Из пепла

Все парни приходили ко мне на ее готовку примерно раз в неделю, и я был рад, что это было меньше, чем то, что они делали у Тая. Я знал, что поступаю эгоистично, но мне нравилось проводить время вместе, а присутствие кучи людей только мешало этому. Когда мы оставались вдвоем, мы устраивались на главном диване, и она смотрела телевизор, пока я делал домашнюю работу, но чаще всего мне приходилось уносить ее в постель по ночам. Если приходили другие, она всегда оставляла между нами хотя бы фут, и хотя он был небольшим, я ненавидел любое отдаление от нее. Мы не особо часто прикасались друг к другу, но знать, что я не могу обнять ее, было неприятно. Как сейчас. Мы пошли поужинать с компанией наших друзей, и хотя она сидела рядом со мной, между нами мог быть и чертов стол.

— Привет, Гейдж.

— Хм? — Я неохотно оторвал взгляд от Кэссиди, чтобы посмотреть на Гранта и отбросить фишку, которую он бросил в меня.

— Черт, показалось, ты на минуту оглох.

— Я отвлекся. Что?

— Ага, заметил. — Адам и Джейк засмеялись рядом с ним, а Грант пристально посмотрел на Кэссиди. Я ударил его по ноге, когда его взгляд стал голодным. Грант хрюкнул и снова перевел взгляд на меня. — Завтра у нас вечер парней, ты с нами?

— Да, конечно. — Кэссиди рассмеялась над словами Джеки, и я, как наркоман, которого тянет к героину, не мог не посмотреть на нее. Мое первое наблюдение оставалось верным: когда она смеялась, это звучало как чертовы ангелы.

Итан посмотрел мимо Джеки и Кэссиди.

— Ты завтра с нами?

Когда я кивнул, он продолжил:

— Ладно, если только мне не придется одному разбираться с их пьяными задницами в конце ночи, я тоже согласен.

Кэссиди тихонько засмеялась и повернулась ко мне с улыбкой, которая заставила меня бороться с желанием не наклониться и не поцеловать ее на глазах у всех. Подождите, завтра? Завтра суббота.

— А, извини, я забыл, что именно завтра. Я не смогу.

— Что? — Джейк и Грант сказали одновременно, и Грант продолжил:

— Нет. Вечер для парней. Это значит, что вы оба должны быть там.

— Извини. — Я пожал плечами; на самом деле мне было совсем не жаль. — Завтра суббота, у меня уже есть планы.

— Брат. Два слова. Парни. Ночь. — Грант посмотрел на меня так, словно я упустил скрытый смысл и сошел с ума.

Я знал, что такое ночь парней, но до тех пор, пока несколько месяцев назад я не понял, что Кэссиди и Тайлер действительно вместе, меня не очень-то волновали ночи парней. И теперь у меня был законный повод не идти.

— У меня свидание. Извини.

Адам перестал целовать шею Даны и посмотрел на меня, приподняв одну бровь, бросил быстрый взгляд на Кэсс, потом снова на меня и покачал головой. Он знал обо всех девушках, с которыми я был в конце прошлого года, о том, почему я был с ними, и о том, что я чувствовал к Кэс. Я рассказал обо всем в своем грузовике, когда возвращался после того, как ударил Тайлера той ночью. Очевидно, он думал, что я встречаюсь с какой-то случайной девушкой; мне придется объяснить ему, что мое свидание было с Кэссиди. Я повернулся, чтобы сказать Итану, что он сам по себе, но остановился, увидев напряженную позу Кэссиди. Ее лицо было совершенно пустым. Если бы не Джеки, стрелявшая в меня кинжалами, я бы подумал, что пришел Тайлер. Тем не менее, оглядевшись вокруг, я не мог понять, зачем Кэссиди снова одела маску. Разве она не хотела провести этот вечер субботы вместе? Мы начали смотреть фильмы каждый субботний вечер, когда я жил с ней и Тайлером, и с тех пор, как она переехала ко мне, мы легко втянулись в эту рутину. Может, у нее были планы с Джеки, и именно поэтому Джеки смотрела на меня так, словно собиралась устроить мне взрыв мозга.

Мое замешательство только усилилось, и к тому времени, когда Кэссиди вернулась из магазина с Джеки на следующий день, я был совершенно ошарашен. Она не сказала ни слова за всю дорогу до нашего дома вчера вечером, не встала для наших утренних объятий ни до, ни после моей пробежки тем утром. И я прервал завтрак с Таем, чтобы быть дома к ее возвращению. Она по-прежнему ничего не говорила и продолжала брать продукты, которые я пытался помочь разложить, из моих рук и делать это сама. Закончив уборку, она зашла в свою комнату и закрыла дверь.

Я доделал оставшееся домашнее задание на выходные и решил заказать пиццу, чтобы ей не пришлось готовить в этот вечер. Положив трубку, я подошел к ее комнате и постучал в дверь.

— Да?

Повернув ручку, я открыл дверь и забеспокоился, увидев ее, свернувшуюся калачиком в постели.

— Ты хорошо себя чувствуешь, дорогая?

Она вздохнула и повернулась ко мне лицом.

— Что случилось, Гейдж?

— Я заказал пиццу. — Это прозвучало скорее как вопрос, но я был так чертовски смущен, что не знал, что сказать или сделать.

— Спасибо, но уверена, что смогу сама за себя постоять, когда тебя не будет дома. Я знаю, что умею готовить.

Черт, с таким тоном она перешла от язвительности к калифорнийской стервозности.

— Эм… Я не собираюсь куда-либо уходить.

Ее брови взлетели вверх, и она плотно сжала рот, прежде чем заставить себя улыбнуться, что выглядело болезненно.