Из ниоткуда с любовью

Тут Марк вдруг вспомнил свою покойную бабашку, которая рассказывала ему в далеком-далеком детстве сказки. Или, что чаще, что-то религиозное.

«Когда Яхве попросил Адама дать имена всем животным, то единорог был первым из наречённых и таким образом был возвышен. А когда Адам и Ева были изгнаны из Рая, то Бог дал единорогу выбор: остаться в Эдеме или уйти с людьми. Единорог предпочёл последнее и был благословен за сочувствие к людям».

Ангелы диктатуры пролетариата. Начало

Учитель даже не стал надевать железный панцирь, который любовно выковали ему накануне мастера из квартала ремесленников.

— Нет нужды, — сказал он, поблагодарив. — Нет такого оружия, которое может поразить вестника Божьего.

Хромой Ленц попытался последний раз:

— Учитель, подкоп уже почти готов. Ты ударишь по рыцарям, они ввяжутся в бой и тут сзади выйдем мы, таким образом, рыцарская конница окажется между молотом и наковальней. Мы перемолотим их в прямом смысле. В фарш.

Ленц, до того, как стал начальником войска Коммуны, сам был кузнецом и молотом орудовал не менее ловко, чем мечом. Родись он не в семье кузнеца, а в семье благородной, с родословной, то быть бы ему знаменитым воином, о котором трубадуры слагали бы песни, а прекрасные дамы бросали бы на него томные и призывные взгляды. Но, впрочем, воин из него вышел и так, по крайней мере, под его началом Коммуна отбила два штурма Рыцарей — и это при том что второй был организован не так хаотично, как первый, а проведен по всем правилам воинского искусства, но и его коммунары под командованием хромого кузнеца отразили, нанеся рыцарям большой ущерб. Хотя, конечно, и тут, как сказал Учитель, рука Господня была главным залогом славной победы, а солдаты Ленца, то есть городская голытьба, разбившая слуг Сатаны, закованных в железо, была лишь Его орудием.

— Пустое, — ласково сказал Учитель Ленцу. — Бог говорил со мной — и все будет по Его воле. А ты, кузнец, все же слаб в вере. Но сам ты увидишь, как ангелы спустятся с неба и поразят рыцарей огненными мечами — и тогда ты поймешь и уверуешь до конца.

С этим словами он сел на коня. Так же сделали двенадцать юношей и дев в белых одеяниях. И все они — тоже без оружия.

— Бог с нами, с простыми людьми, дети мои, — обратился Учитель к толпе. — Молитесь, чтобы Он даровал всем нам грешным прощение за прегрешения наши. Победа над рыцарями — это не самое трудное. Труднее победить свою жадность, свою нечистоту, свои грехи. Вот это настоящий враг и брань с ними — то, что воистину требует от нас подвига и сил.

Он подал знак и коммунары открыли ворота. Учитель впереди, а двенадцать юношей и дев за ним выехали из города в поле, где уже стояли в несколько коробок отряды рыцарей.

Учитель запел псалом о призвании Воинства Небесного. За ним запели юноши и девы. За ними коммунары — и те, кто стоял у ворот, и те, кто на стенах.

Ударили колокола церкви.

* * *

Ворота успели закрыть — лишь одна девушка из свиты Учителя проскочила в Город. Ей, правда, отрубили правую руку и она истекла кровью.

Рыцари на штурм не пошли, все так и продолжали гарцевать вокруг городских стен, гогоча и выкрикивая непристойности и оскорбления.

Собравшиеся у ворот подавленно молчали. Женщины плакали.

Любимый Ученик подошел к Ленцу. Указал на кузнеца пальцем.

— Ты, — сказал он.

Ленц посмотрел на него с недоумением.

— Ты, — повторил Любимый Ученик. — Учитель сказал про твою слабость веры. Это были его последние слова. Но это не слабость, Ленц. Среди апостолов был предатель, вот и ты слабое звено средь нас.

— Послушай, — начал Ленц сперва миролюбиво, — ты думай, что говоришь. Я вел мастеров и подмастерьев на штурм Цитадели, где сидел Курфюст, я дрался на улицах во время первого и второго штурма, я лично снес голову Гуго фон цу Мейну, а ты смеешь меня называть слабым звеном?

Любимый Ученик, не обращая внимания на его слова, повернулся к коммунарам.

— Учитель принес себя в жертву ради того, чтобы мы поняли истину — как Сын Человеческий принес себя в жертву, чтобы искупить грех первородный. И как среди его учеников один был черной овцой, так и среди нас есть такая овца, неверие которого губит нашу Коммуну свободных и равных людей. И это — кузнец Ленц!

Люди угрожающе загудели.

— Или мы очистимся — или мы погибнем. Ибо нет пути назад, потому что рыцари, слуги Сатаны, железные псы, нам не простят и никого из нас в живых не оставят. Только благодать Господня защитит нас от мести Дьявола за наше желание жить свободными и равными. Но без веры — без веры абсолютной, полной, безупречной, эту благодать нам не обрести. И тогда смерть и Городу, и нам. Выбирайте, жители. Я такой же, как вы, я равный среди равных. И я говорю вам — или мы очистимся, или погибнем.

И он показал рукой в сторону Ленца.