Из ряда вон

— Представительские функции — прежде всего! Мы ведь не можем размещать и встречать делегации у костра при свете луны, да? Поехали-поехали!

— С одной стороны — не можем, — пробубнел себе под нос Гай. — А с другой стороны — почему бы и нет?

Эбигайль прыснула и ткнула его локтем в бок.

— Веди себя прилично, трансляцию смотрит двести тысяч человек!

— Сколько-сколько?..

— Двести двенадцать, если быть точным… Столько сейчас находится в системе Суатоллы.

— Нормально мы развернулись…

* * *

Развернулись, на самом деле, нормально. Для этого существовало три большие предпосылки, которые наложились одна на одну и дали потрясающий эффект. Во-первых — нестабильность в освоенном космосе. Людям хотелось уверенности, перспектив, возможностей — а не страха межпланетной или гражданской войны. Во-вторых — Универсальная Академия открытого космоса. Она всегда служила центром притяжения, но тут, на Ярре, обрела второе дыхание. Пятьдесят тысяч студентов — и это только на подготовительном отделении! А ведь были и те, кто поступал сразу на факультеты — еще тысячи и тысячи молодых, талантливых и перспективных! Ну, и политика равных возможностей, которую изначально декларировал Гай Джедидайя Кормак, конечно.

Любой, кто добирался до Ярра — своим ходом, или на кораблях «Центавр-Старлайн» получал возможность отучиться на подготовительном отделении Академии, изменить внешность, поправить здоровье и получить новую личность — по своему выбору. И беспроцентную ссуду — на обустройство. Но — с парочкой нюансов.

Если кандидат на подданство Ярра проваливал текущие экзамены или собеседования в Академии — затраченные на него средства приходилось отрабатывать. Таких персонажей было немного — около пяти процентов, в основном из преступников и подонков, которых достаточно быстро вычисляли педагоги и психологи Академии. Одни на Ярр летели осознанно — мечтая о новом обществе, где пока не сформировалась социальная иерархия, и благодаря своим способностям можно выбиться в люди. Другие — искали тихую гавань, укрытие от разгоравшихся войн и конфликтов. Третьи — маргиналы типа номадов с Ред Сокс — не вписывались в картину мира своих земляков и мечтали реализовать свое видение жизни, счастья и свободы. Всех их объединяли смелость, авантюризм и готовность к трудностям — о 2g гравитации, сложностях учебы и адаптации, и отрицании кибернетического вмешательства в человеческий организм трубили по всем СМИ, до каких сумели дотянуться, а буклеты с описанием жизни на Ярре услужливые стюарды «Центавра» раздавали перед посадкой, чтобы глупцы одумались и не занимали места в салоне.

То есть в целом — эта публика была готова постараться для того, чтобы занять свое место под солнцем. Кроме подготовительного отделения имелось еще два варианта получить подданство: для квалифицированных специалистов — что-то вроде испытательного сокращенного срока в течение месяца — за это время кандидат проходил массу тестов и экзаменов на адекватности и профпригодность, и, конечно — служба на флоте или в гвардии. Военные специалисты были на вес золота, и обладая нужной квалификацией и приличной репутацией военный-конфедерат, обученный пилот или отслуживший в силах планетарной обороны человек с распростертыми объятьями принимался в ряды формирующейся армии монархии.

Так или иначе — ежемесячно на Ярр прибывало около 30 000 человек. Из них в первые недели отсеивалось около полутора тысяч, которые отправлялись на Папины Дочки — отрабатывать медицинские услуги и зарабатывать денег на билет прочь из системы Суатоллы. Для смутьянов-рецидивистов существовал на первом этапе один вид наказания — криокапсула и трюм транспортника — и вперед, до далекой родины.

Организовать весь этот бедлам и создать упорядоченную экономическую систему Временное правительство смогло во многом благодаря помощи ИскИнов. Ельцина к работе с людьми допускать не стали — он неплохо показал себя, добывая редкоземельные элементы в астероидном поясе Ярра, его повысили до и. о. гражданского губернатора Папы и Папиных Дочек — и послали поднимать целину, то есть организовывать там производство полного цикла, придав для надежность трех консультантов-инженеров и двух геологов из состава академиков. Ну и приличную армию дроидов, конечно. Стоит признать — колониальный ИскИн, преодолев свой страх смерти, справился хорошо, и сумел освоить самый перспективный спутник — Младшую Дочку, обеспечив поставки сырья, комплектующих и узлов на Ярр и создав огромное количество рабочих мест. Всё-таки дроиды без людей порой творили лютую дичь, и помощь временнообязанных работников-людей из депортантов была очень кстати. По результатам труда некоторых из них переоценивали и возвращали на Ярр — мало ли, перенервничал человек и повел себя в Академии неправильно, а на самом деле — он неплохой и работящий.