Из серии «Зеркала». Книга I. «Лишние люди» (ред. 2)

Тай и в самом деле был в отчаянии. Без прикрас. Без игр. Без истерик. Он перепробовал все способы побега, но все кончалось лишь новыми уколами и временной фиксацией, так здесь называли связывание.

– Это просьба? В таком случае ее стоит исполнять не так.

Соар пальцем показал на пол, и Тай отпрянул к двери, оглянувшись на охранника.

– Что такое? Стесняешься попросить милости у отца на глазах у изумленной публики?

Разочарование в голосе – оно не сулило Таю ничего хорошего. На этот раз угроза была не игрой. Они зашли слишком далеко, чтобы остановиться на полпути.

Он прижался спиной к двери и медленно сполз на колени.

– Пожалуйста, забери меня отсюда.

Он стоял на коленях, не поднимая глаз, потому что не хотел видеть лицо Соара и не хотел, чтобы тот видел его лицо.

– И больше ты не будешь убегать и будешь делать все, что я скажу?

Тай кивнул.

– ВСЕ? Я хочу услышать ЭТО. Подними голову.

Тай наконец-то совладал со своим лицом и посмотрел вверх.

– Да, все верно. Я не буду больше убегать, и я буду делать все, что ты скажешь. Молча.

– Последнее не обязательно.

После триумфа на победителя нахлынуло мнимое великодушие.

– Будь хорошим мальчиком. Не получай замечаний. Я вернусь через месяц. Если не передумаешь, заберу тебя отсюда. Но второго шанса не будет, Тай. Ты понял меня?

– Да.

Он очень хотел найти иной путь отсюда, но так и не смог. Друзья … не ждали его у видеофонов. Он был чудаком. И он смирился.

~

Соар вернулся через три недели: то ли соскучился по своим играм, то ли боялся, что Тай освоиться в новой обстановке и передумает. Но Тай не привык.

Они снова ехали в каре, как отец и сын, и перед тем, как въехать во двор, остановились, – и Соар закурил. Он не курил в доме. Считал, что это дурно влияет на детей. Он ответственно подходил к основным постулатам воспитания, прописанным в журналах для любящих родителей. Блюл репутацию, стервятник.

– Мы можем развернуться и поехать назад, если хочешь. Мне не нужны жертвы, – потушив сигарету, сказал он Таю. – Уверен, что сделал правильный выбор? Если сбежишь до того, как я посчитаю, что твое воспитание закончено, я отправлю твою сестру в бордель и сделаю ставку, сколько мужиков она выдержит прежде чем сдохнет, скуля, как дворовая сука. Веришь? – он зло усмехнулся, увидев, как передернулось лицо Тая. – Но повторю: твое решение – дело добровольное. Нет так нет. Сейчас твой отказ никак не повлияет на твою сестру. Я не хочу видеть у тебя на лице маску жалобщика и неудачника. Я хочу воспитать из тебя настоящего мужчину. И мне нужен достойный противник, способный знать свое место и не растекаться слизнем при моем явном преимуществе. Ты хочешь сыграть в такую игру? Как взрослые мальчики?

– При одном условии.

Разговор Таю был неприятен, но он ожидал чего-то подобного.

– О-о-о?

– Обещай, что больше не отправишь меня в психушку. И, может, все-таки поедем? Грэй обещала, что при моем возвращении меня ждет обалденный ужин. Надеюсь, она готовила его не сама со своими куклами?

Тай достойно выдержал встречный взгляд.

– Молодец. Всегда веди себя как победитель. Даже если это не так.

Соар довольно хлопнул пасынка по плечу и взялся двумя руками за руль аэрокара. Они резко взмыли в воздух, чтобы камнем упасть в собственный двор. Соар любил острые ощущения.

– Сынок, раз ты так хочешь, мы едем. Посмотрим, насколько тебя хватит.

– На всю твою жизнь, папа, – передразнил его Тай.

Оба рассмеялись.

~

По вечерам, сидя всей семьей перед камином, они часто развлекались, разыгрывая маленькие сценки из ситкомов. Жаль, что в жизни герои не были столь сообразительны и проворны. И удачливы… Таю не помешало бы немного удачи…

– Что ты здесь делаешь? Что еще тебе от меня надо?

Он отпил из кружки горячий кофе и обреченно уставился на сестру, притащившуюся ранним утром в его – ЕЕ? – дом.

– Давай остановимся, сестренка, – устало попросил он Грэй. – Он любил тебя. А этот дом и лес… С ними одна морока. Дом старый, его надо ремонтировать, лес – его лучше отдать заповеднику. Ты знаешь, что папа по сути украл этот кусок земли у города? Ты хочешь жить в собственности, которую у тебя в любой момент могут отнять? Тебе не стоит здесь жить. Правда. Я думаю отдать его назад парку, если ты согласишься. Мне кажется, так будет правильно. И полезно для твоей репутации. Это может прибавить тебе пару голосов…

Она стояла и почему-то молча смотрела на него, а он нервничал и все говорил и говорил, и не мог остановиться.

Сестренка была вежливой девочкой, а вежливые девочки не перебивают старших братьев, пьющих кофе у себя на кухне по утрам, ведь так?..