Из Ночи и Хаоса

Кто выжил? Выжил ли кто-нибудь вообще?

До меня донеслись тихие голоса. Я повернулась к полоске обугленной земли и увидела две фигуры в изумрудных одеждах, опустившиеся на колени рядом с ней. Я могла сказать, что это были смертные женщины, хотя в них было что-то особенное. Их обветренные лица были изборождены морщинами, а в глазах жило что-то древнее. Что-то почти… потустороннее.

Одна из женщин встала и откинула капюшон, ее пальцы коснулись колец на подбородке.

Друиды.

Меня охватило замешательство. Что это было? И как я здесь оказалась?

– Бедная девочка, – со вздохом сказала женщина-друид. – Простит ли она нас когда-нибудь за то, что мы с ней сделали? Что еще мы должны с ней сделать?

– Мне так же жаль ее отца. Тот момент, когда он перебросил свою дочь через стену, будет преследовать его до конца дней, какими бы короткими они ни были.

Мое сердце дрогнуло, и я, спотыкаясь, шагнула к ним.

– Что вы имеете в виду?

Они, должно быть, говорили обо мне и моем отце. Невозможно было представить, что какая-то другая девушка была переброшена через стену так же, как я. Но как? И почему? И где, во имя света, я была?

Друиды продолжали говорить, как будто не слышали меня.

– Тем не менее это уже сделано, и путь остается верным, – со вздохом сказала женщина. – Ее сила пробудилась к жизни. Теперь мы ждем.

– Как долго? – спросила другая.

– Еще двадцать лет, – поджала губы первая. – И тогда все начнется по-настоящему. Всех нас ждет острие ножа.

Мир содрогнулся подо мной, сон завертел меня по кругу. Когда земля успокоилась, я уже стояла на мосту между Альбирией и Королевством Теней. Вдалеке я заметила девушку в оранжевом свадебном платье, в глазах которой был страх. Она бежала к мосту, и ее золотистые волосы развевались на ветру позади нее.

Я сглотнула и отступила в сторону, ожидая, когда она – то есть я – сделает шаг, который изменит ее жизнь – изменит все.

И тут я заметила его. Руари. Рогатый сын Оберона притаился за валуном на краю разлома и наблюдал, как я убегаю. Он ничего не сделал, чтобы остановить меня.

После того, как девушка – я – исчезла в тумане, где она попала в объятия Калена Денара, стражники Оберона попытались броситься в погоню за мной. В конце концов они сдались и скрылись на холме в своем городе. Но Руари остался. Когда он убедился, что стражники ушли, то наконец встал и подошел к краю пропасти. Ветер трепал его рыжие волосы вокруг измученного лица.

– Беги, Тесса. Беги так быстро, как только сможешь. Ты единственная, кто может спасти нас, – прошептал он.

И затем, казалось, Руари посмотрел прямо на меня.

Мгновение спустя он исчез.

Мир снова завертелся. Я не понимала, что происходит и почему мой разум показывает мне эти вещи, эти воспоминания. Эти проблески прошлого.

Вдруг все снова остановилось.

Я оглядела окутанный туманом лес. И снова передо мной предстала прежняя версия меня. На этот раз я убегала от штормовых фейри, а мои заплетенные в косу волосы бились о спину. Мое сердце содрогнулось. Это не было давно забытым воспоминанием из прошлого. Это произошло всего несколько дней назад, когда мы с Каленом отправились на разведку, чтобы спасти Дубнос. Наблюдая за тем, как я сражаюсь лицом к лицу со штормовым фейри, я невольно разинула рот. Мои щеки были в грязи, а в глазах было дикое выражение. Но я выглядела… очень смелой.

И сильной. Броня, облегающая мое тело, подчеркивала силу моих рук и ног. И тогда прежняя я – дикая, могущественная я – прошептала слово «Смерть».

Сквозь туман поднялась пыль, фейри умер от моего прикосновения.

Я встряхнула голову и огляделась, частично ожидая, что снова появится Руари или один из тех друидов. Я не понимала, почему мой разум выбрал именно эти моменты, чтобы показать их сейчас. Это было так же, как в тот раз, когда богиня играла с воспоминаниями Калена в моем сне, только на этот раз… Я была одна.

– Что это? – воззвала я к небу. – Что ты пытаешься заставить меня увидеть?

Словно в ответ, мир вокруг меня сдвинулся с места. Я приземлилась на каменную стену, окружавшую Дубнос, и воздух наполнился пропитанным потом запахом войны. Кален расхаживал взад-вперед, в то время как армия, включая меня, ждала его приказов. Земля была залита кровью, а нескольких зубцов на стене не хватало. Этот момент был еще более свежим, чем предыдущий. Это было сегодня, после первой волны нападения. Тогда я разговаривала с Фенеллой, находясь слишком далеко от Калена для того, чтобы слышать его слова.

Но сейчас я стояла рядом с ним и слышала все.

– Никогда не думал, что буду скучать по своей силе, – пробормотал он. – Если бы она была у меня, я бы сбросил этих тварей с горы прежде, чем они смогли бы навредить моим людям.

Его сила.

Я сделала шаг назад, когда странная, нелепая мысль пришла мне в голову. Этого не может быть. Не правда ли? Так долго я была сосредоточена на своих способностях… но не раз притягивала силу Калена через нашу связь. Я использовала его силу и исцеление – его магическую силу фейри. Ничто не могло заглушить это во мне, даже если в нем сила была приглушена.