Из пепла

   - О железном перевале и о том, почему я, о нем ничего не знаю.

   - Я лучше спою. - Бард расчехлил свою гитару и порадовал очередной темной балладой.

  

Про Чёрную башню знаю одно:

Пускай супостаты со всех сторон,

И съеден припас, и скисло вино,

Но клятву дал гарнизон.

Напрасно чужие ждут,

Знамёна их не пройдут.

Стоя в могилах спят мертвецы,

Но бури от моря катится рёв.

Они содрогаются в гуле ветров,

Старые кости в трещинах гор.

Пришельцы хотят запугать солдат,

Купить, хорошую мзду суля:

Какого, мол, дурня они стоят

За свергнутого короля,

Который умер давно?

Так не всё ли равно?

Меркнет в могилах лунный свет,

Но бури от моря катится рёв.

Они содрогаются в гуле ветров,

Старые кости в трещинах гор.

Повар-пройдоха, ловивший сетью

Глупых дроздов, чтобы сунуть их в суп,

Клянется, что слышал он на рассвете

Сигнал королевских труб.

Конечно, врёт, старый пёс!

Но мы не оставим пост.

Всё непроглядней в могилах тьма,

Но бури от моря катится рёв.

Они содрогаются в гуле ветров,

Старые кости в трещинах гор.

   - Как всегда прекрасно и совершенно неинформативно.

   - Нет в тебе чувства прекрасного! Внимай мне, хоть приземленная проза не может раскрыть все темное очарование этой истории!

   - Когда ты успел напиться?!

   - Я не пил! Я бард, мне положено петь баллады и изъяснятся высоким словом! Вместо этого я режу глотки!

   - Фалькон не зли меня!

   - Ну ладно, пока ты возился со своими оловянными солдатиками, я принял немного пыльцы фей.

   - Идиот! Никогда не употребляй наркотики без должной подготовки! - Я вырубил барда ударом в висок, пока он не начал фонтанировать неконтролируемыми выбросами силы или не привлек к себе внимания сущностей с нематериальных планов бытия. "Какой же я осел, не предупредил этого олуха о последствиях употребления расширяющих сознание веществ. Ладно, успокоиться и провести сканирование сознания, может еще не..."

   Поздно! В раскрытое сознание Фалькона вторгся бич всех безалаберных магов - эфирный вампир. Проклятье! Моего слабого умения в школе разума не хватит для изгнания твари. Придется вести ментальный поединок - ненавижу! Я возложил руки на виски непутевого барда и провалился в черный колодец чужого сознания.

   Я парил на своих огненных крыльях над пустыней гремящих костей. Не думал, что эта местность произвела такое впечатление на Фалькона, где же его тут искать? Но проблема решилась сама собой - ветер донес жалобный мяв котенка мантикоры. Я ринулся на звук и увидел, как серая бесплотная тень склонилась над маленьким рыжим комочком.

   - Держись ученик! - Проревел я и спикировал на вампира. - Рра-а-а!!! - Удар когтистой руки отбросил тень, но не нанес никаких повреждений. Плохо дело, тварь слишком сильна.

   - Фалькон слушай меня внимательно! Мы сейчас находимся в твоем сознании, ты тут царь и бог. Запомни! Ты, а не жалкий вампир пытающийся выпить тебя, играя на твоих страхах. Борись с ним! - Пока я говорил, тень решила в начале покончить со мной, приняв облик охотника за темными богами.

   - Неудачная попытка! - Прямо из моей руки вырос ятаган чистого белого пламени. - Узнаешь? Меч, которым Элонид покарал своих паладинов. Умри! - Удар и вампир осыпался невесомым пеплом, чтобы подняться вновь в виде безвестного эльфа отправившего меня в Лунные чертоги.

   - Теперь я знаю, как отбить этот удар! - Что и продемонстрировал, более того перешел в наступление и срубил остроухому голову. Вампир поднялся вновь - напротив меня стояла моя точная копия.

   - А вот это действительно страшно. - Я атаковал, зеркальный двойник в точности повторил мои движения. Похоже, это конец, пора петь песнь смерти. Жаль, было весело.

   Воздух сотряс грозный рык - матерый самец мантикоры вызвал своего врага на бой. Гигантский прыжок и эфирный вампир слабо трепыхается под мощными лапами. Удар скорпионьего жала, расположенного на кончике хвоста и тварь истаивает как обыкновенный фантом.

   - Теперь ты видишь, как эффективен метод орла. - Пошутил я. Фалькон утробно зарычал.

   - Спокойно, покушение на сюзерена по законам империи карается колесованием и последующей зомбификацией с удерживанием плененной души в разлагающемся теле на срок до ста лет. Лучше выведи меня отсюда.

   Вся битва в мире снов обернулась минутой беспамятства в реальном мире. Почти никто не успел ничего заметить.

   - Как ты, наркоман Дэймонов?