Из Инферно с любовью

— Вот-вот, верные слова. Именно это я говорил… Забудем пока, — осёкся друид, после чего метнулся к столу, заставленному колбами и ретортами с самым разным содержимым. — Я приготовил зелий с запасом на три дня, но для гарантированной трансформации с максимально задействованными эманациями Хаоса надо принимать состав дважды в день, утром и вечером, до двух недель. Первую порцию допустимо выпить сейчас, вторую к полуночи. Далее поздним утром, затем вечером и так до достижения желаемого результата.

Воительница смотрела… глазами круглыми-круглыми, как у той белочки из анекдота. Настроившийся на деловой лад в привычной для себя лабораторной обстановке Ставр внушал ей немалое почтение. К тому же намёки на специфическую терминологию явно вызвали у девушки желание слинять куда-нибудь подальше, пока совсем худо не стало. Не-а, нельзя.

— Проще говоря, неделю надо принимать зелья и тогда процесс демонификации будет проходить предельно гладко и более эффективно. И потом приём зелий уже не понадобится. Я правильно понял?

— Так зачем демону зелья для демонификации? — ответил мне вопросом на вопрос друид. — И то неделя-полторы — это предел. Леди может преобразоваться в новую форму и раньше, на неё благотворно повлияли многие факторы. Вот на какое конкретное время это ускорило процесс я не скажу. Вы же упомянули, князь, что нужны самые лучшие составы, потому я и постарался. Только ингредиенты… большой расход редких. Того, что нашлось в запасах мастера Ниофуса и моих хватило лишь на шесть доз.

— Сегодня прибывают представители Торговой Гильдии. И я упоминал, что понадобятся, помимо прочего, расходники для артефакторов и алхимиков.

Ставр Изменчивый радостно закивал, тут же начав рыться в бумагах. Видимо, собирался меня чем-то для себя важным озадачить. Инкуб же, сместившись так, что поневоле обратил на себя моё внимание. произнёс:

— Прошу прощения, князь Хельги, но затраченные ингредиенты…

— Понимаю. Сколько они стоили?

— Восемьсот за порцию, — и с хитрецой добавил. — Есть возможность снизить затраты на последующие. Небольшое снижение дозировки, замена особо дорогостоящих катализаторов, использующихся для перестройки костей и мышц. Коэффициент затраты-эффективность будет более разумным.

— На своих экономить — себе дороже. Это за произведённые шесть зелий. Дальше будем использовать аналогичные, варка с запасом на двое суток.

— Как пожелаете, князь, — поклонился инкуб, принимая увесистый мешочек с монетами.

Накладно, однако, выходит. Но тут уж ничего не поделать — обещание дано, к тому же на действительно нужных и важных помощников экономить вредно для репутации и самоуважения. Тот же факт, что Стелла ещё и красивая девушка, с которой у меня вполне определённые отношения, он лишь добавляет готовности нести действительно серьёзные затраты.

— Первый приём «лекарства», — улыбнулся я, передавая воительнице все шесть приготовленных зелий. — Пей давай. Наверняка на вкус не ахти, но когда лекарства были приятными.

Тяжко вздохнувшая Стелла, убрав пять флакончиков с жидкостью насыщенно оранжевого цвета в поясную сумку, обречённо смотрела на последний, находящийся в неё в руке. Наконец откупорила и разом, словно дешёвый деревенский самогон, опрокинула его себе в рот. И искренне удивилась.

— Оно не противное! Просто… никакое.

— Нейтрализатор, леди Стелла, — улыбнулся продолжающий рыться в своих записях Ставр. — Без него некоторые зелья действительно отвратительны. И лучше добавить его, чем рисковать, что выпивший с таким трудом созданный состав подо… пациент тут же «вернёт» его обратно, уже в негодном для вторичного употребления виде.

О, никак на друида-алхимика воспоминания нахлынули! Понимаю, наверняка есть о чём вспомнить, что интересное рассказать. Только не сейчас, а несколько позже, когда этот любитель своеобразных экспериментов окончательно тут приживётся. Как ни крути, а демоны, пожалуй, терпимее всех иных рас мира «Лендлордов» относятся с экспериментам на грани и даже за гранью. Сами они тоже те ещё затейники! Ведь ритуалы демонификации самого разного вида разрабатывались, скажем так, на подопытных, далеко не все из которых пережили сей процесс.

— А вообще чем меня лаборатория порадует, каким ассортиментом зелий из числа широко используемых?

— Зелья восстановления маны и жизни, малые и стандартные — вместо вновь закопавщегося в записях и инструментарии Старва ответил инкуб. Малое зелье маны обойдётся в двести монет и одну седьмую мер ртути и серы. Стандартное — в триста и одну пятую. Зелья восполнения жизни, малое и обычное — двести пятьдесят монет и четвертая часть кристалла и триста пятьдесят и третья часть соответственно.

— Неплохо. В самом скором времени получите большой заказ, на все четыре разновидности.

— Насколько большой?

— Весьма большой, мастер Ниофус. Я рассчитываю оснастить каждого воина минимум одним зельем восполнения жизни, ну а способным колдовать ещё и по паре склянок восполнения маны.

— Хм…