разъяснили их старшие командиры. Поэтому основные силы вторжения появятся здесь, в приграничье, и на территориях других государств. Ещё запланирован отвлекающий удар с южного побережья, где отряды диких должны подготовить плацдарм. И сражаться иномиряне будут насмерть. Потому что назад им дороги нет.

Так, ворочаясь с боку на бок, я всё пытался заснуть, размышляя о недалёком будущем. И чем больше думал, тем меньше мне нравилось происходящее. Чужаки, их армия — мелочь по сравнению с тем, что ожидает нас впереди. Когда твари начнут массово прорываться в наш мир, лишь немногие смогут противостоять им. Единственный способ дать отпор — объединиться. Вот только как, если мы будем ослаблены войной с иномирянами?

Так, продолжая искать выход, я всё же уснул.

* * *

Утро выдалось солнечным, от чего у меня на весь день появилось хорошее настроение. Спешить было некуда — не один я пострадал в схватке с врагом, некоторым одаренным тоже досталось. И если рядовых мы могли оставить в госпитале, то с магами всё было иначе. Недавний бой показал, что у врага хватает офицеров, владеющих магией пятого и шестого кругов, а значит столкновения с ними переходят на совершенно новый уровень. В таком бою простые воины без магической поддержки попросту погибнут все, так и не добравшись до врага.

Все наши дальнейшие планы мы обсудили ночью, и потому у меня наконец-то появился день, который я мог потратить на себя. Чем я и воспользовался. Разумеется, на такой случай имелся план. Все просто — двери красного дома всегда открыты для одинокого воина, имеющего в кошеле несколько лишних золотых.

Однако было ещё одно важное дело, которое я решил не откладывать. Оно касалось моего магического дара, а точнее странного чувства, которое я испытывал в средоточии — ядре, которое хранило запас моей энергии. Единственное место, где мне могли помочь, было в министерстве, и именно туда лежал мой путь.

Разумеется, в одиночку никто меня не отпустил, и к этому следовало привыкнуть. Полковник — это уже то звание, которому полагается свита. Я, конечно, предпочитал одиночество, особенно когда решал личные дела, но против устоявшихся правил не пойдёшь.

До помещения, где проводят замеры магической составляющей каждого одарённого, добрался минут за пятнадцать. Здесь меня встретила пожилая магиня.

— Хочу проверить свой резерв. — сообщил я женщине. — Только мне нужно полное обследование. После позавчерашней битвы и истощения чувствую себя странно.

— Полного тебе никто не сделает, граничник. — ответила магиня. — Нет у нас такого одаренного, месяц назад его в столицу забрали. Но я постараюсь помочь.

По просьбе женщины я положил руки на артефакт, считывающий данные, и принялся ждать, размышляя, что же могло со мной случиться. Наверное, придется призвать Пылавира, может он знает, что не так с моим ядром.

— Хм. Странные показатели. — сообщила мне магиня спустя аж десять минут. К этому времени я уже собирался отпустить артефакт, и попробовать самому разобраться, что не так.

— Можно поподробнее?

— Полученные данные неоднозначные. — пояснила женщина. — Ты определяешься как универсал, но какой-то странный. Когда я проверяю предрасположенность к стихиям, все они показывают полноценный пятый круг, и это очень достойный потенциал. Однако огненная стихия имеет данные шестого круга. А такого попросту не может быть. Единственное, как я могу это объяснить — ты всё же маг огня, но недавно вставал в основу магического круга, и пропустил через себя очень много разных стихий. И если это так, у меня к тебе вопрос. Ты — полковник Варда?

— Он самый. — улыбнулся я.

— Ох! Единый, вразуми меня глупую! — всплеснула руками женщина. — Господин полковник, простите мою дерзость, я не зна…

— А вот этого не надо. — прервал я магиню, погрозив пальцем. — Давай продолжим общаться на ты. Так что показал артефакт — огненная магия шестого круга? Полноценного, или в перспективе?

— Полноценного. — ответила магиня, чем удивила меня. Неужели схватка с вражеским магом так сильно подняла мои возможности? Стоп!

— Тогда откуда эта пустота, словно мой резерв частично пуст?

— Именно из-за того, что есть другие стихии, которым не место в ядре. Думаю, нужно опустошить резерв полностью, тогда он заполнится чистым огнем, и ощущение пустоты исчезнет.

— Спасибо тебе. — я поклонился магине. — именно так и поступлю. Да, раз такое дело, мне хотелось бы получить свиток с плетением огненной магии шестого круга.

Разумеется, все мои планы резко изменились. Вместо красного дома я направился прямиком на имперский полигон для магов, к большой моей радости — пустующий. Приказав сопровождающим меня телохранителям держаться подальше, я опустился на песчаную поверхность тренировочной арены, и призвал старшего духа огня.

«Ну привет, дружище. Можешь посмотреть, что не так с моим резервом? Чувствую какую-то пустоту, и она почему-то не заполняется энергией»