Из родной старины

Только в двух шагах приметили его садовники, вскочили, в пояс боярину поклонились. Поглядел он на них из-под бровей седых, нахмуренных и молвил:

— Сейчас царь-государь жалует; будет он вас судить да рядить.

Смирнов да Дементьев побелели от страха, а Степан Мушаков даже не дрогнул. Вслед за боярином пожаловал и царь Феодор Алексеевич. Был повелитель земли русской еще в молодых летах, лик его сиял кротостью, но умел молодой царь и покарать, когда надо, ослушника. Для пользы дела государева преодолевал он тогда свое сердце мягкое.

Шел царь Феодор Алексеевич по саду, любуясь цветами да зеленью яркою; был он одет в легкий шелковый опашень, в золотную шапку с меховым околом, в сапоги красные сафьянные. Следом за молодым царем выступал старший над садовниками царскими, немчин Петр Энглес; по его чертежу был разбит новый сад царский, были грядки цветочные разделаны разными узорами. На иноземце был длинный кафтан немецкий, чулки да башмаки с пряжками.

Перед государем все садовники ничком упали, земной поклон отдали. Зорко поглядел на них царь Феодор Алексеевич и потом повел свою царскую речь, не торопясь, с расстановкою:

— Осведомлен я, что началась между вами, садовниками моими царскими, ссора, и несогласие идет. Вы, Давыдко да Дорофейко, били мне челом на Степана на Мушакова: он-де никаких трав не знает и в работе садовой неискусен. Прочитавши то ваше челобитье, порешили мы испытать турчанина Мушакова, — искусен ли он в своем деле… А для того взяли мы с собою слугу нашего верного, садовода иноземного Петра Энглесова. Чини же, Петр, как мы тебе повелели…

Выступил вперед немчин, подозвал к себе Мушакова и стал его испытывать. Вынул он из кармана изрядный пучок трав сухих, выбрал сперва одну, потом другую, потом третью…

— Что это за трава будет? — начал он спрашивать турчанина-садовника. — Какая от нее польза бывает, на какую она потребу идет?

Не смутился Степан Мушаков, отвечал он бодро и верно:

— Сия трава именуется шалфеем, велика в ней сила лекарственная супротив недугов горловых да грудных. А сия — маеран-трава, сия — рута-трава, сия — кошачья мята, сия — зоря-трава…

И про каждую травку, про каждый корень доподлинно рассказал турчанин-садовник, как ее растить, как за ней уход держать, для какого лекарства она надобна, от какой болезни исцеляет. Ласково смотрел на него немчин ученый, только головою потряхивать да улыбался. А недруги Мушакова от злости под собой ног не слышали, дивились разумным речам турчанина, друг на друга с испугом поглядывали.

— Царь-государь, — молвил Петр Энглес, — сей садовник столь в своем деле искусен, что я ему и похвалы не найду. Не хуже меня знает он каждую траву, каждый корень. Неправеден был донос на него, царь-государь!

Нахмурился молодой царь, подозвать Давыдку да Дорофейку и велел немчину:

— Теперь их испытай.

Отобрал Петр Энглес некую травку и стал о ней Дементьева спрашивать. Смутился садовник и наобум сказал:

— Сия есть финикул-трава.

Покачал головою немчин, брови нахмурил и подал траву Давыдке Смирнову.

— Сия есть пижма-трава, — молвил наугад Смирнов. Норовил он лишь назвать траву помудренее, — не умел он разбираться в сухих травах да кореньях.

— Не знают, царь-государь, — молвил немчин. — Простого укропу не узнали.

Нахмурив брови, царь Феодор Алексеевич тут же на месте произнес свой суд справедливый царский:

— Вы, челобитчики неправые, доносчики лживые, будьте отныне рядовыми садовниками и в мой верхний сад новый ногою ступить не смейте. А ты, Степан, будешь теперь набольшим садовником во всех моих садах царских; кроме того, жалую тебя полотнищем сукна аглицкого да двумя рублевиками серебряными. Слушай мой наказ, боярин Василий, и все исполни в точности!

Старый боярин, начальник приказа аптекарского, молча царю в пояс поклонился. Хотел государь Феодор Алексеевич вонь из сада идти, да еще вздумалось ему неправым челобитчикам наставление дать:

— Покарал я вас, Давыдко да Дорофейко, за то, что шли вы путем лживым, ближнему яму рыли из зависти, из корысти. А кто ближнему яму роет, тот сам в нее упадет. Так старые люди говорили…

Повернулся царь и ушел; за ним немчин да боярин. Печально побрели Смирнов да Дементьев в одну сторону, радостно пошел Степан Мушаков в другую.

ГНЕВ И МИЛОСТЬ

I Узник государев

Шел 7032-й год от сотворения мира, 1524-й — от Рождества Христова… Светлый морозный январский полдень царил над Москвою-матушкой, столичным городом великих князей, собирателей и хранителей родимой земли.