Из России за смертью

— А куда потом денутся мои летчики? — хмуро спросил Санчес.

— Твои проблемы, нам они не нужны, — отмахнулся Панов.

— В этом деле экипажи должны быть ваши, камарад генерал. Мои ребята не годятся. Иначе ничего не получится.

— Ты нам только ультиматумы не ставь, — генерал встал, прошелся по кабинету и, обращаясь к обоим, тоном, не терпящим возражений, отчеканил:

— Я поеду разбираться с инцидентом в баре, а вы сами уточните, кто за что отвечает и как вертолеты попадут по назначению. Емельянов, навестите Оливейру и предупредите, чтобы не поднимал шум из-за разбитого носа. Сам виноват. И не затягивайте с вертолетами. Чем проще, тем надежнее.

После этих слов генерал с достоинством удалился и в холле наткнулся на заплаканную Женьку.

— Этого еще не хватало! Что с вами, Хасанова?

— Ничего, товарищ генерал.

— С вами разговаривала моя супруга?

— Да...

— Понятно. Ситуация не из приятных. Надеюсь, ты не спорола какую-нибудь глупость? — посматривая по сторонам, уточнил Панов.

— Я ничего не сказала.

Женька даже в постели обращалась к нему: «Товарищ генерал». Их обоих это забавляло. Но сейчас стало не до забав. Генерал был сух и официален.

Женька смотрела на него с детской покорностью.

— Вот что, Хасанова, вам необходимо на некоторое время покинуть Луанду. Иначе Светлана Романовна не успокоится.

— В Союз? — с ужасом прошептала медсестра.

— Ну зачем... Тут намечается небольшая экспедиция на юг страны.

Думаю, ваше участие в ней будет желательно.

— Как скажете, товарищ генерал, — Ну, и ладненько. А в дальнейшем найдем возможность восстановить отношения. — Потрепав Женьку по щеке, генерал удалился.

ПАНОВ

Найденов решил, что про них забыли. Вернее, ему бы очень этого хотелось. Нехорошее предчувствие, преследовавшее его целый день, неизбежно должно подтвердиться. Ведь то, что позволил себе подполковник, крути не крути, тянет на крупный скандал. Нет, судьба явно и стремительно рассыпалась мелкими трещинами. Они ползли, как по ветровому стеклу, которое даже маленький камушек грозит разбить вдребезги. За все надо платить. Неприятностями за радость.

Значит, Ана и была той нечаянной радостью, тем счастьем, после которого и умирать не страшно? Почему же когда они были вместе, он не чувствовал бега часов этого самого счастья? Почему не затормозил его? Не насладился им раз и навсегда? Он думал — только начало, а оказалось, незаметно прожил лучшее в своей жизни, как эпизод. И теперь расплата. Выходит, что счастье дается человеку в воспоминаниях. Как бы он хотел прожить еще раз все встречи с Аной, а уж после пусть будет, что будет.

Дверь широко распахнулась, и яркий свет из коридора осветил контуры чьей-то объемистой фигуры. «Встать!» — высоким криком приказал силуэт.

Подполковника сбросило с койки, будто взрывной волной. Кто-то заботливо включил свет в палате. Жмурясь и прикрывая глаза рукой, Найденов медленно встал и с удивлением увидел Панова. «Генерал!» — пронеслось в мозгу, и Найденов вытянулся по стойке «смирно».

— Как стоите? Перемать вашу! — орал Панов. При этом его круглое лицо наливалось кровью. Найденов испугался, что генерала хватит удар. Впрочем, генерал подошел вплотную к Рубцову. Долго смотрел на него, тяжело дыша и возмущенно пыхтя. Рубцов не отвел в сторону глаза. Его взгляд был тяжелым и спокойным. Губы он поджал, то ли сдерживая себя от резкого ответа, то ли стараясь не дышать в лицо генерала ядреным перегаром.

— Докладывай, — буркнул Панов, вспотев от активного проявления своей злости.

— Так ничего не случилось, — немного поразмыслив, буднично ответил Рубцов. Панов молчал. Молчали все. Такое молчание наступает после артподготовки. Канонада отгремела, и вот-вот начнется атака, но минуты до нее тянутся вместе со временем, ну еще чуть-чуть тишины, ну еще несколько секунд, на два вздоха...

— Он тоже участвовал в мордобое? — генерал кивнул в сторону Найденова.

— Нет. Случайно там оказался. Инструктаж проходил, товарищ генерал.

— Успешно?

— Во всяком случае, в деле сгодится.

— Ох, гляди, подполковник. Я с тобой нянчиться не собираюсь. Живо в Сибирь отквартирую.

— Я чего, товарищ генерал? Я ничего.

— Оставь нас, майор, — генерал сел на белый больничный табурет. — Да прикажи, чтобы мне минералки принесли, у вас тут воздух, понимаешь ли, алкоголем провонял. — Майор выскользнул в спасительный прямоугольник яркого света. «Все-таки подполковник мужик нормальный», — подумал он.

— Рассказывай, — по-домашнему буркнул генерал. Ситуация его совершенно не возмущала, даже радовала. С одной стороны, сбили спесь с Оливейры, с другой — провинившийся подполковник полностью в генеральских руках.

А Панов любил, когда люди обязаны ему лично.

— Зашли мы с майором в бар выпить пива. Мозги немного прочистить.

Целое утро вводил его в курс операции. Отрабатывали задачи. Как положено. Ну, а пиво так, для закрепления. Все-таки в джунгли идем, когда еще пивка попьешь?

— Ты не про пиво, а про мордобой с применением оружия давай докладывай, — перебил генерал.