Из России с любовью (СИ)

— Добрый день, виконт де Венессент. Как приятно, что вы лично вышли меня встретить. Позвольте представиться: баронесса Мария Павловна Вежинская. Прибыла служить гувернанткой.

Баронесса? Что, правда, что ли? Опять язык мой впереди разума лезет! Но хоть знать буду. Надо же, баронесса…

Виконт с раздражением забросил яблоко в кусты. Кажется, там кто-то ойкнул. Подобрался, склонил голову в лёгком, учтивом светском поклоне.

— Добро пожаловать в Драгиньян, баронесса. Рад приветствовать. — Но юный возраст и любопытство взяли своё, и Гильом не выдержал: — А как вы поняли, что я — это я?

По-русски мальчик говорил правильно, с забавной особенностью. Звук «р» он произносил чуть твёрже и немного рычаще.

— Я обязательно расскажу, в чем вы прок… к-хм… ошиблись, создавая образ, ваша сиятельство, но хотелось бы уйти с дороги.

Сиятельство понимающе кивнуло и, вложив не очень чистые пальцы в рот, свистнуло. Я поморщилась.

— Громко? — хвастливо, с мальчишеской гордостью спросил виконт.

— Громко, — согласилась я. — А без пальцев можешь?

— Как это? — собеседник старательно удерживает покер-фейс, но зрачки, показывая заинтересованность, расширились.

— Смотри, челюсть чуть вперёд, губы растягиваешь и с силой выдыхаешь, — сначала проинструктировала, а потом и показала я.

Сама удивилась, когда получилось. Громко, резко, неожиданно.

Ребёнок, выросший на улице, умеет много. И по деревьям лазить, и с крыш в сугроб без страха прыгать, и через заросли крапивы «на спор» пройти. И даже на льдине прокатиться. Правда, после последнего попа долго болела.

Многое умело то тело, а здесь-то барышня…

— Научишь? — восхищённо выдохнул юный виконт.

— Всенепременно!

На свист на дорожку выехала тележка, запряжённая осликом.

Мама дорогая, настоящий серый ослик! С грустными глазами, опушёнными длиннющими ресницами, с ушками и хвостиком, облепленным репьями.

Едва удержалась, чтобы не начать тискать плюшевую животинку. Но баронессам, наверное, неуместно такое?

— Это Леон, — представил ослика Гильом.

— Ослик Леон*? — я не удержалась и расхохоталась.

*Леон — лев.

— А что? — немного обиделся мальчик. — Он очень смелый. И умный. А ещё добрый.

— Как лев? — едва сдерживаясь, уточнила я.

— Как лев, — очень серьёзно подтвердил виконт.

Пыхтя от натуги, мы вдвоём погрузили мои саквояжи в тележку и пошли по мощёной каменными плитами дорожке в сторону от тракта вглубь участка.

— Ваша светлость, удовлетворите любопытство…

— Просто Гильом, госпожа баронесса, — перебил меня мальчик.

— Тогда просто Мария, — выдвинула встречное предложение я и протянула ладошку.

Парнишка с недоумением уставился на неё.

— Подставь свою, — попросила я. Подставил, я легко шлёпнула по запылённой, немного липкой от яблочного сока ладошке, и с готовностью принять ответный шлепок, перевернула свою. Поняв последовательность ритуала, мальчишка хлопнул по моей, и я объявила: — Договор скреплён!

— Магически? — настороженно уточнил Гильом.

— Дружески! — улыбнулась я.

Улыбалась хорошему дню, трудолюбивому милому ослику, трусившему по мощёной дорожке, тому, что хоть и умерла я в другом мире, но здесь мне дан второй шанс и я полной грудью вдыхаю чистый весенний воздух.

— Мария, а о чём вы меня спросить хотели? — нарушил молчание мальчик.

— Почему вы сами приехали за мной, а не слуг послали.

— Хотел посмотреть, что вы за человек. Со слугами обычно не церемонятся и ведут себя без притворства. А вы меня сразу разоблачили, — вздохнул шпион-неудачник. А потом вспомнил о моём обещании: — Так что я неправильно сделал?

Подробно объяснила и спросила о яблоке:

— Крестьянским детям и юным слугам доступно такое лакомство весной?

— Нет. Фрукты в стазисе хранят, но неродовитые без силы, а работа мага дорого стоит. Вы не знали?

— В России климат другой. Здесь уже сады зеленеют, зацветут скоро, а у нас в лесах ещё снег лежит. Поэтому, точно не зная, как здесь яблоки хранят, я этот пункт оставила под вопросом.

— И никакой магии… — с некоторой грустью констатировал виконт. — Мне бы так.

— Если есть желание, могу научить. Это не так сложно, как кажется, — пообещала я.

Гильом протянул раскрытую ладонь, я по ней шлёпнула и перевернула свою, чтобы принять такой же дружеский шлепок от парнишки.

Вот и первый приятель в новом мире.

Глава 5. Новые знакомства и лесть как метод избавления от порки

«Лестные слова часто вынуждают людей действовать». Льюис Кэрролл «Алиса в стране чудес». Главное, чтобы они действовали по моему плану.

Следуя по направлению дорожки, мы обогнули густой кустарник, густо покрытый пока ещё мелкими листочками, и я ахнула.

Перед нами открылся вид на прекрасный замок, казавшийся продолжением скалы, над которой он возвышался. Именно такой я представляла в своих фантазиях: светло-серые стены с голубоватым оттенком, на всех башнях и строениях яркие черепичные крыши и разнообразие окон от узких бойниц до высоких витражных на балконах.