Из любви к искусству

— Динес, в самом деле, — со вздохом начал увещевать Милада каэ Орон, — не топчись тут. Сам же знаешь, у тебя тут прав никаких, звезда экрана. И вообще, расходитесь все! Что за привычка на место преступления влезать?!

В конце концов появились и рядовые работники стражи, которые разогнали зевак и установили оцепление. Не спешили они, в самом деле. Весь состав спонсоров стоял поодаль и глядел на вызывающе желтые ленты с оторопью и нарастающим ужасом. Самообладание сохранил разве что ларо Анейрин.

Кажется, шансов завершить проект все меньше и меньше. А скоро еще и актеры начнут разбегаться.

— Эй, ларэ Уиллер, задержитесь, раз уж все равно здесь, — окликнул меня Аэн, когда Мик уже тащил меня прочь.

Агент тяжело вздохнул и раздраженно посмотрел на меня.

— Вечно ты проблемы ищешь, не так, так этак. Вот посадят они тебя…

Посадят, тоже мне. За что?

— Вы хотели что-то узнать, ларо дознаватель? — обернувшись, уточнила я.

Динес Милад стоял за оцеплением, но уходить не спешил, глядя на все происходящее с разрешенного расстояния. Правда, просьба Алека Аэна внезапно вызвала его возмущение.

— Ларэ Уиллер едва на ногах стоит и несколько минут назад чуть не упала в обморок. Чего ты планируешь от нее добиться, Алек?

Неожиданно было, что Милад решил за меня заступиться.

— Не волнуйтесь, ларо, — растянула я губы в вымученной улыбке. — Если следствию требуется моя помощь, я непременно ее окажу.

Если не умру по дороге.

— Я принесу стул для ларэ, — решил доказать свою полезность каэ Неро и метнулся за сидением для меня.

Мик расстроенно вздохнул.

— Лэйси, душенька, приличные люди не разговаривают со стражей без адвоката. Сколько мне тебя учить?

Ну чего же бояться кристально честной подданной его величества?

— Не беспокойся так, Мик, — попыталась я успокоить агента, а сама тем временем пыталась понять, когда примерно могли убить Энтони и есть ли у меня алиби на тот момент… Могло и не быть. Боги всемилостивые, а вдруг они меня действительно попытаются посадить?

Каэ Орон и Аэн глядели задумчиво и даже как-то хищно. От этого становилось все больше и больше не по себе. Но с Энтони же мы ладили! И вообще почти друзьями были! Его-то мне точно не было причин убивать! Но этим-то ни беса не докажешь, как ни бейся.

— Знаешь, лучше все-таки вызови сюда Терри. Ну, так, на всякий случай, — в итоге все-таки попросила я. — Эти ларо меня не так чтобы любят. Все до единого.

ГЛАВА 9

Дознаватели действительно смотрели на меня теми особенными «протокольными взглядами», которые я так старательно изображала, играя Риннэлис Тьен-и-Аэн. Кажется, у Алека Аэна и Фелиса каэ Орона выходило куда более убедительно и внушительно, чем у меня.

— Вы покойного знали, не так ли? — уточнил оборотень, даже не пытаясь скрывать ноток подозрения в голосе.

Кивнула.

— Разумеется, знала. Как и большинство тех, кто занят в съемках нашего сериала, — не стала отрицать очевидное я. — Его зовут Энтони Хоуп. Он должен был играть эксперта по имени Лэр, друга Риннэлис Тьен.

Скорее всего, убили Энтони первым, еще до Фреда и Эвы. Три трупа на съемочной площадке… Точно перебор. Нам всем конец… И сериалу — тоже конец. Даже если проект не закроют от греха подальше, в любом случае некем будет закрывать дыры в перечне занятых актеров…

Ну где найти самоубийц, готовых сунуться на площадку, где все подряд мрут с невероятной скоростью?! Я сама не рискнула бы появиться там, где совершенно точно завелся маньяк. А он завелся. Он здесь, среди нас, ходит, высматривает себе очередную жертву. Чтобы можно было говорить о серии, нужно три трупа. И у нас они есть. Вот только почему у Фреда была проломлена голова, а у двух других жертв перерезано горло? По какой причине такой разный почерк у первого и второго убийств? Непонятно…

Однако мне никто не позволил слишком долго размышлять о преступлениях, произошедших здесь, на студии.

— И когда вы встречались с ларо Хоупом? — уточнил рысь, сощурившись.

Опять я отвечала прямо и честно.

— Примерно две недели назад. Он в тот день подписывал контракт на съемки. Уточните у наших юристов дату. Энтони собирался с месяц отдохнуть перед началом большой работы, купил билеты на самолет…

Во рту как будто появился какой-то горький привкус. Энтони Хоуп при нашей последней встрече много смеялся, обещал явиться с прекрасным загаром.

Смерть Фреда в целом значила для меня не слишком много, как и смерть Эвы. Они мне не особенно нравились, мы не ладили и даже толком не общались. Энтони — дело другое.

— Андрэ, что скажешь по поводу двух недель? — повернулся к эксперту дознаватель.

Та как раз делала какие-то замеры и попутно все фотографировала.

— Ну, я бы сказала, Фел, что на две недели действительно очень похоже. Но убили его не здесь, крови вокруг толком и нет. Нужно искать непосредственное место преступления, мальчики. Впрочем, вы и сами знаете, чего вас учить.

Ну да, учить дознавателей точно не стоило, особенно таким элементарным вещам, которые даже я сама знала.