Из пыли времен (СИ)

Обеденный зал справа пустовал - если в "Темной ночи" и присутствовали постояльцы, похоже, все они устремились на рыночную площадь. Чистое убранство свидетельствовало о строгих правилах хозяев. На стенах висели несколько картин, подобных той, что украшала комнату Литы в Хемингаре. А в углах примостились кадки с персиковыми деревьями, источающими ненавязчивый сладкий аромат.

- Постояльцев не принимаем, - раздался раздраженный женский голос из глубины.

- Почему же нет предупреждения на входе?! - недовольно возмутился Саодир, при этом не двинувшись с места.

Лита уловила фальшь в голосе адерика. Слова прозвучали наигранно, будто сказал не то, что подразумевал.

Женщина вышла, вытирая руки о белый передник. Двинулась навстречу, вглядываясь в гостей. На приятном лице мелькнуло едва заметное выражение: она узнала адерика. Уголки губ дрогнули в улыбке; Саодир развел руки, готовясь принять в свои объятья. А в следующий миг женщина отвесила ему хлесткую оплеуху.

- Как у тебя хватило наглости, вот так возвращаться, будто ничего не произошло?! - вскричала хозяйка "Темной ночи".

- Лита, это Нарин, - пробормотал Саодир, потирая пылающую щеку.

- Еще и дочь привел?! - Нарин ударила снова, на этот раз кулаком под дых. - Вообще совести нет?! Думаешь, познакомишь меня с дочуркой, и я все забуду? Вон ты, мол, какой - заботливый папаша!

Лита благоразумно молчала, еле удерживая каменное выражение лица - женщина свою роль играла прекрасно, но девочку ей не провести! Единственное, чего она не понимала, для кого разыгрывается этот спектакль?

- Все не так... - начал Саодир растерянно, но понял, что эта фраза вряд ли уместна. - Я все объясню, - тихо закончил он.

- Тебе придется многое объяснить, - проворчала Нарин, и в следующий миг обвила руки вокруг шеи адерика.

Лита усердно отводила взгляд.

***

Солнце клонилось к горизонту, а Саодир все не возвращался. Адерик отправился в город, чтобы побольше выяснить о Холаре, оставив Литу в "Темной ночи" на попечении Нарин.

И сейчас девочка не находила себе места. Враг, убийца родителей так близко! И одновременно - так далеко.

Лита все прокручивала в голове встречу в Эренгате, злясь на себя за упущенный шанс. Она смогла бы его убить, а потом - будь, что будет. Главное, удалось бы свершить месть. Возможно, даже удалось бы выжить - их было всего пятеро... А теперь... Момент упущен. В этом городе, подвластном Ордену подобраться к Холару будет крайне нелегко.

Она мерила комнату шагами, теребя кольцо отца, висящее на шее, и коря себя за нерешительность, за то, что послушалась внутреннего "не сейчас", поддалась чье-то Воле, доверилась Судьбе. Может Боги лишь играют с ней?

Хлопнула дверь, и Лита выскочила на лестницу. "Наконец-то", - пронеслась в голове мысль, когда увидела поднимающегося охотника.

- Ну? - набросилась на него с расспросами. - Что ты узнал?

- Не здесь, - он оглянулся, будто кто-то и в самом деле мог укрыться в пустом коридоре. - Пойдем в комнату.

Саодир еще раз обернулся, прежде чем переступить порог и закрыть дверь. Кровать уныло скрипнула, когда он опустился на край.

- Рассказывай, - Лита застыла перед ним, нетерпение так и "плескалось" из глаз.

Адерик поднял голову, и на лице появилась печальное выражение. С одной стороны, он радовался тому, что удалось выяснить...

- Он ушел, - произнес охотник тихо. - Куда точно, знают, наверное, только Старшие магистры Ордена.

В груди у Литы все похолодело. Мир словно ушел из-под ног. Опасения начали обретать плоть, липкие пальцы сжали легкие, не позволяя вдохнуть. Она была так близка и не справилась! Казалось, даже сердце перестало биться в груди...

С другой стороны, он знал, что девочка не откажется от своей мести.

- Но он вернется, - продолжал Саодир упавшим голосом. - Хотя, возможно, и не скоро.

Тук-тук-тук. В груди Литы вновь разгоралось пламя надежды. Жизнь снова наполнялась смыслом. "Еще не конец.... - крутилось в голове. - Это еще не все!" Вздох облегчения вырвался из легких.

Саодир опустил глаза.

- Вижу, я не смогу убедить тебя отказаться от задуманного, - вымолвил он. - Что ж. Дальше решать тебе. Надеюсь, Боги будут милостивы, и сила Великого Воина тебя не оставит.

Девочка тронула охотника за плечо.

- Левер дэн эгла [Жить без страха], - произнесла она.

- Баас ом лагес [Умереть в сражении], - ответил он, накрыв ее ладонь своей, но голос звучал глухо и безжизненно.

- Я приму свою судьбу, - добавила Лита, заглядывая в серые глаза. - Какой бы она ни была.

Саодир вглядывался в юное лицо, но черты девочки оставались полны решимости.

- На праздновании Высокого Солнца обязательно соберутся все магистры Ордена. Со всего Гольхеймурина. Но тебе нужно быть среди них, - Саодир замолчал, но всего на мгновение: - И Магистратура даст тебе этот шанс.

Лита коротко кивнула, поджав губы.

- Значит, поступлю в Магистратуру.

Глава 7. 7 Эон 482 Виток 44 День Осени.

- Дитя Солнца идет ко мне.