Из ряда вон

Одна из ракет взорвалась совсем рядом, щиты «СтернИгеля» выдержали — всё-таки шахтеры создавались с большим запасом прочности — но корабль завибрировал. Грязно выругался Дон, выдал какую-то поговорку дядя Миша, Эбигайль закусила губу, склонившись над штурвалом. Кольцо было близко — обломки горных пород начали попадаться всё чаще и чаще. Гай уцепил один из них, и пользуясь визорами кругового обзора, вывел каменюку за корму. Девушка-пилот увидела, что парень пытается удерживать обломок на линии огня, прикрывая дюзы двигателей от обстрела, и благодарно кивнула.

Каменюка взорвалась под залпом из бластерной спарки, Гай тут же ухватил еще одну и вывел на позицию:

— Так что там со временем, душа моя? Куда нам его тянуть-то?

— Четыре минуты двадцать две секунды, Гай! Просто нужно продержаться!

— До чего?

Очередной крутой вираж — и ёжик нырнул в месиво из льда, камня и космической пыли, которым являлось планетарное кольцо. Лицо девушки раскраснелось, глаза горели лихорадочным огнем, пальцы порхали над системой управления, регулируя мощность двигателя и ювелирно корректируя курс альтрайтского шахтера.

Рейдеры ломились через пространство как буйволы, расстреливая крупные обломки и принимая на щиты скопления пыли и мелкого мусора.

— Вцепились намертво! — покачал головой Дон. — Может мы их того… Абордируем? Мы вчетвером ого-го!

Думбийя, как специалист в этом вопросе, только печально махнул рукой:

— Без бронескафов мы не ого-го, а говно на палочке. В аварийном — один выстрел и всё, труп готов, давайте следующего… Вся надежда на девчонку — она просто космос!

Бешеная гонка продолжалась, кажется, целую вечность. У кого-то из пиратов сдали нервы и он, отчаявшись захватить «СтернИгель» целым решился на ракетный залп: одна, вторая, третья — восемь ракет сошли с направляющих и, нащупав цель, рванули к кораблику. Три сработали от множественных контактов с космическим мусором, еще две — наткнулись на каменюки, которые ловко подставил Гай, у одной отказали двигатели, но парочка плотно уселась на хвост ёжику, и если бы не вовремя включенный форсаж — «СтернИгель» превратился бы в натуральную банку тушенки от близкого взрыва.

Экран отображения состояния щитов мигнул красным — ноль процентов! И тут же шальной осколок ударил в дюзы правого маневрового двигателя. Кораблик беспомощно закружился среди каменных и ледяных глыб.

— Приехали… — сказал Дон.

А дядя Миша принялся напяливать на себя аварийный скафандр. При этом он зловеще улыбался и хриплым голосом пел:

— Naverh vy, tovarishchi, vse po mestam!
Poslednij parad nastupa-a-aet!
Vragu ne sdae-otsya nash gordyj «Varyag»!
Poshchady nikto ne zhela-aet!

Эбигайль вздрогнула, услышав эти строки и, обернувшись, строго сказала:

— Мы не будем никого таранить! Уже всё закончилось, мы продержались, можно расслабиться.

— Как — закончилось? — удивился Гай.

— А ты взгляни! — и она с довольным видом указала на монитор.

Полыхая всеми цветами радуги в систему Меттерниха вывалился «Одиссей»! А за ним — еще один «Одиссей»! И еще, и еще… Пять похожих друг на друга как родные братья кораблей врубили форсаж и, паля из главного калибра и на ходу выпуская ракеты набросились на пиратские рейдеры, моментально превратившиеся из хищника в добычу.

Гай ошалело смотрел на это действо, потом перевел взгляд на счастливо улыбающуюся девушку и спросил:

— Это что нахрен такое?

— Это Space Force One «Odyssey» и Первая эскадра разведки боем монархии Ярра!

— Охренеть не встать!

Улыбка девушки стала еще шире:

— Я же говорила — мы на Ярре неплохо развернулись! Ваше величество может гордиться такими поддаными!

— Я того… Горжусь! Пойду водички попью…

* * *

— Капитан на борту! — раздался звонкий голос Джипси.

Гай ступил в кают компанию и почувствовал, как защипало глаза: они все были здесь! Растрепанный Адам Силард, доктор Виктория Схайама, неразлучные Джузеппе Заморро и Винченцо Мадзинга, Карлос и какой-то парнишка с соломенными волосами и карими глазами. И конечно — Джипси с Франческой — яркие, улыбающиеся.

— Как же я охренительно рад вас всех видеть! — развел руки Гай и принялся обнимать всех по очереди.

Когда очередь дошла до парнишки, Гай притормозил.

— Представься, боец. Я так понимаю — ты наш новый пилот?

— Иштван Чонгор, ваше величество, капитан… Я с Ракоци.

— Кэп, или командир — пока мы на борту «Одиссея». С Ракоци?

— Да, мы были в турне на Либерти, и…

— А-а-а-а, так ты из тех киборгов, которые…

— Гай! — вступила в разговор Эбигайль. — Мальчик — очень талантливый, сам посмотришь. Киборгом стал не по своей воле, ты же в курсе как это было устроено… Он генетик, и на Ярре чувствовал себя как рыба в воде, после того как избавился от имплантов и протезов… Наверное, всё это можно обсудить немного позже, да? У нас тут запрос с Талейрана…