Из любви к искусству

Три его жены решили, что им нужна четвертая для комплекта, и принялись таскать в дом незамужних подруг. Якобы без какой-то коварной цели. Но не бывает так, чтобы у орчанки — и не было коварной цели.

Когда я только познакомилась с Миком и его супругами, наивно думала, что многоженство — это ради удовольствия мужа. Потом до меня дошла простая истина: именно муж в этой ситуации пострадавшая сторона. Начать можно с того, что он выбирает только первую жену, старшую, другие супруги в дом приходят только с благословения старшей жены и обычно именно по ее инициативе. Соответственно, гарем якобы подневольных и глубоко несчастных орчанок — это слаженный коллектив, который способен призвать к порядку любого супруга, пусть даже самого негодящего.

К тому же орк обязан обеспечивать каждую жену одинаково: купил машину одной — купи и всем другим, порадовал колечком одну супругу — остальных тоже не обдели. Словом, как раз мужу заводить положенный комплект из четырех жен было невыгодно.

И вот Гайда, старшая жена Мика, решила, что втроем им чего-то не хватает для счастья, и нужна четвертая в доме.

— Маловероятно, — скептически хмыкнула я и глотнула кофе из кружки. — Посмотри только на этих. Один краше другого. И у каждого морда порезанная целителями-косметологами раз по десять. Чтобы нос был нужной формы, глаза правильной величины…

Фред был, конечно, тем еще поленом, но, по крайней мере, вполне себе натуральным.

— Ну не ко всем же боги от рождения так щедры, как к тебе. Не будь такой привередливой. Насвистишь дознавателям на ухо, что в сериале пытаются продавить роман между Тьен и Риэнхарном — Аэны и режиссера, и сценариста на ленточки порвут, а заставят все переделать. Ведь Риэнхарн Аэн вполне жив. Все еще.

Ну а что? План вполне себе неплох.

— Хороший актер может сыграть красоту, даже не обладая ею, — повторила я слова одного из самых своих любимых преподавателей. Ларо Тредо меня по большей части ругал, причем ругал безо всякой жалости, однако после двухгодичных занятий с ним другие педагоги меня принялись хвалить.

Мик тяжело вздохнул.

— Так хорошие редко суются в сериалы. Они или на большой экран рвутся или маринуются в своих театрах до упора.

Очевидное приходилось признавать, хотя лично для меня правда была самую малость горьковатой. Меня вот, к примеру, из театра погонят поганой метлой, о чем известно совершенно достоверно. Ведь театр, по крайней мере столичный театр — он ведь для элиты. Зарабатывают там актеры существенно меньше, но в чем смысл денег, если от тебя потом воротят нос?

— Верно. Вот только Николсон к нам все-таки пришел. Бесов сноб.

По поводу Лесли я на полном серьезе подозревала, что ему просто очень сильно хотелось сыграть короля, поэтому и согласился на не самое престижное предложение.

— Лэйси, ты только взгляни! — внезапно воскликнул Мик и так толкнул меня локтем под ребра, что я едва не выронила стаканчик с кофе.

В очереди претендентов уже ближе к концу стоял кахэ! Самый что ни на есть настоящий кахэ! Чистокровный! Уж в этом-то я разбиралась. В этом парне не имелось ни капли не южной крови. Четкий, наверное, даже слишком резкий рисунок скул, вытянутое лицо с узким подбородком. Глаза миндалевидные, темно-синие. Жаль, конечно, не лиловые, но я отлично понимала: Аэны слишком важные птицы, чтобы идти в актеры.

— Хорош.

Свое мнение я высказала как можно суше, сдержанней. Во-первых, я-то уже звезда проекта, так что нужно блюсти лицо и не визжать как восторженная школьница, во-вторых, может, этого кахэ и завернут или сам уйдет, не впечатлившись предложенными условиями.

— Откуда только вылез? — риторически вопросил Мик. — Что-то не слышал я, чтобы в Иллэне появился кто-то новенький из южан, а раньше я этого красавчика не встречал.

Красавчик? Ну, смотря на чей вкус. Как по мне, так слишком много резких линий и углов в облике, кажется, прикоснешься — и порежешься тут же. Но осанка хороша, просто царственная, и держится южанин так… словом, на Риэнхарна Аэна похож, мальчишеской дурашливости как в Алеке Аэне не видать.

— Если только не прямо из Конфедерации Южных Домов приехал, — предположила я задумчиво. — У них там свои актеры театра и кино, они у нас никак не отсвечивают. Новичком этот парень не выглядит.

С этим спорить Мик не стал. Он только озадаченно поцокал языком и пошел за очередной порцией кофе.

Через часа полтора, когда мы с агентом уже обедали в близлежащем кафе, мне позвонил заполошенный и какой-то слишком уж восторженный Сэм. Режиссер потребовал, чтобы я тут же бросала все дела, какие у меня только есть, и неслась на всех парах к нему.

— Кажется, до того парня дошли, — пояснила я страдавшему от любопытства Мику. — Наверное, хотят посмотреть, как мы с ним в одном кадре смотреться будем. Ну в самом деле, не одобрение же мое Сэму потребовалось.