Из огня да в полымя

Боги Всевышние! Да что ж это со мной делается?!

Я резко встала. Пойду, пройдусь и немного остыну, а то мозги совсем уже закипают… И хорошо бы, если б только мозги.

–Не уходи… – не разлепляя глаз, сонно пробормотал маг, кажется, даже не проснувшись.

Я покраснела и, сделав вид, что не услышала, вымелась из времянки.

Когда я оказалась на улице, мне стало совсем уж худо. По полянке неспешно прохаживался мужик с топором…окровавленным. Самое удивительное, что выглядел он (мужик, а не топор) именно так, как я себе его и представляла.

"Интересно, а дар предвидения к магическим умениям прилагается? – оторопело подумала я. – Нет, вряд ли"

"А я от кого-то слышала, что на нервной почве возникают галлюцинации" – радостно сообщила совесть.

"Надо бы проверить" – доверительно сообщил здравый смысл.

–Эй, уважаемый! – окликнула я мужика.

Ноль внимания. Как ходил туда-сюда так и ходит. Может, и вправду нервы расшалились?

Я подобрала с земли камень и запустила в маньяка. Камень прошёл его насквозь, не встретив никакой преграды. Тем не менее, мужик тотчас обратил на меня, я бы даже сказала, слишком повышенное внимание. Пару раз махнул топором, рассекая воздух, и, с устрашающим бормотанием, двинулся мне на встречу.

Вот сейчас и проверим: нервы или нет. Галлюцинация меня прибить не сможет. Я хладнокровно дожидалась, пока он приблизится ко мне локтей на десять (нисколько не удивляюсь своей "смелости". От такого зрелища я впала в столбняк и не могла не только убежать, но даже закричать как следует). Потом моё хладнокровие куда-то испарилось и уступило место теплокровию вкупе с жаждой действия. И я завизжала…

На мой крик тотчас выбежал заспанный Ян. Я ужом юркнула к нему за спину и продолжила верещать уже оттуда.

–А ну брысь! – нахмурившись рявкнул наёмник на мужика, словно на нашкодившего котёнка. Даже ногой притопнул для пущего эффекта.

К моему глубочайшему и всевозрастающему удивлению, мужик подёрнулся лёгкой дымкой и начал на глазах уменьшаться. Став ростом с палец, он предался позорному бегству и вскоре затерялся в траве.

–Ян, что это было? – простонала я, безуспешно пытаясь удержаться от подкатывающих истеричных рыданий.

–Надо полагать, лесовичок.

–Это ещё кто такой?

–Лесовички это дети, заблудившиеся в лесу и оставшиеся в нём навсегда.

–Ёлки-палки, ребёночек! Да он на голову меня выше!

–Это всего лишь морок. Лесовички, как правило, небольшого роста.

–И какого ляда он здесь ошивался?

–Они питаются эмоциями, в частности – страхом.

–Но как он узнал, чего я боюсь?

–Видишь ли, они ещё и превосходные телепаты.

Я прикусила губу и потрясённо привалилась спиной к хлипкой двери. Дверь скрипнула и отвалилась. Я взвизгнула и белкой взлетела на ухахатывающегося мага, потихоньку соображая, что скоро даже от собственной тени шарахаться буду. Наёмник, с трудом стряхнул меня на землю и, напоследок хохотнув, разложил на траве карту. Некоторое время с умным видом по ней поползал и, в конце концов, произнёс.

–Думаю, уже к завтрашнему дню будем в Терновой, а оттуда до Веренса рукой подать.

–Ну, тогда пойдём скорей. Цивилизации хочется. Я в этом лесу скоро совсем одичаю!

К вечеру мы с горем пополам выбрались из леса. Но долго радоваться нам не пришлось: дорогу преграждала речка. Вроде бы и не широкая, но с сильным течением и, скорее всего, с холодной водичкой. Лезть в неё совсем не хотелось. Лошадь подо мной печально всхрапнула.

–Ян, а здесь мост случайно нигде не предусмотрен?

Маг пожал плечами.

–Место глухое, да и речушка небольшая. Сомневаюсь, чтобы народные умельцы сколотили здесь мост. Пойдём, будет лучше, если переберёмся до темноты.

Я посмотрела на небо. Кроваво красное солнце в любую минуту грозило спрятаться за чернеющими макушками деревьев. Но в воду всё равно не полезу. Ян посмотрел на мою страдальчески скукоженую физиономию и уже привычно закатил глаза.

–Хочешь, я первым пойду? И ты увидишь, что ничего страшного в этом нет!

Не знаю, какой реакции он от меня ожидал… Но переходить реку одной мне не улыбалось. Потому я лишь печально прикусила нижнюю губу и выдавила пару слезинок, старательно гипнотизируя траву под ногами.

Маг подозрительно на меня покосился:

–Ты чего это? Ревёшь что ли?

Я мстительно всхлипнула.

–Так, – злобно сообщили мне, и рядом послышалась какая-то возня.