Из Инферно с любовью

Наблюдатели. Но значило ли это, что от них необходимо избавляться? Вовсе нет. Достаточно всего лишь не допускать до особо важных вопросов. Ведь тут как. Если есть «глаза и уши», тебе известные, то иногда лучше оставить их и использовать. А то озаботятся засылкой новых или перевербовкой твоих собственных бойцов. Ко всему прочему не стоило забывать о другом нюансе. Ведь архигерцог Рабастанне враг, а крайне полезный для меня персонаж в разыгрываемой партии. Следовательно поступать с его агентами чересчур грубо…. Совсем не есть приемлемый вариант.

Меж тем алтарь был установлен и готовность к ритуалу была почти стопроцентной. Не хватало лишь необходимой жертвы… ну или жертв, да достаточного количества народа в качестве свидетелей сего процесса. Да, такие ритуалы лучше всего проводить в присутствии массовки, именно при таком раскладе достигается максимальная эффективность. И это не моё личное мнение, а наблюдения других, тех, кто раньше проводил нечто подобное.

И вот как же тут обойтись без прекрасных дам? Никак. Уже потому, что они сами никак подобное не пропустят. Обе и сразу. Стелла, наплевав на не бог весть как выглядящую одежду — броню поверх и сойдёт, воительница ведь — в сопровождении Ламиты совершила свой первый выход в новом облике. Впечатление было произведено… соответствующее. Черты лица то остались теми же, просто с поправкой на демонификацию, поэтому неузнанной она не осталась. Сам факт преобразования тоже удивить не мог — цель визита в Инферно некоторое время назад в тайне не держалась. Но знать о чём то в теории и видеть результат на практике — явления разного порядка. Одобрительное, а местами и восхищённое ворчание демонической части войска. Изумлённые шепотки у человеческой. Частично просто любопытство, частично нотки зависти… Неодобрения было мало, но встречалось и оно. Что ж, никто не говорил, что всё сложится идеально. К тому же я вовсе не собираюсь проводить курс на обязательную демонификацию для всех значимых персон своего войска, тут дело сугубо добровольное.

— Мы не опоздали, надеюсь?

— Конечно нет, — улыбнулся я, отвечая на вопрос подошедшей Стеллы, смотря то на неё, то на стоящую рядом суккубу. Два типа женской красоты, причём оба запоминающиеся и однозначно в моём вкусе. — Ритуал будет скоро. А ещё у нас гости.

— Гости?

— Да, Ламита, они самые. Причём не простые, а с особенными целями. Вот послушайте…

Я довольно быстро обрисовал ситуацию с прибытием посланцев архигерцога. Равно как и о содержимом этого самого послания. И если Стелла лишь пожала плечами, дескать, чего только в мире не случается, в том числе и такого рода капризы у власть имущих, то суккуба отнеслась к услышанному с куда большей подозрительностью.

— Поставлять шутов ко дворам князе и выше — это хорошо. Если о тебе услышат сперва даже как о том, кто научился управляться с бесами… Запомнят. Но!

— Думаю, я и сам догадался о том, какое «но» ты имеешь в виду.

— Какое?

Стелла любопытство проявила. Правильно сделала, у близких людей лучше спросить о непонятном. Вот суккуба и поспешила прояснить ситуацию.

— Период отправки. Раз в неделю — это очень похоже на доклад о происходящем.

— От БЕСОВ?

— От тех, кто может прицепить к ним письмо или кристалл с записью голоса и замаскировать так. что и не найти. Неужели ты думаешь, что архигерцог Рабастан, известный своими мастерскими интригами, оставит интересного ему князя, нашего Хельги, самого по себе?

— Но разве… То есть ты хочешь сказать, что тут есть его прознатчики?

— Наблюдатели, — уточнил я, чтобы суккуба не высказалась слишком уж едко и цинично. — Нормальное дело. Их даже нейтрализовать не надо. Новых зашлют или попробуют чем-то уже имеющихся моих бойцов соблазнить. Лучше повнимательней смотреть за тем, кто уже раскрыт.

— Кто??

Задействовать магическую связь, после чего произнести одно лишь имя.

— Ньярлат. И тс-с!

— Но разве не нужно…

— Нет, Стелла, не нужно, — улыбаюсь я, вновь переходя на обычную речь. — Нужно вести себя с ним, словно ничего не знаешь. как обычно. А заодно попробовать отследить то, что он будет передавать. Хорошо бы и сейчас это сделать, но… Агралд наверняка предпримет дополнительные меры безопасности. лучше не рисковать.

Призадумалась девушка. А подумав. кивнула, соглашаясь со сказанным. Лишь уточнила. Правда, уже по другому нюансу:

— А столько тут эти… гости будут находиться?

— До завтрашнего дня. Хочу продемонстрировать им ритуал переосвящения добытого алтаря. Знаковое событие, нуждающееся в самых разных очевидцах. В том числе и одной моей пленнице.

— Инквизиторша. Но она то здесь при чем?

— Психоломка. Хочу расшатать её духовную броню, уверенность в правильности единственно выбранного пути. Она ещё пригодится, но для этого желательно не упёртое фанатичное состояние веры в Свет и его Владыку, в просторечии бога Анора, а грызущие её разум изнутри черви сомнения и ересей. Как говаривали почитатели одного бога в ином мире: «Ереси угодны Меняющему Пути!» Вот и воспользуемся чужим опытом.

— Я не знаю такого бога.

— И я тоже, — призадумалась Ламита. — Но миров много, все не упомнишь.