Из Инферно с любовью

Мускулистые, около двух метров ростом, передвигающиеся как на двух, так и на четырёх конечностях. Почти слепые, но ощущающие запахи и слышащие каждый шорох, они нашли свою нишу, охотясь на тех, кто был недостаточно быстр, чтобы убежать от стаи их сородичей или недостаточно силён, чтобы раскидать их в разные стороны и пройти по трупам. Учитывая же, что морлоки имели долю генов разумных существ, то использовать грубые дубины из обломанных сталактитов и швырять камни они умели. На десерт же — для убийства подобного создания надо было сильно постараться. Порой даже с пробитым стрелой или разрубленным мозгом морлок мог сражаться и даже выжить. Так что голову с плеч — самый лучший вариант. Ну или разрушающая всё тело магия, тогда и вовсе с гарантией.

Что до скримеров, так эти зверушки постоянно сопровождали морлоков. Помесь чумных волков, крысолаков, ящеров и, как говорят, с добавкой генов инсектов Единения. Не знаю, правда, как последнее вообще можно было обосновать даже с учётом магии, но… не верить полученной информации оснований не имелось. По крайней мере, на форумах из числа серьёзных к данным сведениям относились пусть и с некоторым юмором, но без пренебрежения. А такая оценка немалого стоила.

Собственно, внешность у скримеров была этаким сплавом собаки, крысы и ящера, причём те или иные черты могли превалировать. Только острые зубы, хвост с шипами и способность идти по следу были отнюдь не самыми неприятными их особенностями. О нет, эти твари, максимально достигающие в холке девяноста сантиметров, способны были неслышно для большинства ушей, но очень сильно орать, вызывая у попавших под звуковые волны кровотечение из ушей, носа, глаз, а вдобавок к этому ощущать волну идущей из подсознания паники. Ах да, ещё на этих тварей не действовали иллюзии, потому как принцип эхолокации скримеры тоже пользовали. Хорошо хоть убивались без особых проблем. Малое, а всё едино утешение.

Вот о такой связочке двух видов тварей мне и рассказывал Кринт в то время, когда мы двигались в направлении того самого древнего алтаря. Быстро двигались, но в то же время не забывая об осторожности. Правильно не забывали, иначе бы проморгали нападение тех, кто считал эту часть подземелий своей исконно собственностью.

Тихий, едва различимый звук шагов первыми услышали идущие в авангарде дроу. И сразу же подали сигнал тревоги, показав своему лидеру, Кринту, что приближаются морлоки и несколько скримеров. Не слишком много, скорее наоборот. Обычные добытчики, обшаривающие данный участок подземелий в поисках добычи. Подножный корм, однако, то есть жрут всё то, что под ноги попадается. Только у меня не было ни малейшего желания становиться калорийным рационом для группы мутантов.

Огонь. Вот что являлось для жителей подземелий наиболее шокирующим и опасным. А ещё кое-что из магии Света, которой, как бы это не казалось парадоксальным, владели дроу. Свет и Тьма. Точнее сказать, Тьма и Свет. Тьма в боях под землёй тёмными эльфами обычно использовалась как боевая основа. Ну а Свет, тот исключительно для ошеломления противника. Вот и сейчас в показавшихся морлоков и из зверушек полетели огненные заклятья от суккуб, а также Сферы Света со стороны воинов дроу. Первые наносили немалый такой урон, вторые шокировали, ввергали в ступор. Ну и про обстрел из арбалетов, которыми дроу пользоваться умели и любили, забывать не следовало.

Хорошо сработали, быстро и качественно. Большую часть морлоков и всех трёх скримеров угробили, даже не дав им вступить с нами в бой. Хотя один скример, оправдывая своё имечко, взвизгнул так, что некоторым из отряда заплохело, он был прибит ещё до того, как успел выйти на полную мощь своего звукового оружия. Так что даже никого из строя не выбил, лишь пара мстителей минуты две после акустического удара были слегка не в себе. Ну а рванувшихся к нам оставшихся морлоков встретили клинки дроу и таранный удар туши драука, который явно умел разбираться с подобным противником. Право слово, я едва-едва успелв бой вступить, а всё уже и кончилось. Не впечатлили противники, право слово.

Похоже, Кринт заметил скептическое выражение на моём лице, потому как, едва проверили тела на предмет возможных недобитков, посчитал нужным сказать:

— Нам удалось застать их врасплох, князь. И морлоков было мало. В другой раз может повезти уже им.

— Обязательно запомню, — ответил я, рассматривая несуразные, пусть и мощные, тела морлоков. Все друг от друга немного, да отличаются. Гибриды, помесь хрен пойми кого с неизвестно кем, больше и сказать нечего. — Бесполезные твари. Ни трофеев, ни даже ценной шкуры.

— Не совсем так, князь. У них остались заложенные инстинкты. Морлоки несут в свои логова то, что остаётся на телах их жертв. Случайные находки тоже. Это сильнее их, это вложенные в них создателями инстинкты.

— И логово у них…

— Надо искать, князь. Отдайте приказ, и мои воины начнут.

Подумав, я всё же решил не переобуваться на ходу, а сначала закончить то, что уже было начато нами.