Из плейбоя в романтики

Он изучал ее лицо, ища какой-нибудь намек на узнавание, но находил только ожидание. Сунув руку в карман своего блейзера, Лоу вытащил сложенный вчетверо лист бумаги. Марлоу наклонилась вперед, чтобы взять его, разворачивая жесткую бумагу. Лоу поднял глаза как раз в ту секунду, когда ее усталая улыбка соскользнула с лица. Первая страница письма, информирующего его об официальном аннулировании компанией «Продукты Кейна» инвестиционного процесса, выпорхнула из ее руки.

— Реми рассказал мне о разговоре, который состоялся у вас двоих в то утро, когда ты уехала. Я знаю, что твой отец отправил тебя в «Четыре вора», чтобы найти повод отказаться от первоначального предложения, которое мы обсуждали. Чтобы преподать нам урок.

Марлоу уставилась на него, побледнев. Слова не смогли слететь с ее приоткрытых губ. Это был не тот сценарий, который он репетировал, пока дорога гудела под шинами его грузовика по дороге из Финкасла. Что-то изменилось за час, прошедший с тех пор, как он припарковал свою машину и вошел в вестибюль отеля «Сен-Пьер». Впервые с лета он видел Марлоу. Сидел рядом с ней за столом, глядя в ее глаза и зная, что она несет в себе искру, которую они создали вместе. За этот небольшой промежуток времени он наконец сказал себе правду. Это был единственный ответ, за которым он действительно пришел. Узнать, правда ли он был дураком, убеждая себя, что у них было что-то настоящее. Что-то истинное.

— Что бы ты ни решила делать с этой беременностью, я поддержу тебя, — сказал он. — Мне нужно, чтобы ты это поняла.

Марлоу встала со вздохом. Она подошла к широкому окну, повернувшись к нему спиной, и всхлипнула. Лоу поднялся со стула и пересек комнату, остановившись достаточно далеко, чтобы дать ей пространство, но достаточно близко, чтобы убедиться, что она может ясно слышать его. Потому что он не был уверен, что у него хватит сил сделать это дважды.

— Прошло два месяца с тех пор, как ты ушла, а я все еще не могу выкинуть тебя из головы. Я старался искоренить эту нелепую, неудобную привязанность к тебе, и ничего не сработало. Даже когда я получил известие о том, что «Продукты Кейна» сдают нас. Самое близкое, к чему я подошел, — это услышать от собственного брата, что ты переспала со мной в качестве своего рода дымовой завесы для своих истинных мотивов. А потом сегодня вечером я провожу с тобой один час и все забываю. Вот какую власть ты имеешь надо мной.

Она прерывисто вздохнула и повернулась к нему. Две дорожки от слез серебрили ее щеки под опущенными веками.

— Лоу…

Он поднял руку:

— Просто позволь мне высказать все, что мне хочется, и тебе больше никогда не придется этого слышать. Если рождение ребенка — это то, чего ты действительно хочешь, я хочу быть с тобой.

Да поможет ему Бог, он действительно этого хотел. Даже когда пережил мелькающий перед глазами монтаж всех причин не носить имя Рено. Поколения боли и лишений. Предательства и боль. Все прошло через него. Теперь у него появился шанс дать своему собственному ребенку то, чего ему так не хватало: защиту, привязанность, безусловную любовь матери и отца, семью. Он прижал кулак к груди, боль не утихала. Осталось выяснить главное.

— Но если Реми был прав и все произошло между нами только потому, что это было частью плана, мне нужно услышать, как ты это скажешь. Мне нужно услышать все от тебя, потому что это единственный способ донести до моего тупого черепа, что мне нужно отпустить тебя.

Он не льстил себе, притворяясь, что спрашивает. Он умолял. Она крепче обхватила себя руками, когда новые слезы потекли из ее закрытых глаз, и Лоу больше не мог сдерживаться. Хотя ему ужасно хотелось прижать ее к себе и держать, пока не высохнут слезы, он ограничился тем, что слегка обхватил ее подбородок и приподнял его.

— Пожалуйста, Марлоу.

Их взгляды встретились, ее губы приоткрылись, чтобы заговорить. Раздались три удара в дверь.

Когда за этим не последовало стандартного объявления обслуживающего персонала, они хранили молчание, надеясь, что, возможно, кто бы это ни был, он просто уйдет. Вместо этого приглушенный звуковой сигнал возвестил о том, что карта-ключ провела по датчику. Лоу был на полпути к двери, и даже не сразу понял, зачем вообще вскочил.

— Эй! — проревел он, когда дверь начала открываться внутрь. — Эта комната занята.

— Я очень хорошо осознаю этот факт. — Богатый, звучный голос донесся из темного входа, прежде чем мужчина шагнул ему навстречу.

Лоу узнал Паркера Кейна.

Глава 16

Марлоу переводила взгляд с Лоу на своего отца и обратно. В настоящее время они были вовлечены в какое-то мужское состязание в гляделки. Яростный мятеж Лоу против ледяного превосходства Паркера Кейна. Первый был выше своего противника и мускулистее. Сила патриарха Кейна жила почти исключительно вне его физического тела — как это часто случалось, когда дело касалось императоров.

— Отец, — сказала она, — что ты здесь делаешь?

Поразительно элегантный в своем сшитом на заказ смокинге, он наклонил аккуратно причесанную голову.