Из Солнечной системы к ближайшей звезде

        – ПИП, а почему нам никто не отвечает?

        – Потому что папа включил для контрольной связи электромагнитный приемопередатчик. А электромагнитные колебания, в том числе и свет, распространяются со скоростью триста тысяч километров в секунду, а между нами и Марсом – десятки миллионов. Вот и приходится ждать более трех минут, когда сигнал дойдет до Марса и столько же – пока придет от них ответ.

        Через несколько минут на экране появился оператор марсианской станции. Он приветственно улыбнулся космонавтам.

        – Контакт нормальный, – сообщил он, – генератор безынерционной связи находится в стандартном режиме. 

        – Через пять минут перехожу на безынерционную связь, – сказал командир и выключил приемопередатчик.

        На экране снова появился Марс и стал быстро приближаться. Наконец, он так приблизился, что занял сначала весь экран, а потом и перестал в него убираться. Появились сплошные облака, потом горы, реки, а потом и гигантское сооружение марсианской станции. Командир нажал кнопку связи, и на экране появилась большая комната. Из этой комнаты через экран вошел в отсек космолета высокий дядя в очках и поприветствовал космонавтов. Космонавты тоже встали и тоже поприветствовали главного конструктора марсианской межпланетной станции Николая Петровича Селезнева. Встал и Вася и тихонечко спросил ПИПа:

        – ПИП, а почему папа не поздоровался с этим дядей за руку?

        – Так ведь потому, что его здесь нет. Это его объемное изображение. Как в объемном кино. Сверхскоростных средств перенесения материальных объектов, в том числе и людей, еще пока нет.  А для связи и этого достаточно.

        – ПИП, а как же звук передается?

        – Ух, ты! Какой грамотный стал. Правильный вопрос. Для  воспроизведения звуков у нас есть аппаратура, которой занимается тетя Валя. Ее аппаратура не звук передает, а по движениям губ, выражению лиц воспроизводит этот звук. То есть то, что мы слышим, это голос аппарата тети Вали. А передать настоящий звук можно с помощью электромагнитных колебаний, как в телевизоре, например, но для этого опять надо ждать много времени, пока до нас дойдет этот электромагнитный сигнал.

        В это время Главный конструктор марсианской станции Николай Петрович уже вел разговор с космонавтами.

        – Как стартовали? – спросил Николай Петрович.

        – Системы сработали в пределах нормы, – ответил Афанасий Николаевич.

        – Прекрасно, ждем через неделю. Кстати, какой состав экспедиции?

        – Четверо мужчин: физик-механик, врач, пилот, командир корабля – тоже пилот. Две женщины: астрофизик и криптолог. Один мальчик, один пес и один котенок, – ответил Афанасий.

        – И ПИП, и петушок, – не выдержал Вася.

        – Петушок, – это хорошо, – сказал Николай Петрович. – Как же без петушка? Путешествие проспать можно.

        – ПИП – это робот, – добавил Афанасий Николаевич, – используется в качестве обслуживающего персонала. Одна из последних моделей с большим объемом справочного материала.

        – Что ж, прекрасно. Ждем в гости.

        И Николай Петрович вышел через экран в свою аудиторию.

        – До свиданья, – сказал Афанасий и выключил связь.

        На экране снова появилось звездное небо. ПИП взял за руку Васю и сказал:

        – Ну ладно. На сегодня хватит. Пошли. Немножко поиграешь, потом ужин и ко сну.

        И они снова поползли по стене в свою комнату.

        После ужина ПИП уложил Васю в большую, мягкую кроватку и ушел к себе на кухню.

                              

Утро в межпланетном космолете

        Утром Вася проснулся от какого-то шума. Собственно, утром это время можно было назвать только потому, что пришло время вставать, и потому что Вася уже выспался. Солнышко как светило вечером из правого иллюминатора, так и продолжало оттуда светить. Следует сказать, что ни правого, ни левого, ни низа, ни верха в космолете не было. Можно было спокойно парить, не чувствуя тяжести, потому что тяжести этой тоже не было. Верх был там, где была голова, а низ был там, где были ноги. Повернулся, и все стало наоборот, потому что теперь голова смотрела совсем в другую сторону. Эта сторона и была теперь верхом.

        Вася протер глаза и увидел странную картину. По воздуху летали петушок, вертолет, автомашинки и беспомощно машущие своими полосатыми палками игрушечные инспектора ГАИ.

        Оказывается, первым в спальной комнате проснулся Тузик. Он потоптался на одном месте своими магнитными присосками и потопал к корзине, где спал Барсик. Барсик проснулся, лизнул Тузика в нос и радостно выпрыгнул из корзины. Выпрыгнуть-то выпрыгнул, а что дальше?  Болтается в воздухе, а что делать, не знает. И он протяжно и жалобно пропищал:

        – Мя…я…у.

        Когда, мяукая, пролетал через всю комнату, он думал: «Во что бы вцепиться?» И вот, приблизившись к гаражу с игрушками, он, недолго думая, вцепился в этот гараж и попытался в него забраться. Но оттуда вдруг с жужжанием вылетел вертолет и стал летать по комнате. Потом с остроконечной башни слетел петушок, и не понимая, где верх, а где низ, громко закукарекал.