Из любви к искусству

– Так, – сказал он, – интересное кино… Говоришь, Борис пошел за этим фрайером? Это вы молодцы, хорошо сообразили. Вот что, Самсон. Делать вам там больше нечего. Поговорить с этой бабой теперь все равно не удастся. Она сейчас у себя в квартире запрется и дверь, наверное, забаррикадирует, так что про разговоры с ней можно на время забыть. И вообще… Пропасите-ка вы лучше этого фрайерка. Не наше дело, конечно, чего он там с этой телкой не поделил, но все-таки интересно. Расспросите его как следует, подробненько, без спешки… Ты меня понял?

– Понял, – ответил Самсон.

– Тогда действуйте.

По голосу Мамонтова чувствовалось, что он доволен, хотя и несколько озадачен сообщением Самсона. Самсон воспрянул духом: гроза, к которой он готовился, прошла стороной, да и двести пятьдесят долларов, приготовленные для Белкиной, теперь были, можно сказать, в безопасности.

Петрович действительно был доволен: события, о которых доложил ему Самсон, доказывали, что журналистка занялась каким-то новым расследованием, не имеющим никакого отношения к его собственной деятельности на ниве отечественной порнографии. Причем расследование это, судя по последним событиям, было весьма любопытным и результативным. Утомленный длительным бездействием Мамонтов решил разобраться в ситуации: а вдруг Белкина раскопала что-то, на чем можно погреть руки? А если для этого придется кого-то потеснить, то Андрею Петровичу Мамонтову это не впервой…

Через несколько минут Самсону позвонил Борис.

– Заводи, – скороговоркой скомандовал он. – Как выедешь на улицу, сворачивай налево. Только быстро, этот крендель уже садится в машину.

Самсон подобрал напарника в сотне метров от выезда из двора. Он в двух словах передал Борису распоряжение Петровича, прибавив от себя, что им, похоже, удалось реабилитироваться. Борис в ответ только кивнул головой и махнул рукой вдоль улицы.

– Газу, – коротко скомандовал он. – Если не будешь телиться, догоним в два счета. У него желтый «запор». Старый, ушастый. Гони, Самсон!

Самсон удивленно покрутил головой и дал газу. Киллер на ушастом «запорожце» – это ж надо! Телогрейка и древняя непрестижная машина как-то плохо вязались с попыткой убрать известную журналистку. Это было, как говорится, «не в уровень». Судя по всему, тип, который так удачно подвалил крутого приятеля Белкиной, действовал на свой страх и риск, а это означало, что с ним можно не церемониться. Когда серьезный человек посылает одного из своих бойцов на мокрое дело, он должен позаботиться хотя бы о том, чтобы у бойца был приличный транспорт, на котором в случае чего можно уйти от погони. Да и оружие в наше время не проблема, а этот тип пришел мочить журналистку какой-то железякой… А раз за этим человеком никто не стоит, с ним можно беседовать, не опасаясь последствий.

Они быстро нагнали желтый «запорожец» и сели ему на хвост. Водитель «запорожца» явно не был профессиональным киллером: он даже и не думал петлять по городу, заметая следы и проверяя, нет ли за ним погони, а просто как ни в чем не бывало гнал по прямой, словно возвращался из гостей или с дачи, где занимался уборкой картофеля. Он не заметил слежки даже после того, как свернул с оживленной магистрали на тихую улочку, где, кроме его «запорожца» и «жигулей» преследователей, не было ни одной движущейся машины. Самсон даже немного заволновался, решив, что либо они погнались не за той машиной, либо водитель «запорожца» далеко не так прост, как кажется, и старательно заманивает их в ловушку. Вот как заедет в темный двор да как вынет из-под сиденья автомат – тут, как говорится, и сказочке конец…

«Запорожец», не включая указателей поворота, нырнул в темный двор. Самсон стиснул зубы и свернул следом. Это было рискованно, но Петрович платил им с Борисом именно за риск. Умнее было бы немного подождать на улице, но за это время желтый «запорожец» мог проехать квартал насквозь, выскочить на параллельную улицу и безнадежно потеряться в путанице московских дорог. Поэтому Самсон лишь немного притормозил, переключился на вторую передачу и вполз во двор следом за машиной Перельмана.

Человек, за которым они следили, как раз выходил из машины. Телогрейки на нем больше не было, так же как и трикотажной маски. Самсон с удивлением заметил, что на его переносице поблескивают очки, и расслабился: очкариков он всерьез не воспринимал. Перельман был прав, полагая, что очки превращают их обладателя почти что в человека-невидимку, от которого никто не ждет никаких неприятностей.

Самсон медленно проехал мимо «запорожца» и, как только его водитель скрылся в подъезде, ударил по тормозам. Они выскочили из салона, перебежали узкую подъездную дорожку и тихо вошли в подъезд как раз вовремя, чтобы услышать, как наверху звенят ключи и щелкает отпираемый замок. Борис бесшумными прыжками взлетел по лестнице и, вытянув шею, посмотрел вверх.