Из огня да в полымя

–Ян, а к чему всё это, если мы всё равно мокрые до нитки? Одеяло не поможет, даже если их будет два. Да и земля сырая, мягко говоря, и…

–Лет, повторяю – я маг. Моё одеяло зачаровано, как от промокания, так и от прочих прелестей походной жизни…

–Правда? – перебила я. – И если его в костёр бросить оно не сгорит?

–Сгорит, но не сразу, а часика через два. И при чём здесь это?

–Да так, ни при чём. Интересно просто.

–Тогда помолчи немного, я не мастер в наведении бытовой магии.

–Бытовой магии? А что это?..

Но Ян уже медленно водил раскрытой ладонью над моей одеждой. Там, где проходила его рука, от одежды поднимался пар, и телу под ней становилось тепло. Я расслабилась и прибалдела. Сапоги пришлось сушить дольше, но когда высохли и они, наёмник из "гнусной особи" превратился в "хорошего человека", "надежду и опору" и, вообще, чуть ли не в "символ мужества и благородства". Я даже задумалась, а не расцеловать ли мне его…

"А ну-ка уймись, кошка мартовская!" – прикрикнула на меня совесть, и я виновато поникла.

Пока я, сидя на одеяле, размышляла о несовершенстве бытия, мой телохранитель наскоро подсушил свою одежду и принялся чертить что-то на земле.

Сначала я честно пыталась не мешать, но потом всё-таки не выдержала:

–Что это?

–Охранный круг. От нежити.

–А что, здесь ещё нежить есть?

–Нежить есть везде и всегда. Но через круг она не пройдёт. Да и вообще сегодня вряд ли уже полезет. Это я так, на всякий случай.

–На всякий случай, – эхом повторила я.

А воображение, будь оно неладно, уже вовсю расписывало мне зубастые пасти, когтистые лапы и даже склизкие щупальца, тянущиеся ко мне из темноты.

–Не дрейфь! – подошедший маг ободряюще хлопнул меня по плечу, от чего я чуть не клюнула носом землю. – Я взялся тебя охранять, а значит, с тобой всё будет в порядке.

–Обнадёживает, – недоверчиво пробормотала я.

–На вот лучше, поешь, – и он щедро отломил мне кусок сыра. И хлеба. С водичкой. Класс.

Ну, за неимением лучшего… Приступим.

–А ты всегда с собой столько барахла таскаешь на ночные свидания с монстрами?

–Конечно. Всякое ведь бывает. Иной раз можно и на дереве до восхода просидеть, пока нежить не сгорит на солнечных лучах. А что?

–Да так, просто.

"А я-то его чуть ли не сверхчеловеком считала! Ой, дура! И сегодня меня запросто могли сожрать. Знала бы всё это раньше, ни за что бы за ним не пошла…"

–Ой, Ян, а если ночью опять дождь пойдёт?

–Накроешься с головой одеялом.

–А это помогает?

–Смотря какой дождь. Если сильный – не очень, – признался маг.

–Ой, может, лучше к старосте пойдём?

–Всё, я спать, – сообщил наёмник, закинул руки за голову… и захрапел. Вот так сразу. Сказал "спать" – и уснул.

"Мужчины – инородные тела в здоровом организме человечества. Понять их невозможно. А изучать можно бесконечно, всякий раз открывая для себя что-то новое" – решила я.

Нет, ну как можно так быстро заснуть? Может, притворяется? Я недоверчиво потыкала в него пальцем. Потом подёргала за ухо. Залезла под рубашку и прошлась по рёбрам. Ноль эмоций. Хотя, может он щекотки не боится? Для чистоты эксперимента, выдрала у себя пару волосинок (ничего, не обеднею!) и пощекотала под носом. Нет, не притворяется. Правда спит. Это ж надо…

Я быстро доела скудный ужин, свернулась клубочком под хозяйским одеялом, практически вытеснив мага с его же подстилки (тот недовольно заворчал и перевернулся на бок) и, уткнувшись носом в его плечо, начала засыпать. Правда, плечо попытались было отобрать, но я упёртая. В конце концов, маг смирился и снова затих.

Глава 4

Было в моём пробуждении что-то странное… Я очень долго пыталась сообразить что именно, но после вчерашних потрясений, мозги отказывались соображать напрочь, и более-менее продуктивного объяснения своему состоянию я так и не нашла. Поэтому попробовала было снова задремать… Не тут-то было! Кто-то настойчиво покрывал моё лицо… поцелуями?!. Причём, поцелуями слюнявыми и на редкость противными. В нос шибануло ароматом мокрой псины. Гадость. Я замычала и предприняла тщетную попытку отвернуться. В ухо тотчас же ткнулось что-то мокрое и довольно сопящее. Тогда я, не долго думая (а когда, собственно, я думала долго?) отвесила неопознанному лобзателю звонкую оплеуху. Точнее, не звонкую – рука утонула в густой жёсткой шерсти. Мама дорогая, что же это? Я осторожно приоткрыла один глаз. Лобастая волчья башка, радостно скалясь и пуская слюни нависала прямо над моим лицом. Встрепенулись разбуженные птицы. Волк отпрыгнул и удивлённо потряс головой. А я всё продолжала орать – громко, профессионально, на вдохе и выдохе.

–Ты чего орёшь, балбес?! – ласково рявкнули мне в ухо.

Я подпрыгнула и заткнулась.

–А чего он?.. – жалобно протянула я, зябко кутаясь в одеяло и отползая подольше от серого нахала.

–Что он? – спросонья не сообразил маг.

–Он опять хотел меня сожрать!

–Почему опять?

–Потому что прецедент уже был, и тогда из-за него я лишился лошади и всех вещей!

–Но ведь он же не пытался тебя съесть!

–Откуда ты знаешь, тебя там вообще не было!