Из Сибири сообщают…

– А потом Тарус пригласил меня к себе, накормил, проверил на вшивость и взял на работу.

– Так… Тарус, выходит, повел себя, как барин: накормил, взял на работу, а, между прочим, он всего лишь начальник отдела, а не хозяин его… Ну, черт с ним, с Тарусом, он принял на работу человека, который не помнит своего прошлого и не знает своих родителей… Кроме того, этот человек не имел документов.

– Документы, как раз у меня были.

– Откуда?

– Мне их выдали в госпитале при выписке.

– А как вы попали в госпиталь?

– Я думаю, что после того, как заболел.

– Ну вот, опять: я думаю, я предполагаю… Этого мало, если не сказать большего… Это-то вы хоть понимаете?

– Да.

– Даю сутки на раздумье… Мне нужно знать правду. Кто вы? С какой целью проникли в рабоче-крестьянские органы?

Кожан нажал звонок, и в кабинет вошел конвойный с длинной винтовкой в руках.

«Страшное оружие, – отстраненно подумал он, – но в узком коридоре весьма неудобное, может, рискнуть?»

– В камеру, – отрывисто сказал Кожан.

– Руки за спину, – скомандовал конвойный, – шагом марш.

Камера была крошечной: четыре шага в длину и три в ширину. Он ходил по камере, касаясь ногами топчана, прислоненного к стене.

Что он мог сказать Кожану? Он действительно не помнил свою прошлую жизнь. Точнее, он помнил ее, но какими-то урывками, помнил о таких событиях, расскажи о которых, ему бы не поверили или приняли бы за сумасшедшего.

Мужчина и женщина на фотографии, которую предъявил ему Кожан, вполне могли быть его родителями, но это также могло быть провокацией.

Он попробовал плечом дверь, подергал руками решетку. Все было прочно. «Жаль, что не рискнул убежать в коридоре». Но сейчас было поздно, поезд ушел, и он улегся на топчан: если сил не хватает, чтобы грести против течения, придется плыть по течению…

Кожан вызвал его на следующее утро. Он похлопал рукой по картонной папке, которая за ночь стала вдвое толще. «Мы даром хлеб не едим», – словно говорил этот жест.

– Ну, так до чего мы додумались? – спросил Кожан.

– Я все сказал, – ответил он.

Последовала долгая пауза, и выражение лица Кожана изменилось.

– Молодец, – сказал он, – все верно, в этой папке ничего нет. А фотографии тех людей – это фотографии родителей Огнивца. Ваше сходство с мужчиной – чистая случайность. Правда, у Огнивца действительно был брат, но он где-то сгинул, пропал в дыме Гражданской войны… Ну, вы довольны?

– Чем?

– Тем, что прошли проверку, остались живы?

– Мне кажется, что я не прошел проверки, поскольку не выяснен вопрос, откуда я появился, – сказал он, – даже угро не согласился бы иметь в операции человека, который появился неизвестно откуда и не знает своих родителей… Значит, вы мне не все сказали и есть еще что-то, что дает вам шанс поставить на меня.

– Да, – подтвердил Кожан, – но это не ваши проблемы, это наша профессиональная тайна.

– А не объясняется ли сия тайна тем, что у вас нет времени на подготовку другого агента и вам ничего не остается, как оказать доверие мне.

– Еще раз молодец, – произнес Кожан, – это значит, что я в тебе не ошибся. Ты правильно оценил ситуацию. Мы действительно не разобрались до конца, кто ты такой, и у нас действительно нет времени, чтобы готовить другого агента… Поэтому в Каминск едешь ты и будешь там не только выполнять задание, но и реабилитировать себя перед рабоче-крестьянской властью. Выполнишь задание, станет ясно, что ты – наш человек и тебе действительно отшибло память, поэтому ты и не помнишь своих родителей и не скрываешь своего социального происхождения. А теперь мы перекусим и поговорим о том, чего не знает даже твой Тарус.

Кожан позвонил, и в кабинет принесли поднос с тарелкой, на которой были кусочки хлеба и сала.

Конца завтрака Кожан не дождался и начал говорить во время еды:

– В отделе есть еще два зама. Фамилия одного из них Базыка. Он ненамного старше тебя, но в отличие от тебя хорошо помнит все, что с ним было, хотя его по контузии из армии демобилизовали. Он одновременно является командиром конной полусотни, которая дислоцирована в Каминске и предназначена для борьбы с бандой Огнивца… Есть у Бороды еще один зам – Андросов. Он в отличие от Бороды мужик грамотный, все доклады и отчеты составляет: раньше работал наборщиком в Каминской типографии… Андросов считает, что отделом должен руководить он… Разумеется, это прямо к делу не относится, но учитывать это надо…

И последнее… У нас в Каминске работает один из лучших сотрудников… Он будет тебя подстраховывать… Но смотри, не спали его… Это тебе дорого будет стоить… Документы и пароль для связи сообщу завтра, когда отвезу тебя к поезду, и… сам понимаешь, эту ночь ты тоже проведешь в тюрьме. Ничего не поделаешь – конспирация.