Из любви к искусству

Логики в ее словах я не заметила, но в проблесках здравого смысла этой девушке отказать было определенно нельзя. Адекватным убийцу назвать лично у меня язык не поворачивался. Да и мотива вот так сразу проследить не удавалось. Из тех мотивов, которые обычно двигают преступниками: деньги, власть, похоть. Нашим убийцей двигало нечто другое, нечто куда более… оригинальное.

— Вам бы поосторожней быть, ларэ Уиллер, — сердобольно посоветовала мне ассистентка. — Убивают-то сплошь актеров нашего сериала, а вы среди них одна из самых видных.

Сказав это, женщина как-то вдруг резко осеклась и уставилась на меня довольно странно.

Ну да, едва не пятую часть актерского состава пустили в расход, но почему-то я, исполнительница центральной роли, все еще цела, невредима… и даже перестала бояться вида трупов. Плюсом идет еще и вздорный характер, который ни для кого не секрет, и попытка прибить коллегу стулом.

— Нет, я не хожу по ночам с ножом и не режу коллег, — ровно и спокойно произнесла я и обвела взглядом всех собравшихся. — Меня, кажется, больше даже дознаватели не подозревают. Но если так боитесь, не приближайтесь ко мне в одиночку. И, вообще, куда безопасней передвигаться по студии группами как минимум по три человека.

Мои слова восприняли всерьез, судя по затравленным взглядам. Наверное, так даже и к лучшему, ведь убийце действительно будет куда сложней добраться до новой жертвы, если застать никого в одиночестве не удастся.

— Хороший совет, Уиллер, дельный, — словно материализовался за спиной Милад.

Я даже не вздрогнула, наверное потому, что уже постоянно ждала его появления. Динес Милад казался уже чем-то вроде злого рока, перста судьбы. Для Риннэлис Тьен злым роком стал Риэнхарн Аэн, для меня им, кажется, пытался стать Динес Милад. Его масштаб, конечно, не приблизился к Аэну, но ведь и я не Третья леди каэ Орон.

— Стараюсь давать только такие, — откликнулась я, не поворачиваясь. — И у нас нет общих сцен. Так какого беса вы опять явились?

— Соскучился, — весело заявил южанин. — Мы же с вами практически лучшие друзья.

Если однажды мне доведется кого-то убить, не стоит гадать, кто станет жертвой. И если я однажды всерьез решу лишить жизни Милада, умирать он будет долго и мучительно.

— Идите занимайтесь своими делами. И проверьте лоток своего кота, вдруг уже загажен. Не хотелось бы, чтобы все здание провоняло.

Кто-то рассмеялся. Все знали, что под котом я имела в виду каэ Неро. Слава блудливого кошака за ним уже давно закрепилась, и с моей легкой руки оборотня за глаза котом и называли.

— Как же вам не совестно вот так отзываться о ларо каэ Неро? Он так старается. И, между прочим, мой телохранитель отзывается о вас исключительно хорошо. Особенно его впечатлила ваша… — тут последовала многозначительная пауза, — фигура.

Я действительно убью его собственными руками. Вот найдут маньяка, который проредил нам актеров, стража подуспокоится — и тогда непременно убью Динеса Милада. Он уже дал достаточно причин для жажды крови.

— Моя фигура — точно не печаль ларо каэ Неро.

За нашей перебранкой следил каждый из присутствующих, да еще и с какой-то ненормальной жадностью. Иногда думалось, на нас втихомолку делают ставки, кто кого прибьет первым. Нет, определенно, сразу убивать кахэ никак нельзя, тут же подпаду под подозрение.

— Ваша фигура — всеобщая печаль, — никак не желал прекращать зубоскалить Динес Милад. Вот только меня это разве что глухо раздражало. Он же просто пытается манипулировать, с огромным удовольствием нажимая на болевые точки. Однако у меня не было никакого настроения идти на поводу у Милада.

— И пусть печалятся те, кому я не достанусь, — передернула я плечами и отошла от кахэ на несколько шагов.

Терпеть не могу, когда кто-то подбирается ко мне слишком близко. Это опасно… Можно, к примеру, горло сдавить, или ударить по голове…

Я чуть нахмурилась, понимая, что слишком уж серьезно стала воспринимать все, что связано с убийствами. Слишком профессионально. Похоже, кто-то перечитал книг по криминалистике и теперь немного свихнулся. И этот кто-то — определенно я. Не станет же, в самом деле, кахэ убивать меня при таком скоплении народа, не так ли? Это слишком глупо, он же не хочет попасть в тюрьму?

Алек Аэн все-таки явился ко мне, один, без напарника. Молодой кахэ казался на редкость хмурым, встревоженным и как будто расстроенным чем-то. Но явно не скорбел об очередном безвинно убиенном. Скорее уж, получил взбучку от начальства. И поделом.

— Хотите меня в чем-то обвинить? — с ходу спросила я, смерив бестолкового дознавателя тяжелым испытующим взглядом.

Прежнего трепета перед представителем власти уже не было, просто бестолковый мальчишка, который взялся за дело не по себе. Конечно, у него имелись лиловые фамильные глаза и фамилия Аэн, вот только Аэн Аэну рознь, мне достался не Риэнхарн и даже не кто-то близкий к нему по уму и хватке.

— Нет, просто хотел убедиться, что все время рядом с вами была телохранительница, которая подтвердит ваше алиби.