Из серии «Зеркала». Книга I. «Лишние люди» (ред. 2)

– Сытая жизнь расслабляет, а если ты не позаботишься о себе, то кто о тебе позаботится?

Он зажал рот ладонью, сдерживая крик. Не время было вспоминать о матери.

«Как к клиенту…»

Выходя из ванной, Джимми придумал для себя новую мантру.

– Все в порядке? – вежливо поинтересовался Ларк. – Ты не разнес ванную в щепки?

– Не до конца, – поддержал ненавязчивый тон адвоката Джимми.

– Уф, а то я думал, не вызвать ли мне назавтра сантехника. Ну, ты как хочешь, а я спать. У меня намечается тяжелый день. Ты знаешь, где лежат одеяла.

– Спасибо, – помедлив, выдавил из себя Джимми.

Ларк оглянулся.

– Ладно. На старости лет ты мне будешь должен стакан воды, нет лучше кофе завтра утром. Горячий. И свежую булочку. В 8.30 мне нужно уходить.

– Будет сделано, – Джимми полушутливо-полусерьезно отдал честь адвокату.

Ларк укоризненно покачал головой.

– Мерзавец, вьешь из меня веревки. Ладно, спокойной ночи. Если не будешь спать, шарахайся в темноте. Свет меня раздражает.

Он хотел сказать что-то еще, но передумал. С парня было довольно. Слишком много воспитательных разговоров за один вечер тоже нехорошо. А вот самому себе он бы морду набил. За равнодушие. Он отлично видел, в каком состоянии была Лили, когда Джон попросил его помочь перевезти вещи, видел, что творилось в доме – И НЕ ПРИШЕЛ БОЛЬШЕ. Хотя знал, что Джон тоже еще долго не придет.

Ли и Джон – они оба были его друзьями, а он подвел их, бросил. Сказал бы: предал. Но слишком высокопарное слово для такого мерзавца. Возможно, он был самым виноватым в этой истории. Потому что был единственным, кто мог объективно посмотреть на ситуацию со стороны и что-то решить, А ОН НЕ СТАЛ.

В тот год умер его отец, и адвокатская контора перешла к нему в полное распоряжение. Он был пьян от восторга, и поддерживал Джона в том, что пора начинать свое дело.

– Когда, если не сейчас!..

И искренне не понимал Лили, которая вставала на пути мужа.

Сказать по правде, он и сейчас не понимал ее, но, как и раньше, предсказать мог. Как мог всегда предсказать Джона. Это были для него прозрачные люди. И, обладая способностью предвидеть их поступки, он – ТАКОЙ МУДРЫЙ И ПРОНИЦАТЕЛЬНЫЙ! – ничего тогда не сделал хорошего для своих друзей. Он дал им плыть по течению, и их прибило туда, куда и должно было прибить.

Ларк недовольно поморщился и перевернулся с боку на бок, подтянул одеяло до подбородка: его морозило.

Нельзя сказать, что мальчишка был его искуплением, но он побывал на могиле Лили и там – впервые в жизни – почувствовал, что мог быть кому-то нужен. Но упустил свой шанс. Это было не раскаяние. Скорее, сожаление. Печальная констатация факта. Признание своего двуличия.

Он давно подозревал за собой эту слабость. И до Джимми. В его жизни было немало случаев, которые он мог предотвратить, НО НЕ СТАЛ. Как адвокат, его дело было защищать и помогать оправдываться. И он закрывал глаза и рот на многое – и приходил в суд с одним и тем же человеком еще и еще раз.

Он зарабатывал много денег на очень испорченных, не жалевших никого, но обеспеченных людях. Но Джимми поставил перед ним новую дилемму.

– СТОИТ ЛИ ПОМОГАТЬ ТЕМ, КТО НЕ ПРОСИТ О ПОМОЩИ?

– Да, если можешь помочь так, чтобы твою помощь приняли.

– Делает ли так он по жизни?

– Нет, потому что верит в свободу и разумность других людей.

– В разумность? Тогда почему он использует их ошибки себе на благо?

– Это его работа. Он делает то же, что и все. Он не идиот.

– Тогда, ЧТО он заработал на ошибках своих друзей?..

Вопрос без ответа…

Крысы бегут с тонущего корабля…

Они – Джон, Лили, тогда еще маленький Джимми – были кораблем, а он – профессиональной крысой.

Но крысой хорошо жить в 25, и даже в 30, и в 40 лет. А вот сейчас…

Джимми поставил перед ним сложную задачку.

– Хочу ли я и дальше оставаться ушлой одинокой крысой? Выживать одному легче и комфортнее. Но хочу ли я жить так дальше? И хватит ли мне сил измениться, или это всего лишь минутная игра? Как у Джона с сыном? Чего я хочу на самом деле? И чего достоин?

В ту ночь у Ларка все спали плохо.

6

– Привет, пап. Я должен тебе кое-что объяснить. Все началось с того, что однажды я …

– Ты не будешь больше ее обижать.

– Что ты можешь мне сделать?

– Я действительно мало что могу сделать. Но она – все, что у меня есть. И ты не будешь ее обижать.

– Почему ты не пришел на игру? – спросил главный герой пьесы сына.