Из работяги в маги. Часть 1.

– Когда приступим? – бодро спросил я, скрывая свой мандраж.

– Полагаю, сегодня после ужина. Приём эликсира разделён на две части. Первая часть – подготовительная. Через два-три часа после приёма начинается некоторый эффект, который следует изучить. Потом ночной отдых и второй приём. Эффект сохраняется часов на десять, поэтому у вас будет целый день на освоение знаний. В итоге, к завтрашнему вечеру вы должны будете знать два языка и серьёзный объем знаний по общественному устройству в разных странах Арты.

– Прекрасно! Учение – свет, а не учение – чуть свет, и на работу. – повторил я бородатую шутку, которая, впрочем, вызвала у моих собеседников искренний смех.

– Дорогой друг, теперь у вас есть время отдохнуть до ужина. А мне следует приготовиться к договорному мероприятию.

До вечера я слонялся по дому, проникая всё дальше и дальше от парадных лестниц и главных коридоров. Набрёл на занятную комнатку, в которую набилось десяток женщин. Все узколицые северянки, в простеньких одеждах, многие явно в годах. Они занимались разным рукоделием. Чинили, подшивали одежду, парочка перебирала какие-то плоды, одна что-то считала, записывая в тетрадку. Увлечённо болтая о чём-то своём, женском, они сперва не заметили пришельца. Внезапно все замолчали и уставились на меня кто со страхом, кто с удивлением. Я поздоровался и проследовал дальше, чтобы не смущать явно неизбалованную господским вниманием челядь.

Ужинали быстро, в молчаливой обстановке. Я здорово нервничал, хотя и старался не подавать виду.

Войдя в библиотеку, обнаружил на столике маленькую склянку с белёсой жидкостью. От неё ощутимо фонило магией.

– Приступим? – мотнул я головой, желая как можно быстрее закончить эту экзекуцию неизвестностью.

– Полагаю, вам следует выпить эликсир, мой друг.

Я решительно подошел, открыл крышку и залпом выдул содержимое, выкинув из головы все лишние мысли.

– А теперь, мой друг, присядьте, пока я подготовлю книги, – сказал мастер и начал укладывать передо мной фолианты.

– Вот эти две книги – моя гордость, плод работы пятидесяти лет пребывания в Сентарии. Это англо-сентарийский и англо-пентарийский словари. Если выучить все слова, указанные в них, то можно стать значительно более начитанным, чем девяносто девять процентов населения этих стран, – он засмеялся, но я остался безучастным. В моём мире точно такая же ситуация, так что ничего удивительного нет.

– Это – история Сентарии и Пентарии, это – краткое описание основных религий Арты, – продолжил он закладывать столешницу книгами, – это – современная география Арты, это – краткая история магии…

Я почувствовал расслабленность в теле, словно стакан водки, выпитый после нервного дня, наконец-то упал куда надо. Намётанный глаз доктора тут же уловил малейшее изменение во мне. Он сотворил диагностическое заклинание и спросил:

– Всё хорошо, господин Алексей?

– Хорошо, но кажется, я чуток опьянел.

– Это нормально. Полагаю, сейчас всё придет в норму.

– Мастер Пшемек, помните, вы сказали, что у меня хорошие шансы стать приличным магом. Что вы имели в виду?

– Мой друг, дело в том, что как и люди, имеющие талант в какой-то своей области, маги тоже имеют талант в магических специальностях. Не буду долго вдаваться в пространные объяснения того, что вы завтра прочитаете в книге. Скажу лишь, что вижу в вас очень редкий для Арты талант мага Эфира. Полагаю, больше всех рождается магов Земли и Воды. Поменьше магов Огня и Воздуха. Совсем редко, один в год, и то не каждый год – магов Эфира и Смерти. Обычно, но не обязательно, у мага есть вспомогательный талант. Ну, это как правая рука – основная и левая – вспомогательная. Комбинация таких пар тоже имеет свою вероятность. Так вот, помимо редкого таланта, у вас еще и редкая комбинация: Эфир – Земля. Я таких магов за всю жизнь встречал человек пять, не больше. Дело в том, что утончённый Эфир и грубая Земля слишком далеко друг от друга. По логике вещей такая пара вообще не должна существовать.

– Не желаете добавить десятую процента по нашему договору за удовольствие работать с таким редкостным магом, как я?

Старик звонко засмеялся, откинувшись на спинку кресла.

– Я подумаю, Алексей.

Поймав себя на мысли, что опьянение прошло, я прислушался к внутренним ощущениям. В голове появилась некоторая ясность, мысли больше не скакали по темам, как обезумевшие бычки, а словно стояли на старте, нетерпеливо ожидая, когда упадёт преграда, обозначив начало безумной скачки. Потянувшись к столу, взял книгу. Пентарийский словарь. Ну что, посмотрим, что тут пишут умные люди.

На первой странице алфавит с транскрипцией. Двадцать пять букв. Нормально, осилим! Пробежал по нему раз пять – вроде запомнил. Листаю дальше – классический словарь: слово на языке, транскрипция, перевод. Начав читать, понял, что ничего сложного нет. Три раза пробежал по странице, перевернул.

– Алексей! – остановил меня доктор. – Вы запомнили слова на первой странице?

– Хм.. вроде да.

Он навскидку спросил пару слов – без запинки ответил. А чего там отвечать? Я же их только что прочитал! Так любой дурак сможет!