Из огня да в полымя

–На всякий случай. Не всё же тебе с кулаками на врагов кидаться.

–Знаешь, я с мечами не в ладах. Твой так и вообще поднять не смогла.

–Ну ты и сравнила! Мечи разные бывают. У меня классический длинный меч. Длина его клинка – четыре с небольшим пяди. Естественно, для тебя он тяжеловат. А этот короткий, лёгкий, специально для женской руки. Я и ножны к нему прихватил. Держи.

–Ну спасибо, – пробормотала я, осторожно прикасаясь к острому лезвию. – Может, заодно подскажешь, как лучше им зарезаться?

–Перестань.

–Нет, правда.

–Лета, в случае опасности…

–…Я смогу зарубить себя сама. Быстро и относительно безболезненно. Не дожидаясь пока меня запытают до смерти.

–Я же серьёзно!

–Я тоже.

Меня окинули взглядом доведённого до точки кипения василиска.

–Не возьмёшь?

–Это подарок? – такие взгляды на меня уже давно не действуют – иммунитет.

–Ну… В некотором роде. Да.

–Так "в некотором роде" или "да"?

"Боги, дайте сил" – отчётливо читалось на лице несчастного. Большими буквами.

–Да. Это. Подарок. Довольна?

–Вполне! – я радостно чмокнула его в щёку и наёмник окончательно впал в ступор. – Но, имей в виду, все последствия на твоей совести!

–Ну какие к лешему последствия? Это же просто меч!

–Зная меня – трагичные. Но всё равно спасибо!

–Пожалуйста, – замученно кивнул маг. – Только, Лета…

–Что?

–Ты его из ножен без нужды не вынимай. А то мало ли что…

–Бережённого Боги хранят?

–Что-то воде того.

–Ладно, – кивнула я, силясь правильно приладить ножны. Наспинные, конечно. Кажется, наёмник меня переоценивает… или так изощрённо мстит за вчерашнее. Положим, достать меч я с горем пополам смогу… но вот загнать его обратно не пропоров себе при этом спину – вряд ли. Лучше бы я его на поясе носила. И вообще, ну кто дарит девушкам холодное оружие?.. Цветы бы что ли припёр. Или бусики. На худой конец и браслетик бы сошёл. О колечке я уже даже не мечтаю.

–Собирайся. Мы скоро уезжаем, – донёсся до меня голос Яна.

–Куда?

–Как куда? В Веренс конечно.

–Я себе уже весь зад отбила! – взвыла я.

–Чем, по-твоему, я могу тебе помочь? – иронично приподняв брови, поинтересовался наёмник.

Я пожала плечами:

–Поехали.

Скоренько выехав из деревни, мы осадили лошадей, пустив их трусцой. Вслед за нами бежал весьма исхудавший волк, невесть где пропадавший последние дни.

–Скажи, Ян, а из-за чего ты с троллями сцепился? – не утерпев, полюбопытствовала я.

Маг передёрнул плечами.

–Ерунда, хотели зажать мой гонорар. Я там успел немного подхалтурить, пока ты без дела шаталась.

–Отобрать успел?

–Успел. Но они хотели отобрать назад.

Мы ехали весь день. Остановились лишь под вечер. Позади было много вёрст, а каким-нибудь селом даже и не пахло, из чего Ян заключил, что карта не особо точная. Зато перед нами расстилалось поле невиданной красоты. Но каким бы красивым оно не было, ночевать здесь всё равно не хотелось. Я не утерпела и налупила мага этой же картой по шее. Он стерпел. Странно.

Мы поохали-поахали, поразводили руками, посетовали на нелёгкую судьбу (даже немного поругались, обвиняя друг друга во всех смертных грехах), но в конце концов так и заночевали прямо посреди поля. Ощущение, скажу я вам, не из приятных.

Я, стараясь максимально облегчить сегодняшнюю ночь, уютно устроилась между Серым и магом.

Глава 7

Открыв глаза, я увидела прекрасный восход солнца. Странно. В отцовском замке я никогда не вставала в такую рань добровольно. А тут, то вообще в рассветных сумерках подскачу, то вот на заре не спится. Восход произвёл на меня самое неожиданное действие. Я преисполнилась оптимизма. Во мне непонятно откуда обнаружилось море энергии и сил, которым опротивело томиться в моём тщедушном тельце. Охваченная "телячьим восторгом" я, дабы хоть немного размять отлежавшийся зад, с диким визгом, хохотом и гоготом пару раз пронеслась по полю. Хвала богам, свидетелей этого безумства нет: свидетели дрыхнут без задних ног и лап. Но такая мера воздействия на свой организм мне не помогла. Наверное, энергии оказалось слишком уж много. Я не могла усидеть на месте и минуты. Огромное желание прыгать, вопить, дурачиться и совершать другие, не достойные моего возраста и положения, поступки всё ещё оставалось. Тогда я освободила педусмотрительно стреноженную лошадь, вскочила на неё, наплевав на отсуттвие седла, и резко сорвалась с места, сразу пуская несчастную животину в галоп.

Отец мне строго-настрого запрещал без седла ездить. Но я всё равно каталась именно таким варварским способом, когда строгий родитель бывал в отъездах. Случалось это нечасто, но натренироваться всё равно успела. И очень, кстати, этим уменеем гордилась.

Мне моментально захватило дух. В ушах засвистел ветер. Я прижалась к мощной щее и клещом вцепилась пальцами в длинную гриву. Солнце своими косыми лучами щекотало нос и я пару раз громко чихнула. А лошадь всё мчалась, унося меня навстречу чему-то новому и прекрасному (обязательно прекрасному!). Сейчас я была недосягаема для всех моих сомнений и страхов.

Когда я немного поутихомирилась, солце уже было достаточно высоко. На глаз прикинула время и поспешила вернуться к нашему пристанищу.