Из Ро́ссии с любовью

И как же хорошо, когда путь, который ты не выбираешь, всё равно приводит к желаемому.

В этот раз город мне показался совершенно другим.

Оттого ли, что уже полностью освоилась в новом теле и сознание не было в шоке от переноса и новизны, а может потому, что не бродила несчастной потерпевшей, какое-то время провалявшейся в придорожной пыли, всё выглядело иначе. Я ехала ухоженной барынькой в открытом графском ландо, и остроконечная крыша мэрии более не представлялась мне шпилями замка, а брусчатка перестала быть дивом дивным.

Намного больше меня удивляло то, что везде, куда ни повернись, я видела или море, или горы. Сам порт с множеством кораблей, причалов, складов, пакгаузов теснился вдоль бухты, город же раскинулся на пологих склонах гор, между которыми вилась широкая дорога. Городское поместье графа находилось в самом богатом районе, на небольшом плато, тянущемся вдоль моря, но в стороне от шумного порта.

Со своего места в экипаже я любовалась прибрежными пейзажами. В перспективах улиц, спускающихся к центру города, между садами, пока ещё не покрытыми густой листвой, между богатыми домами виднелись то ярко-синие кусочки морской глади, то захватывающий дух простор с бесконечной линией горизонта. Даже не понимаю, как мне прошлый раз удалось не заметить это чудо?

Вспомнилось, как в колледже на лекции по психологии препод рассказывала — если в картине мира человека что-либо отсутствует, человек этого попросту не видит. Как пример был приведён следующий факт: люди диких племён, живущие в дебрях Амазонии и Африки, не видят пролетающих над их головами самолётов. Точно так же чуть ли не в упор не увидели первых европейских кораблей коренные жители Америки. И не потому, что у них плохое зрение, а просто в их понимании такого нет и быть не может. «Белая слепота» — так, кажется, называется этот феномен. Наверное, я была поражена такой слепотой. Сознание хотело выжить, а не красотами любоваться. Иначе никак не могу объяснить то, что слова «порт», «море», «приплыла на корабле» так и не дошли до моего сознания в тот день. Я их отчётливо слышала и рассказ о путешествии Машеньки отлично помню, но поняла и приняла эти слова только сегодня утром, распахнув шторы и замерев от невероятной картины утреннего моря.

Сейчас я уже немного успокоилась, прошло желание хватать каждого встречного за руку, трясти и тыкать пальцем в сторону окна: «Смотрите, там море!», а в первые минуты едва удержалась, чтобы не наброситься на горничную. Вот смеху было бы: девица, приплывшая в Тулон на корабле, наконец-то увидела море. Но голова по-прежнему, словно стрелка компаса, поворачивается в сторону голубой дали, как только наше ландо выезжает на открытое место.

За покупками мы отправились втроём. В который раз мысленно похвалила себя за то, что додумалась пригласить в поездку мадам Пэти. Деятельная женщина по приезде быстро познакомилась и сдружилась со своей городской коллегой и принялась выспрашивать, где лучше всего делать покупки. В свою очередь, новая приятельница решила, что лучше не рассказать, а поехать с нами — ведь многие торговцы или давние знакомые, или в какой-то степени родня и могут сделать приличную скидку таким покупателям, как мы.

Лёгкую белую ткань для летних занавесей на террасу мы купили прямо со склада по образцам, закреплённым на рамках. Достаточно было ткнуть пальчиком и сказать: «Хочу вот это», и нам сняли со стеллажей и отложили на тележку три толстых рулона, упакованных в более грубую ткань. Ещё и пообещали немедленно доставить выбранное в «Белое крыло», если не желаем посмотреть и прочие товары. Вот, к примеру, великолепные льняные скатерти и салфетки из Ро́ссии. Все знают, что лучших изделий изо льна нет во всём мире. Товар прибыл недавно, и выбор ещё есть. Например, скатерти нужного размера. Какие желаете?

В результате практически весь текстиль мы купили в одном месте, не мотаясь по городу и не боясь попасть на время сиесты. Ну и что, что весна, а не жаркое лето? Сиеста — это почти так же свято, как матушка Триединого. А святынями пренебрегать нельзя.

Когда мне объявили, что за посудой мы тоже поедем на склад, а не на центральные улицы города, я только вздохнула. Не выполнят моего желания золотые солнечные рыбки. Что Ивану Фёдоровичу в таких местах делать? Но капризничать не стала — обещала же графу не выходить за рамки бюджета, так что к выбору чайных пар, тарелок и стеклянных бокалов подошла со всей ответственностью.

— Мадемуазель, посмотрите, какие прекрасные чашечки из синского фарфора. Они настолько тонкие, что светятся!

— Месье, я покупаю посуду не в дамскую гостиную, а в придорожную таверну. Да, мы планируем, что у нас будут пить чай и утончённые аристократки, но, боюсь, чаще обслуживать будем менее элегантную публику. Поэтому давайте рассмотрим другие варианты.

— Конечно, конечно… А синский фарфор точно не интересует?