Из огня и пепла

— Прости. Ты была такой задумчивой, что я захотел узнать, в порядке ли ты.

«Тогда зачем коснулся меня?».

Я не задала этот вопрос, но он первым пришел в голову.

Я не знала, что хотела сказать, но, когда открыла рот, Тиган крикнул, меняя все:

— Готовьтесь!

Я посмотрела на него, гадая, что он имел в виду. Потому что тут ничего не было.

Но потом я поняла, что ошибалась.

Казалось, что-то летело по воздуху, покачиваясь, неслось к нам, раскрыв пасть, острые зубы были с меня длиной.

Но я не могла видеть то, что видела.

Оно словно было тут только отчасти. Как призрак. Оно выглядело как дракон, это я знала, но я не думала, что драконы были настоящими.

У него была длинная борода, которую развевал ветер, пока существо летело к нам. Его тело было как скелет, было видео, что внутри дракона ничего не было.

Но он был словно не из этого времени. Порой он казался плотнее. Порой сильнее просвечивал.

Это был дракон-призрак, и он несся к нам.

А потом он выдохнул огонь. Истон схватил меня и толкнул на землю. Я ударилась головой, оказалась под ним, Истон накрыл мое тело своим, крича другим тоже найти укрытие.

Жар над нами не обжигал. Он будто пытался лизать нас, окутать нас.

— Не давай ему коснуться тебя, — сказал Истон у моего уха.

Я напряглась, пыталась видеть из-за него, но и притянуть его ближе, чтобы он был дальше от огня при этом.

— Не дам. Это огонь.

— Это не просто огонь. Это призрачный огонь. Ты не ощущаешь жар, а потом перестаешь дышать, и вдруг ты горишь изнутри. Это хуже обычного огня, хуже любой магии Огня, которую могу применять я. Просто терпи.

Я сжалась как можно сильнее, стараясь не давать ничему касаться меня. Но Истон был надо мной, его тело накрывало мое, и призрачный огонь не мог меня обжечь.

Нет, он сначала заденет Истона.

Но я не хотела, чтобы он умирал из-за меня, страдал из-за меня. Но, если я оттолкну его, он тоже пострадает.

Это означало, что мне нужно было пока что позволить ему делать это, а потом… мы обсудим то, что он был королем и не мог жертвовать собой из-за меня.

Истон вдруг откатился с меня, поднял меня на ноги и стал настороженно озираться.

Он вытянул руки, земля задрожала под нашими ногами. Я не знала, он или я создавали эту магию.

Я выпустила Воздух из пальцев, не зная, могла ли использовать свою магию против призрачного дракона.

На кончиках пальцев Истона горел огонь, и я надеялась, что, если он мог им защитить нас, то и я могла использовать Воздух.

Я вспомнила, как впервые встретила Истона, еще не зная его имя. Он использовал магию Огня, чтобы защитить нас от нэгов, и я как-то использовала магию Воздуха, чтобы поднять его Огонь выше и направить в нужную сторону. Мы не говорили об этом и больше так не делали. И я задумалась, было это совпадением, или мы могли повторить это.

Потому что я не знала, как с этим бороться.

— Это Домовой, — сказал быстро Истон. Другие окружили нас, готовые использовать магию, хотя мы не знали, как с этим сражаться.

— Домовой? — спросила я, не зная, произнесла ли правильно слово.

— Дракон, которого ты видишь, но он большой. Обычно у него от шести до десяти лап, а у этого даже нет крыльев, хотя он летает. Он выдыхает призрачный огонь, как я и говорил. Не давай ему укусить тебя. Он ядовитый. И если он подберется близко, его кожа выпустит испарения, которые могут тебя убить.

Я посмотрела на Истона, все еще настороже.

— У него нет кожи.

— Не сейчас. Потому что на нем всадник. Но, как только всадник спрыгнет со спины Домового, его кожа станет его щитом.

— Всадник?

Истон кивнул на Домового.

— Смотри, — я повернулась к кружащему дракону, огонь вырывался из его пасти. Я посмотрела на спину существа и увидела то, что упустила в первый раз.

Там был всадник, и он был похож на Домового.

Мужчина, как мне показалось, порой просвечивал, порой был плотным. Призрак.

Он был в мантии, которая развевалась по ветру, которого не было, капюшон скрывал голову. Я знала, что он был мертв. По крайней мере, казался мертвым.

Стрелы торчали из спины всадника, его грудь и руки выглядели так, словно его убили в бою с оружием, которого не было в мое время.

Я не видела его лица, даже не знала, было ли оно у него. Это пугало меня.

Будто смерть летела к нам, и у нее был только капюшон, а не лицо.

— Готовьтесь! — крикнул Истон. — Всадник не может покинуть спину дракона, пока его не позвали, но мы не знаем, кто его зовет. Направьте всю магию к боку дракона, а не в голову. Его бок слабее. И мы сможем прогнать его. Домового не убить, — добавил Истон, и я поняла, что это было для меня, ведь никто не был потрясен от вида этой штуки, лишь от того, что она вообще была тут.

Я выпустила магию Воздуха из пальцев, надеясь, что этого хватит.

— Сейчас! — крикнул Истон. Мы работали вместе, и пока другие были обучены лучше меня и уже работали группой, я ощущала, что могла помочь. Мне нужно было помочь.

Истон использовал Огонь и Землю в тандеме, послал горящую Землю в бок Домового.