Из Инферно с любовью

Первыми по уходящим вниз ступеням Пирамиды отправились еретики. И как только нога первого из них коснулась первой каменной ступени — все внутренности Нисходящей Пирамиды засветились изнутри, знаменуя тем самым начало ритуала. Бездна и её Владыки охотно отозвались на зов тех, кто осмелился заглянуть туда в надежде получить новые силы и возможности. Я был уверен, что каждый из проходящих ритуал видел что-то своё, неповторимое, находящее отклик именно в его или её душе. Ступени шли вниз, по ним ступали воины моей армии, с каждым шагом погружаясь всё глубже в себя и… в Бездну. Ту самую, у которой и впрямь отсутствовало дно. Точнее сказать, оно было, но для каждого своё. И простым еретикам удавалось сделать лишь несколько шагов в окружении обволакивающего тело и проникающего в душу сияния, выбитых на стенах Нисходящей Пирамиды и отражающихся в иллюзорных зеркалам рунических символах. Затем… Движение вниз сменялось на подъём вверх, только выходили они уже пусть немного, но изменившимися.

Еретики становились братьями-в-ереси. Внешних изменений не было да и быть не могло, а вот внутри кое-что и впрямь трансформировалось. Я не говорю о том. что воины становились немного сильнее, более ловкими и живучими — это как раз естественное явление. Они приобретали и нечто куда более важное — возможность чувствовать своих собратьев. Слабая эмпатия позволяла им лучше держать строй, вместе реагировать на меняющуюся в бою обстановку. Например, если один из отряда видел и осознавал новую угрозу. то и другие чувствовали… что-то беспокоящее. И не мелочь, и приятно, а заодно действительно полезно в бою. Вдобавок при достаточно большом числе братьев в ереси у них повышался боевой дух. Это, на минуточку, очень полезная особенность, учитывая любовь многих магов использовать заклинания, влияющие на психику противника.

Мстители, по понятным причинам, задержались, поэтому после еретиков Нисходящая Пирамида дождалась таки адептов. И вот им удавалось пройти гораздо дальше, спуститься не на один десяток ступеней глубже. Изменения же можно было видеть невооружённым взглядом. Адепты, становясь принявшими Бездну, получали от неё один любопытный дар.

Посмотревший в Бездну уже не сможет смотреть на мир прежними глазами. Вот поэтому глаза у «принявших» становились иными. Белые, без следа радужки и зрачков, они тем не менее видели даже лучше прежних. Принявших Бездну невозможно было обмануть иллюзиями, да и вообще заклятьями школы Разума, заметно теряющими в эффективности, будучи направленными на них. Плюс полезные мелочи вроде постоянного ночного зрения и даже возможности смотреть сквозь некоторые преграды. Последнее. правда. требовало небольшого расхода маны, но того стоило. Вот посмотрят они в лес и сразу видят притаившихся там эльфов. Ну может и не всех, но часть точно, поскольку и на иллюзии им по большому счёту плевать, и своего рода тепловидение присутствует.

Тени… Их у меня пока было мало, но их переход на вторую ступень развития того стоил. Рейнджеры-диверсанты, вежде чувствующие себя как дома и умеющие оставаться незамеченными получали развитие уже имеющихся способностей, становясь «сумраками». Теперь ночью они чувствовали себя ещё более уверенно, а к тому же получали в дар от Бездны интересный инструмент, позволяющий сделать и так хорошо развитый навык стрельбы из лука совсем уж смертоносным. Наложенная на тетиву стрела в момент выстрела словно бы раздваивалась, давая возможность «сумраку» возможность послать как две стрелы в одну и ту же точку — полезно при пробитии хорошей брони — так и в разные цели, пусть для этого и требовались неслабые тренировки на быстроту реакции.

Оставались мстители — эти особо проблемные. Сейчас Стелла объясняла им что да как. Хотя эти парни в общих чертах были вполне себе в теме, но слушали воительницу более чем внимательно, этого не отнять. Однако не девушке единой о плюсах и минусах говорить, надо и мне, как Лорду, веское слово молвить

— Подведу итоги, — предварительно жестом попросив Стеллу прерваться. Произнёс я. — Насильно никого принимать дар оборотничества даже не собираюсь. И бросаться в этот опасный омут, очертя голову, также не советую. Рекомендую пройти ритуал в Нисходящей Пирамиде лишь тем из вас, кто более сдержан по характеру или просто привык контролировать свои… естественные душевные порывы. Они, в свою очередь поделятся приёмами контроля внутреннего зверя с другими, кто хочет сделать шаг на этом пути. Понятно?

Ага, более чем. Кивают или словами выражают своё согласие. Затем о чём-то друг с другом посовещались. И вот вперёд выходят трое: лидер мстителей Янек и ещё двое. Кажется Лех и Богдан.

— Уверены?

— Если не мы, то кто? — усмехается Янек. — Другие или молоды и потому горячи, либо трезво оценивают себя. Им нужно посмотреть, а нам — дать им советы.