Из Сибири сообщают…

Он и сам понимает, что теперь все плохое позади. Анна Петровна уходит, а он подремывает, думая, что завтра у него все получится. Он будет бодр и тверд, и не покажется коллегам мозгляком из Новониколаевска, которого неизвестно зачем прислали в славный город Каминск.

Он засыпает. Очертания комнаты начинают пропадать. Он вот-вот провалится в глубокую яму, выстеленную чем-то мягким. Но прежде чем провалиться туда, он видит странно знакомое лицо. Это длинноволосый и грязный человек в рубище заглядывает в окно. В последний момент он понимает, что обычному человеку невозможно заглянуть в окно на втором этаже. Он относит это к бреду и засыпает.

Утром Груша стала рассказывать, что услышала стоны и, заглянув в комнату, нашла его на полу. Она тут же сбегала за «фершалкой», благо, та живет рядышком, она пришла и сделала укол…

– Я здорово напугалась, – рассказывала хозяйка, – если бы я знала, что ты припадочный, ни в какую бы не согласилась пустить тебя на постой…

Александр слушал ее вполуха. Все закончилось хорошо, так стоит ли слушать чересчур разговорчивую хозяйку. Он поднялся с кровати, умылся, позавтракал чем бог послал и пошел в отдел.

Переходя улицу, он случайно посмотрел вправо и увидел Дервиша. Тот шел по дощатому тротуару, позванивая цепью. Краевский невольно задержался на тротуаре. Дервиш прошел мимо него, бормоча:

– Могила Бороды, могила Бороды…

«При чем тут могила Бороды», – подумал Краевский и двинулся в обратную сторону.

Когда он вошел в отдел, дежурный вскочил из-за стола и поприветствовал его. Затем нажал какую-то кнопку, и не успел Краевский подойти к лестнице, ведущей на второй этаж, как появился Андросов.

Исполняющий обязанности начальника Каминского отдела милиции так же, как и дежурный, щелкнул каблуками и предложил, прежде чем подняться наверх, совершить небольшую экскурсию по отделу.

На первом этаже размещались: несколько камер для арестованных, из которых раздавались крики и гвалт находящихся там людей; кабинеты следователя и рядовых сотрудников уголовного розыска.

На втором этаже были кабинеты замов, канцелярия и «Красный уголок», который был постоянно закрыт на большой амбарный замок, но в котором в особо торжественных случаях проводились собрания партийной и комсомольской ячеек.

Пока они ходили по кабинетам, Андросов решил донести инспектирующему.

– Базыка не справился с поставленной задачей, – сказал он, – и теперь хозяйку допрашивает Проваторов.

– А у него все получается? – спросил Краевский.

– У него это получается лучше, – ответил Андросов, явно занижая возможности Проваторова.

– А что за грязнуля болтается по городу в мешке? – спросил он Андросова.

– Дервиш, что ли? Он появился с месяц назад с цыганами… Он заболел и остался здесь, а цыгане поехали дальше… Наверное, дожидается, когда они поедут обратно…

– А когда они поедут обратно?

– Осенью, они кочуют только летом, а осенью возвращаются к себе на зимние квартиры на Урал.

– Почему на Урал?

– Не знаю, так говорят, – сказал Андросов и делано захохотал. Смех у него был утробный, как и голос.

Разговаривая, они зашли в кабинет Бороды, который сейчас занимал Андросов.

– Кстати, а где Базыка? – спросил Краевский у Андросова.

– Он обиделся немного и болтается во дворе, но его хватит ненадолго. Он скоро появится здесь, как ни в чем не бывало.

В это время дверь кабинета распахнулась, и вошел Проваторов. Он поздоровался с Краевским и сказал:

– Самое интересное… Кого бы вы думали описала хозяйка по приметам?

– Огнивца? – спросил Андросов и опять захохотал.

– Бороду…

– Бороду? – удивился Андросов. – Как это понимать?

– А так, наверное, и надо понимать, что все это организовал Борода. Он надел маску, проник в дом на Инвалидной, 7 и похитил архив.

– Не может быть, – возразил Андросов, – зачем ему это было нужно?

– Давайте думать. – дипломатично ответил Проваторов.

Сели за стол, чтобы думать, и тут появился Базыка. На его лице не было и тени обиды. Он уселся за стол вместе со всеми и принял участие в обсуждении.

– Итак, – сказал Проваторов – у меня были сомнения еще в то время, когда я узнал, что посыльному отдал указание снять засаду человек, похожий на Бороду. Потом еще один момент – повестка, которой вызвали хозяина в милицию…

– Но зачем все это Бороде?

– Он перестал доверять нам, – сказал Проваторов.

– Ну, мне-то он доверял, – обиделся Андросов.

– И мне, – поторопился Базыка…

– С чем я вас и поздравляю, – ответил Проваторов.

– Все понятно, – вмешался Краевский, – Борода решил никому не доверять и провернул эту операцию сам… Поэтому нам ничего не остается делать, как начать поиск архива, который изъял Борода и перепрятал.

– А если все-таки это был не Борода? – спросил Андросов.

– Мы выдвигаем версию – Борода, – сказал Проваторов, – и проверяем ее, результат покажет, он ли был на Инвалидной или не он.

– А как мы будем искать? – спросил Базыка.

– Начнем с обыска у вдовы Бороды и… как я понял, у Аграфены Ивановны, – заключил Краевский.

– Ты правильно понял, – ухмыльнулся Базыка, – но и там, и там мы все тщательно обыскали…