Из Индии с любовью

Поезд дал гудок. Проводник, с пятнистым от волнения лицом, выговаривал Василию, злобно тыча пальцем в корзину. Василий отвечал ему не менее эмоционально:

– Сам дурак! Полки надо нормальные делать, тогда и застревать ничего не будет! Ага! Ты проводник, ты и выкручивайся! А у меня – во, билет, понял?!

Сзади подпрыгивала от возбуждения соломенная шляпка. Через минуту Василий уже был на ногах, и дальше беседовали они, буквально уткнувшись друг в друга носами, периодически наскакивая друг на друга грудью, как заправские петухи. Мои слабые попытки прекратить эту комедию давно потонули в их ругани. Тем временем поезд тронулся с места, плавно и почти незаметно, а потом вдруг резко набрал скорость. Пожилая леди покачнулась и повисла на Ползунове. Не ожидая нападения сзади, он тоже потерял равновесие и повалился на проводника; последний в это время обличительно тыкал пальцем в корзину и, почувствовав, как пол уходит у него из-под ног, вцепился в нее что есть сил, буквально повиснув на ней. В следующую секунду вся троица вместе с корзиной полетела на пол и рухнула в проход.

Зрелище было живописное. Народ с живым, почти детским любопытством свесился в проход, люди вытянули шеи, наиболее непосредственные повскакивали с мест. Старушка в позе бравого наездника сидела верхом на Ползунове. Ее узкое цветастое платье неприлично задралось, обнажив довольно стройные некогда ноги и пикантные оборочки кружевных панталон. Сидевший неподалеку пожилой господин, вытянув шею, со счастливой улыбкой взирал на эту почти интимную сцену. Старушка жутко нервничала и, стеная, пыталась натянуть платье на коленки, при этом жестоко лягая Василия пятками.

Мой муж всей своей тушей распластался по полу и ревел не хуже раненого буйвола. Он трепыхался изо всех сил, пытаясь подняться, а старушка подпрыгивала на нем, как заправский ковбой. Никогда не была на родео, но не думаю, что там намного интереснее. Проводника видно не было, и я как-то совсем о нем забыла.

И зря! Пронзительный вопль разнесся по вагону, перекрыв и старушкины стоны, и рев Василия, и шум поезда. Через секунду Ползунова что-то подкинуло, и он оказался стоящим на ногах посреди прохода, вместе со старушкой на его плечах. Оба они от неожиданности умолкли, как по команде. Пожилая леди боязливо выглянула из-за могучего Васиного плеча.

А посмотреть было на что! Проводник, незнамо как выбравшийся из-под пресса сдвоенных тел, одним прыжком взлетел на свободное сиденье и, зажмурив глаза, дико заорал и засучил ногами. Народ в недоумении завертел головами во все стороны. Через секунду вопль несчастного проводника заполнил собой все окружающее пространство. В разных концах вагона с аналогичными симптомами, то есть громко завопив, повскакивали с ногами на кресла еще человек десять, преимущественно женщины. Да что ж тут творится?! Может, бабулька промышляет бактериологическим терроризмом и везет в корзине ампулы с новым смертельно опасным вирусом?

Я с опаской заглянула в проход. Из-под корзины врассыпную мчались маленькие белые мышки, похожие на комочки тополиного пуха, подхваченные легким ветерком. Их маленьких, почти прозрачных, стремительно топотавших по полу лапок и нежных хвостиков практически не было видно. Я умилилась, увидев это очаровательное зрелище. Обожаю мелких грызунов, хомячков и мышек! Как видно, далеко не все разделяют мои вкусы. Хотя, например, мальчик, сидевший позади меня, набрал целую кепку мышек и теперь, сияя от счастья, распихивал их по карманам. Его мамаша подпрыгивала рядом на сиденье и визжала что-то вроде: «Выброси сейчас же эту гадость!» Господин, сидевший через проход от меня, с головой ушел в свой ноутбук и только время от времени бесстрастно смахивал газетой мышей, пытавшихся вскарабкаться по его штанине.

Когда паника немного улеглась, все обратились к старушке с законным вопросом:

– Зачем вам понадобились мыши, да еще в таком количестве?!

Виновница суматохи, по-прежнему уютно восседавшая верхом на Ползунове, беспечно объяснила, что мышки нужны ее внуку – для его ручного удава. Мальчик с удавом приезжает к ней на каникулы, вот и попросил бабушку запасти провизию для своего питомца. Любящая бабуля съездила на птичий рынок и закупила мышек, а чтобы они не задохнулись в дороге, посадила их в корзинку и прикрыла полотняной салфеточкой. Я с грустью посмотрела на бедных мышат. Какая жестокость! Надеюсь, их не всех переловят и они благополучно высадятся вместе с нами в Бристоле.

На платформу мы буквально вывалились, красные и вымотанные до предела. Веселенькая получилась поездка! Уставшая, но не утратившая боевого пыла бабуля, грозно раскачивая незабудками на шляпке, требовала у начальника поезда вернуть ей мышек, всех до единой. Рядом с ней топтался проводник и требовал перевести его в другой вагон, желательно в другой конец поезда.

Четверо добровольцев пытались выловить юрких мышат, явно не горевших желанием стать чьим-то обедом.

– Что-то я проголодался, – устало сообщил мне муж. – Давай сначала где-нибудь поедим.