Из Тени и Тумана

– Так и просидишь тут всю ночь? – спросила я. – Ты вроде сказал, что нам нужно остановиться на ночлег.

– Ночлег нужен тебе. – Он ткнул большим пальцем за плечо на приоткрытую дверь, ведущую в темноту. – Там только одна кровать. Ты ее и займешь. А я буду сторожить.

– Эм… – Щеки залил жар, но я повернулась и заглянула в темную комнату. Как он и сказал, в ней стояла маленькая односпальная кровать. В одном углу была свалена стопка одеял, и только тонкий матрас прикрывал провисшую раму. Возле кровати находилось окно, из которого открывался вид на непроглядную тьму. Спать бы тут я точно не хотела.

– Тесса.

Я подскочила, чувствуя, как екнуло сердце. Каллен неожиданно оказался у меня за спиной, а я даже не слышала, как он подошел. Сделав глубокий вдох, я попыталась успокоиться.

Он изогнул брови.

– С тобой все в порядке?

– Это место меня пугает, – призналась я.

Угрюмо поджав губы, он вытащил из рюкзака небольшое одеяло.

– Я подумал, что ты, возможно, захочешь положить его на матрас. А потом можешь накрыться моим плащом как одеялом.

Сердце вдруг сжалось. Какой на удивление милый поступок. Возможно, если бы на его месте оказался другой человек, я была бы тронута. Легонько улыбнувшись, я взяла одеяло и кивнула.

– Спасибо. Почему ты так добр ко мне?

– А с чего бы мне не быть добрым?

Я не знала, как ответить, не затронув его чувства, потому пока решила промолчать.

– Ты прав. Спасибо.

Он наклонился и провел большим пальцем по моей щеке, отчего у меня подпрыгнуло сердце.

– У тебя на лице кровь.

Нахмурившись, я коснулась щеки. На коже вокруг чувствительного места там, где меня царапнула ветка, запеклась кровь. Ощущения были очень странные. Конечно, я и раньше получала раны, но они всегда быстро заживали благодаря защите Оберона. Чаще всего у нас даже шрамов не оставалось, как и следов, если только этого не хотел Оберон.

Я до сих пор не понимала, как у него хватало сил проделывать это без магии.

– Я порезалась в лесу, – сказала я. – Все нормально.

Он кивнул.

– Хорошо. А теперь поспи. Я буду в соседней комнате, если тебе что-нибудь понадобится.

Кален вышел за дверь, но не закрыл ее. Из темноты я смотрела, как он снова сел на стул, отвернувшись от меня и устремив взгляд на входную дверь. Резко выпрямившись, он обхватил рукой меч, лежащий на коленях, и стал ждать. Я не хотела уточнять, чего именно – уже и без того увидела многое, чтобы понимать: куда бы мы ни отправились, мы везде будем в опасности, а эта лачуга укроет нас ничуть не лучше той пещеры. Никогда не забуду того, что там произошло.

Я расстелила одеяло и легла на кровать, накинув на себя плащ. А потом уставилась на самую дальнюю стену. Все мое тело было напряжено. По правде, я не хотела находиться в этой комнате без Калена. Я не чувствовала себя в безопасности. Через окно над головой с легкостью могли проникнуть демоны тьмы и вонзить свои когти мне в кожу…

Я задрожала, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы. Я совершенно беспомощна, напугана и ни на шаг не приблизилась к тому, чтобы найти матушку и Вэл. Мне нужно научиться сражаться. Я всегда тяготела к этому навыку, но раньше не понимала, насколько он важен. В этом мире нет ничего полезнее умения владеть мечом. Король Оберон это знал и добился того, чтобы у смертных не было ни орудия, ни подготовки, необходимых для мятежа.

– Тесса, – из-за двери прошептал Кален.

Сердце екнуло, и я повернулась на бок, увидев в дверном проеме его затененный силуэт. Во мраке его сапфировые глаза блеснули. Во рту пересохло, когда он медленно направился ко мне.

– Что-то случилось? – спросила я.

– Ты мне и скажи, – он опустился на колени рядом с кроватью, пока его лицо не оказалось напротив моих глаз. Тревога на его лице проступила сильнее, когда он нахмурил брови, но в его взгляде виднелась нежность, которая меня поразила. – Ты ворочаешься.

– Не могу здесь спать, – призналась я. – Я вся на нервах. Кажется, что вот-вот в это окно ворвется демон теней и убьет меня.

На мгновение я хотела забрать свои слова обратно. Мне претило признаваться в слабости перед королем, который когда-то упивался злоключениями своих врагов. Перед королем, которого волновала моя жизнь только потому, что я могла сделать то, что было не по силам ему. Но потом он глянул на окно и кивнул.

– Понятно. Что бы тебе помогло почувствовать себя в большей безопасности?

Я заволновалась. Этого я ему точно не скажу. Меня подобное смущало, да и вообще это полнейшая нелепица. И хотя я ему не доверяла, почувствовать себя в безопасности я могла, если он останется в этой комнате, а не в соседней. Рядом со мной. Как можно ближе на случай, если случится ужасное.

Но это же Король Тумана.

Он наслал туманы и монстров на весь Эсир.

Из-за его уловок Тейн оказался под ужасным правлением Оберона. Во всем виноват только Кален. Он ровнял с землей целые города! Я должна его бояться.

Но рядом с ним я ощущала спокойствие.

И никогда ему в этом не признаюсь.