Из-под земли. Часть 2.

- Я думал добраться до империи и для начала отловить нескольких демонов для опытов. Потом можно будет поймать какого-нибудь их командира для допроса. В конце концов, я бы хотел проникнуть туда, откуда они лезут.

- Довольно отчаянно. Думаешь, это тебе по зубам?

- Пока не знаю насчёт конечного пункта, но с первым я точно справлюсь. Двигаясь небольшими шажками, я рано или поздно приду к цели.

Велайтери усмехнулся.

- Ну что ж. Удачи тебе с этим. Ты же помнишь, как в империи не любят магов?

- Ага, припоминаю такое. Только, думается мне, нам не придётся часто иметь дело с людьми. Я иду туда ради демонов.

- Я так понимаю, твоё испытание — на время. Насколько ты собираешься здесь задержаться?

Сидиан пристально посмотрел в глаза Франко. Такой вопрос считался бы бестактным, даже если бы они не были друзьями. Это был предельно прозрачный намёк на то, что гостям тут не рады, и им пора бы уйти.

- Я не стану злоупотреблять твоим гостеприимством. Мы выходим завтра на рассвете.

Франко кивнул. Остаток трапезы прошёл в тишине.

Уже в комнате Сидиан, быстро ходя из стороны в сторону, громким шёпотом досадовал на старого друга:

- Ничего не понимаю. Франко никогда не хотел войны. И с чего это вдруг он гонит меня из дома? Не мог же я нарушить какое-нибудь правило этикета и оскорбить его? Он бы мне сказал, мы же не чужие люди.

- Не может быть такого, чтобы он никогда не был против войны, просто сейчас появилась хорошая для неё возможность? – Уточнил Лаин.

- Нет, раньше он точно не хотел воевать.

Лаин видел, что учитель по-настоящему расстроен переменой, произошедшей в его друге, и решил направить разговор в другое русло:

- Франко сказал, что демоны — кара имперцам за безбожие. Они, что, действительно не верят в богов?

- Они верят, просто не в тех, в которых верят в Дрейдоле. Кроме того, в империи официально разрешено поклоняться любому богу, какому захочешь. При условии того, сколько народов подчинила империя, без такого закона никакому императору не удалось бы удержать всю её под контролем. Буквально пару веков назад они попытались основать религию, которая объединила бы все народы. В основе этой религии лежала идея о том, что на самом деле бог один, но он явился к каждому из народов в новом обличье. Всевозможные мессии проповедовали, что настало время всем это понять и объединиться под эгидой веры в Единого бога. Было построено множество храмов, и многие люди вдохновились этой идеей, но далеко не все. Создать единоверие в империи так и не получилось. Франко всё это прекрасно знает, в отличие от большинства обычных людей в Дрейдоле. Для многих тут свобода веры равносильна безбожию. Неудивительно, что сейчас многие в Дрейдоле настроены воинственно. Но Франко? Этого я не могу понять.

- Так что же, мы завтра уходим, даже не попросив коней и провизию?

- Похоже на то. Купим всё необходимое в городе.

- Это, конечно, не моё дело, мастер, но, может, стоит всё-таки поговорить с Франко?

- Не думаю. Франко — взрослый человек. Если бы хотел, он сам бы мне всё высказал. К тому же он прав в том, что нам действительно надо спешить.

- Как скажете, мастер. Ничего, если я немного пройдусь по дворцу?

- Наверное, ничего. Только недолго, вечерней тренировки никто не отменял.

Лаин пошёл бродить по коридорам дворца. Внутреннее убранство не отличалось роскошью, как и внешнее. Желтоватые каменные стены были завешаны в некоторых местах гобеленами с изображениями каких-то людей, предположительно, предков Велайтери. Некоторые были просто расписаны красивыми узорами. Кое-где проступали каменные выступы с резьбой, но большая часть стен оставалась голой, ничем не украшенной. Особо много места для прогулки там не было, эта часть дворца была не больше обычного трёхэтажного дома. Так что довольно скоро Лаин дошёл до конца этажа.

Поднявшись вверх по лестнице, он пошёл уже по третьему этажу, собираясь дойти до конца, там спуститься вниз и отправиться тренироваться, но вдруг почувствовал едва уловимое завихрение магических потоков в одной из комнат неподалёку. Он подошёл ближе, и завихрения тут же стали слабее, почти неуловимы, но Лаин успел вычислить комнату, в которой он почувствовал странный феномен. Через щель под дверью было видно, что внутри горит свет. Эта дверь выглядела больше всех остальных, и резьба на ней была посеребрена, из чего можно было предположить, что здесь живёт сам Франко.