Из тьмы

— Приступим, — деловито произнесла она, присев рядом с девушкой и потянувшись к молнии на куртке.

— Хватит! — внезапно раздался ещё один женский голос.

Элизабет, как ни странно, подчинилась, убрав руки от Кейт. Поднявшись в полный рост и абсолютно игнорируя сильный ветер, она оскалилась и проворковала:

— Кого я вижу! Джейн! А я думала, что ты в Европе.

— Была там, — согласилась вторая вампирша, — но пришлось вернуться.

— А что такое?

— Сама знаешь, — Джейн приблизилась к теперь уже неподвижно лежащей на земле девушке, тоже не замечая разгула стихии. — Я же просила не трогать Кейт.

— Да, я помню. Просто не смогла удержаться, — проведя языком по клыкам, сказала Элизабет.

— На мой взгляд, тебе вполне должно хватать ваших омерзительных оргий для удовлетворения любых, даже самых извращённых желаний, — презрительно заметила Джейн, переворачивая девушку на спину.

— Откуда тебе знать — ты ведь никогда не принимала в них участия, — в тон ей ответила вампирша.

— И не приму. Слушай, иди отсюда, а? Разве ты не видишь — она при смерти!

— Разумеется, вижу. Более того, я стремлюсь всячески ускорить данный процесс.

— Ничего не получится, — отрезала Джейн. — Исчезни.

— А если я обижусь? — ухмыльнулась садистка.

— Может, хватит, чёрт побери? Мы обе прекрасно знаем, что не можем причинить друг другу даже минимального вреда.

— Именно поэтому мы и дружим, — рассмеялась Элизабет. Глядя на недовольное лицо соплеменницы, она притворно вздохнула: — Ладно, Дьявол с тобой. Делай с этой малышкой всё, что хочешь. Но если вдруг передумаешь или понадобится помощь — я всегда готова.

И она отошла в сторону, растворившись в снежной завесе.

Джейн тут же выбросила её из головы, всецело обратив внимание на Кейт. Несчастная девушка была истощена и вымотана настолько, что её организм просто не мог самостоятельно справиться со всем этим, и сдался, покорно ожидая смерти.

Понимая, что Кейт ни при каких обстоятельствах уже не сможет идти сама, Джейн легко подхватила её на руки и направилась к зданию, расположенному неподалёку. К какому именно — неважно. Должно быть, со стороны это выглядело неестественно и даже в некотором роде нелепо — две одинаково красивые тёмноволосые девушки, почти одного возраста (ну разве можно считать два-три года разницей? И потом — старше именно Кейт), одна из которых несёт другую, балансирующую на грани обморока, заботливо укрывая её лицо от вездесущего снега и ветра. Причём несёт без малейших усилий.

Едва Джейн приблизилась к многоквартирному дому, входная дверь распахнулась, будто сама по себе, хотя, разумеется, это было не так. Двигаясь уверенно, точно зная, куда именно идти, вампирша оказалась у одной из квартир, которая тотчас же гостеприимно впустила её. Зайдя в помещение, Джейн (дверь позади неё затворилась) подошла к большой тахте и заботливо уложила на неё Кейт. Девушка к этому моменту уже полностью лишилась сознания, и не оставалось сомнений в том, что без посторонней помощи вернуться обратно ей не удастся.

Джейн присела рядом с ней (размеры данного предмета мебели позволяли с лёгкостью вместить двоих) и сразу принялась за дело.

Обхватив руками голову Кейт и осторожно немного приподняв её, она на некоторое время замерла. Казалось, ничего не происходило, но спустя несколько секунд в местах соприкосновения появилось неяркое синее свечение, схожее с тем, что изливалось из окружающих предметов. Оно размеренно пульсировало, с каждым тактом становясь всё ярче, и…

Девушка открыла глаза.

Сияние пропало, однако Джейн продолжала удерживать её голову, поглаживая каштановые волосы, покрытые начавшим таять снегом. Их взгляды пересеклись.

— Тебе лучше?

— Да, — тихо отозвалась Кейт и задала неизбежный вопрос: — Кто вы?

— Думаю, после встречи с Элизабет ты и сама догадываешься, — пожала плечами вампирша. — Если же тебя интересует имя, то меня зовут Джейн Бертон. Вернее, звали в прошлой жизни. Теперь я просто Джейн. Тебе это ни о чём не говорит, верно?

Девушка кивнула. В её взгляде не было страха, лишь непонимание ситуации и… конечно же, боль. Отражение физических страданий в карих зрачках спасительница видела так же отчётливо, как и непосредственно лицо, поэтому она сказала:

— Кейт, я хотела бы сразу прояснить ситуацию. Я не собираюсь делать тебе ничего плохого — наоборот, хочу помочь. Однако для этого надо, чтобы ты мне доверяла. Понимаю, что после агрессии Элизабет это не легко, но поверь — я не такая. Хорошо?

— Зачем… вам это?

— Справедливый вопрос, — согласилась Джейн. — Я отвечу на него чуть позже, когда ты будешь в куда лучшей форме, нежели сейчас. Очень скоро.

Всё это время она поглаживала голову девушки, внося как бы последние штрихи в проделанную работу. По крайней мере, лёгкое сотрясение мозга и даже зарождающееся воспаление исчезли бесследно — чем не стимул продолжать? Перебирая пальцами мокрые волосы "жертвы", Джейн произнесла:

— Кейт, мне нужно раздеть тебя, чтобы всё сделать правильно. Практически полностью.

Заметив отчётливое сомнение во взгляде девушки, она добавила:

— Доверяй мне. Пожалуйста.