Из грязи...

Я дернул за шнур, разряжая накопители. Тележка с ядром помчалась по направляющим. Руна ярко горела сзади. Кольца ускорителей вспыхивали по мере того, как тележка пролетала сквозь них. Бамм! Несчастная тележка развалилась от удара в концевой упор. Впрочем, ядро не обратило на это никакого внимания. Оно стремительно улетело в небо и исчезло вдали. Я прислушался к докладу фамильяра. Черный дежурил в десяти километрах от нас и сообщил, что ядро начало снижение.

Главдракон смотрел вопросительно. Я принял вид лихой и придурковатый.

– Господин главнокомандующий! Докладываю. Ваше задание выполнено. Все согласно технического задания. Произведен выстрел "далеко и сильно". Десятикилограммовое ядро заброшено на дистанцию приблизительно десять километров. Плюс минус два километра. Доложил конструктор Сорба.

После нескольких минут тишины поднялся дикий ржач. Народ просто катался по земле от смеха. Особенно веселился преподавательский состав университета. Чует мое сердце, что эти "плюс минус два километра" станут крылатой фразой.

Папа… папа обиду проглотил молча. С нами больше не общался демонстративно.

Также демонстративно заказал у коллектива студентов и аспирантов из соседнего ангара «леталку» на ручном управлении. Те заказ приняли и теперь регулярно прибегали консультироваться.

А мне не жалко. Хотели мою «Уточку» разобрать, но этого я им не позволил. Зато рассказал все что знал по устройству. Все эти нервюры, лонжероны, элероны, закрылки и тяги и тому подобное. У них даже начало получаться что-то.

А у нас с женой снова начались занятия. Мы с Крис синхронизировали наши расписания и ходили на большую часть лекций вместе.

Поначалу на нас косились, но потом постепенно привыкли. Крис теперь в свободное время занималась «полной руной». Это название как-то родилось у нас в разговоре, да и прижилось. Даже увлекла нескольких энтузиастов с кафедры начертательной магии. Я особенного участия в их штудиях не принимал. У меня появилась другая тема для размышлений.

Кажется, я понял, откуда взялась эта закавыка с магией земли. Действительно, если подумать, то огонь, вода и воздух достаточно простые вещи. Вода есть везде, штука привычная и можно сказать вульгарная. То же и воздух. Огонь, как он получается у местных, это просто разогретый воздух, тоже в общем то примитив. А земля?

Поставим мысленный эксперимент. Предположим у нас есть руна «земля». Ну и что мы получим при активации этой руны? Чернозем, песок, суглинок или просто грязь? Слишком уж это аморфно и расплывчато. Кстати и камень тоже штука весьма непростая. Сколько там всего намешано. Впрочем, кое какие мысли в голове бродили. Надо было их оформить только, обмозговать как следует.

А тут и домик подвернулся. И что приятно не на центральной улице, а в стороне. За забором из стриженного кустарника вплотную лесок примыкает. На территории и сарай приличный, и постройки хозяйственные. Домик, кстати, небольшой, одноэтажный, а куда нам хоромы-то?

Лита сарай одобрила, но поворчала, что тесноват – крылья никак не расправить. Ну, дорогая, тебе чтобы расправить крылья надо ангар возводить, как под «Геркулес».

В общем заплатили вперед за год аренды и договорились о праве выкупа, если нам тут понравится. И принялись обживаться.

Только тут выяснилось, что моя половинка готовить не умеет. От слова совсем. Ее, видите ли, на амазонку готовили. Женщина-воин и пилот-девица.

Вот везет мне на женщин подобного типа. Что в прошлой жизни, что в этой. Ну да ничего, я холостяк со стажем, готовить вынужденно научился. Даже при наличии ингредиентов могу украинский борщ соорудить. Без пампушек разумеется, это уже другой уровень мастерства потребен, но тем не менее.

Короче, мне теперь регулярно на рынок ходить надо. Закупаться ингредиентами и компонентами. Как говаривал один литературный персонаж «в мире компонентов, нет эквивалентов».

Так и стали мы жить-поживать. Днем на лекции ходим, по вечерам я вкусненькое готовлю. Ребята дичину исправно поставляют. Так что с рынка нам только крупы, фрукты и овощи нужны, а еще специи и чай.

В хозяйственных постройках две лаборатории организовали – одну для Крис, вторую для меня.

Супруга меня напрягает помочь им с руной. Хочет «инвертор концентратора» для увеличения изображений. Оно будет плоское конечно, но все равно так работать проще, чем через лупу этот злополучный глиф рассматривать.

Вот этим и занимаемся. А параллельно я свою земляную тему обдумываю. Надо будет к стеклодувам и стекловарам сходить. Вот завтра с них и начну…

Глава 30

На этот раз Архимаг пришел во дворец по вызову королевского секретаря. В приемной тот шуршал бумагами и старательно отводил глаза. Мэтр Зорг пожал плечами и вошел в кабинет. Там кисло воняло спиртным и перегаром. Под ногами валялись пустые бутылки, а короля нигде не было видно. Самодержец нашелся под столом. Он сидел на полу по-турецки и держал ладошки над головой. Увидел на полу тень Архимага и звонко крикнул.

– А мне плевать, я в домике!