Из Ночи и Хаоса

Порыв ветра ударил меня прямо в грудь и отбросил к треснувшему дереву ворот. Я ударилась о них головой. Боль пронзила затылок. Перед глазами замелькали черные пятна, я рухнула на землю, сильно ударившись ногой. Крылья за спиной с шумом сложились. В ушах зазвенело. Я попыталась сморгнуть пелену, вставшую перед глазами. В поле моего зрения появилась пара ботинок.

Штормовой фейри издал низкий, леденящий кровь смешок:

– Должно быть, в этом замке действительно есть что-то ценное.

Я покачала головой; перед глазами все еще плыло, в ушах звенело, а тело вопило от боли. Мне нужно было подняться на ноги. Мне нужно было поднять свой меч. Но, как я ни старалась, тело не слушалось. Фейри схватил меня сзади за шею и оторвал от земли. Он прижал меня к двери, и сломанная балка, вонзаясь в мою спину, рассекла кожаные доспехи.

Боль пронзила меня насквозь. Я с трудом подавила стон, прикусив изнутри щеки.

Зашипев, фейри бури скользнул красными глазами по моему лицу.

– Смертная с крыльями. – Он принюхался. – Ты та, кого она послала нас сюда искать.

– Тогда возьми меня, – прорычала я в ответ, не обращая внимания на кровь, стекающую по спине. – Оставь жителей этого города в покое и возьми меня.

Он, словно раздумывая, скользнул взглядом вверх и вниз по моему телу.

– Скажи мне, что находится внутри этого замка, за что ты готова умереть.

Я прикусила язык, но не увидела другого выхода, кроме как сказать правду.

– Невинные жители. Они не имеют ко всему этому никакого отношения, и им не нужно умирать за вашу богиню, чтобы получить то, что она хочет. Вы пришли сюда ради меня, верно? Что ж, я сдаюсь. Отведи меня к Андромеде, и я уверена, она щедро вознаградит тебя.

С другого конца двора я услышала рев Калена и почувствовала, как по узам пробежала волна его страха и гнева. Значит, он заметил меня, пойманную в ловушку штормовым фейри и скорпионом. Кален был слишком далеко, чтобы слышать разговор, но все равно мог уловить мои намерения и увидеть смирение на моем лице. Потому что, когда я смотрела на разрушающийся город с вершины башни, то поняла, что есть только один способ остановить эту битву.

Мы должны были дать Андромеде то, что она хотела, а хотела она меня.

Штормовой фейри наклонился вперед и усмехнулся мне в лицо:

– О, не волнуйся. Я планирую привести тебя к моей богине и получить свою награду, но этот город погибнет, и ты ничего не сможешь сделать, чтобы остановить это.

Мое сердце бешено ударилось о ребра.

– Нет, ты не должен…

Он сильнее прижал меня к обломку ворот, заставив шипеть сквозь зубы, и сказал:

– Кален Денар – единственный, кто может противостоять ей. Он и его город должны умереть.

– Подожди, – сказала я умоляющим голосом. – Что ты имеешь в виду? Кален Денар – это…

Фейри направил свою магию мне в лицо. Я начала задыхаться, ветер высасывал воздух из моих легких. Дрожа, я отчаянно боролась за каждый вздох, но фейри просто продолжал мучить меня, пока темнота не затуманила мои мысли.

Я смутно почувствовала, как мое тело с глухим стуком ударилось о землю, когда он ослабил хватку на горле. По брусчатке рядом с моей головой раздался стук сапог, нечеткий и громкий. Слишком громкий. Фейри рассмеялся и пнул меня в живот.

Ярость охватила меня. Я пыталась найти в себе силы встать, но, что бы он ни сделал со мной, я была не в состоянии двигаться, говорить или делать что-либо, кроме крошечных, болезненных вдохов. Я не могла даже моргать, не говоря уже о том, чтобы видеть. Единственное, что существовало, – это завеса туманов, скрывающая все в тени.

– Как жалко, – выплюнул штормовой фейри. – Я думал, что кровь Андромеды будет обладать большей силой. Но ты такая же слабая смертная, как и все остальные. Я не могу представить, что боги будет держать тебя рядом. И самое смешное, что ты сама во всем виновата.

Его слова пронзили мое сердце. В глубине души я знала, что он прав. Я прокладывала себе дорогу в жизни, постоянно сражаясь, постоянно попадая из одной неприятной ситуации в другую. Возможно, вначале во всем был виноват мой отец, но потом – это была я. Именно из-за меня погибла Рейвен. Из-за меня моя сестра оказалась запертой в темнице. Я даже ударила ножом Калена, не имея никаких доказательств его вины.

И это я убила Оберона Клинком смертных.

Я сама навлекла на себя беды.

На себя и всех, кто мне дорог.

Фейри ударил меня ботинком по голове, и тьма окончательно поглотила меня.

* * *

– Дочь звезд, – прошептал голос у меня в голове.

Я проснулась, резко открыв глаза, лежа на траве под ласковым солнцем. Встревоженная, я поднялась на ноги и огляделась. Позади меня простирался большой участок обугленной земли. Развернувшись, я заметила вдалеке город, который отливал темно-коричневыми оттенками и золотом.

Похож на Альбирию, но… не она.

– Кален? – спросила я, нахмурившись. Это был сон? Означало ли это, что штормовые фейри вытащили меня из Дубноса? Сколько прошло часов или даже дней? Руки сжались в кулаки, когда я попыталась осмыслить происходящее. Что случилось? Пал ли город?

И тут мне в голову пришел другой вопрос, над которым я не хотела задумываться.