Из плейбоя в романтики

Он спал в постели, прикрыв простыней ноги. Одной мощной рукой Лоу зарылся под подушку, другую вытянул, длинные пальцы растопырились, дотягиваясь до ее подушки. Ее сердце замерло, казалось, она не могла напитаться запахом Лоу, в нем было столько всего намешано: мускус, сандал, виски.

Здесь была его комната, и шкаф, все еще стоявший пустым, и импровизированная галерея ярких рисунков Эмили, занимающая большую часть стены, выходящей на южную сторону. Аккуратно развешанная одежда и почти пустая корзина. Стопка книг по популярной психологии на его приставном столике. Мужчина, который смог позаботиться о себе. Человек, который заботился о других. Мужчина, который заботился о ней. Человек, который не захотел бы этого, если бы знал правду.

Лоу проснулся с последними обрывками приятного сна. Он зевнул и потянулся, его натруженные мышцы ныли. Осознание пустоты рядом заставило его затуманенные сном глаза расшириться. Никакой Марлоу. Две ночи, и он, казалось, уже совсем не мог без нее. Ему было плохо без нее, он ощущал это физически. Он сказал себе, что это любопытство, а не беспокойство заставило его сесть и быстро надеть джинсы, прежде чем подняться по лестнице. Он увидел ее стоящей на коленях перед Лейлой точно так же, как накануне утром. Только на этот раз она что-то тихо бормотала и медленно гладила собачьи уши.

— Кажется, у меня дежавю, — сказал Лоу тихо, чтобы не напугать ее, — давно ты встала?

Когда она начала подниматься, желудок Лоу сжался. Напряжение вернулось, ком подступил к горлу, колени не гнулись. Как будто последние сорок восемь часов испарились, а вместе с ними и все, что они говорили и делали. Она даже переоделась в тот наряд, в котором приехала, одежда явно казалась помятой. У двери наготове стояли ее сумочка и сумка для ноутбука. Бледные щеки, уголки губ опустились, глаза избегали его взгляда.

Лоу спустился по лестнице, стараясь ступать ровно и спокойно, несмотря на массу противоречивых мыслей, заполнивших его сознание. «Чего ты ждал? Какую пользу может принести такой женщине, как Марлоу Кейн, такой мужчина, как ты? Ты действительно думал, что у тебя есть шанс?»

Стоя перед ней, чувствуя, как разочарование давит на него, как кирпичи на плечи, у него не было выбора, кроме как признать все происходящее.

— Ты уходишь. — Лоу позволил этому быть утверждением, а не вопросом, как хотелось.

Ее голова опустилась в медленном, механическом кивке, ее взгляд блуждал по окну, заливающему золотистым светом старый деревянный пол.

— Да.

Лоу скрестил руки на голой груди: непреднамеренный, но очевидный жест самозащиты.

— Что случилось?

— Ты сам все прекрасно понимаешь, Лоу.

Марлоу развела руками, как будто мысленно разрушая стену, отделявшую их от внешнего мира.

— Просыпаюсь от того, что электронная почта переполнена. Десятки пропущенных звонков. Все это время, пока мы вчера были в лесу, ведя себя как похотливые подростки, телефон разрывался.

Слушая ее страстные слова, Лоу изучал ее, пытаясь понять, какие истинные эмоции одолевают ее в данный момент. Она была действительно расстроена и совершенно не могла этого скрыть. Только вот в чем была причина этого расстройства?

— Марлоу, — сказал он, ловя ее взгляд, — ты можешь поговорить со мной. Ты ведь знаешь это, верно?

Он потянулся к ее руке, но она отдернула ее с разочарованным вздохом.

— Каждый раз, когда мы это делаем, ты просто не сдаешься. Ковыряясь в каждом месте, где болит, ожидая, когда я разберусь в себе. Что ж, поздравляю. Миссия выполнена. Ты стал свидетелем редкого зрелища. Но я бы хотела вернуться к реальной жизни, в которой было спокойно и легко.

Лоу отважился сделать шаг в черное облако ее гнева.

— Знаешь, что отличает по-настоящему великолепный виски от посредственного напитка? — спросил он, не потрудившись дождаться ответа. — Это не сусло, не первая дистилляция и не вторая. Однажды ты просто понимаешь, когда заканчивается голова и начинается сердце. Важно знать, когда достигли той части, которую стоит сохранить. Я знаю, Марлоу, несмотря на все, что ты сейчас говоришь, между нами есть что-то, что стоит хотя бы попытаться сохранить.

Она встретила его мольбу обвиняющим взглядом.

— В отличие от твоего обещания, что ты справишься с этим?

Это было справедливое обвинение. В то время он думал, что сможет.

— Это было раньше. Лучше я скажу о своих чувствах, чем пожалею, что промолчал.

— Ты и близко не испытываешь ко мне того, что думаешь.

Лоу остался стоять, чувствуя слабость в ногах. Ему почему-то вдруг показалось, что он вот-вот упадет.

— Мне может быть виднее, что я испытываю?