Из тьмы

– Факты просты. Надо лишь задать правильные вопросы. Почему был убит князь Вачнадзе? Во-первых, на нем отрабатывали удар шпагой с близкого расстояния. Куда важнее другое: если бы Николай Апс нашел револьвер в корзине фруктов и совершил побег, князя бы быстро нашли. Он мог указать на того, кто попросил его об услуге. И этому человеку он без страха открыл дверь. За что получил удар шпагой. Другой вопрос: почему несчастный Янек вдруг увидел оживших героев своей картины? Потому, что эта маленькая постановка предназначалась не ему, а все тому же Николаю Апсу. Чтобы намекнуть, что спасение его близко. За что Янек и поплатился, когда ему помогли выпасть из окна. Вопрос третий. Почему для убийств была выбрана скьявона? Потому, что ее проще всего было украсть из больничного музея, подменив на старый хлам. Пропажу годами бы не обнаружили. Ну, и мелкий штрих. Убийца, который хотел проткнуть меня шпагой на маскараде, нес на себе несмываемый запах больницы. Если бы я не выжил, об этом трудно было бы узнать… Так ведь, госпожа Некрасова?

Боль понемногу утихла. Она смогла подняться, придерживая больную руку. Шляпа свалилась, она стояла, обнажив голову. Без платочка медсестры она была изумительно хороша. Особенно в мужском пальто не по росту. Особенно в свете луны.

– Вам не понять причины моих поступков, господин полицейский, – сказала она, поглядывая на молчаливую фигуру, что вцепилась в папку.

– Это куда проще, чем кажется, – ответил Ванзаров. – Ваш жених попал в больничное отделение по вашей вине. Это вы попросили его провезти запрещенную литературу? Ни от кого другого, кроме невесты, он, офицер, не взял бы такую посылку. И только ради его спасения, которое вам пообещали, вы пошли на все эти убийства. Ваши поступки укладываются в логику.

Некрасова сочла ниже своего достоинства отвечать сыщику.

– Это все чудесно, Родион Георгиевич… – Гурович игриво зевнул, – но полковника Миллерова все равно убили вы. Или будете отрицать?

– Я не стану объяснять, что он был убит за два часа до того, как я к нему пришел, – ответил Ванзаров. – Важнее другое: где он был убит? Ситуация проста: полковник знает, что за добровольцами началась охота. Посреди ночи раздается звонок в дверь. Кому он откроет, забыв о минимальной осторожности? Конечно, невесте своего боевого товарища, томящегося в лечебнице. Они проходят в гостиную, и Некрасова с близкого расстояния наверняка стреляет в него. Вот из этого револьвера… – Ванзаров протянул оружие рукояткой вперед.

Приняв револьвер, Гурович резко крутанул барабан.

– Убедитесь: остался один патрон, – подсказал Ванзаров. – Теперь остается главный вопрос: кто обещал ей свободу жениха в обмен на убийства? Кому они были по-настоящему выгодны? Не подскажете, госпожа Некрасова?

В ответ барышня презрительно улыбнулась.

Гурович неуклюже дернулся, словно ловил падающее из рук оружие, и револьвер выстрелил. Барышня охнула и упала плашмя.

– О, что я наделал! – Гурович схватился за голову. – Совсем не умею пользоваться оружием… Ну, ничего, эта мерзавка свое получила… Какая подлая, коварная тварь! Господа, предлагаю закончить этот вечер с миром. Услуга за услугу. Апс, вы свободны… И конечно, все глупые обвинения с вас, Родион Георгиевич, будут сняты. По рукам?

Ванзаров пощупал затихающий пульс на холодном горле девушки, встал и повернулся к Гуровичу.

– Мы еще не закончили, – сказал он. – Вместо убийцы на свой вопрос отвечу сам. Ради чего Некрасовой была предложена сделка? Ради простой выгоды: надо было устранить конкурента на ваше место…

– Апс, шли бы вы отсюда, – сказал Гурович, вертя на пальце револьвер. – И так много лишнего узнали…

Отбросив папку и шляпу, опустив высокий воротник и расстегнув пальто, молчавший до сих пор спутник Ванзарова сильно преобразился. Прежним остался только его рост.

– Эвона как… – проговорил Гурович. – Признаю: сюрприз. Красиво…

– Я рад, что Николай не увидел всего этого, – сказал Ендрихин, невольно одергивая пиджак. – Это испытание не для его нервов. Наши друзья взяли на себя опеку над ним… Продолжайте, Родион Георгиевич.

– Вы знали, что ротмистра Ендрихина прочат на ваше место, – сказал Ванзаров. – А тут вдруг такая красивая комбинация: одним ударом убрать конкурента и обезглавить добровольцев, на всякий случай. Как в бильярде.

– Люблю положить дуплет в лузу, – согласился Гурович. – Мы в расчете, обижаться не на что. Это политика, господа, в ней нет ничего личного. Мое предложение по-прежнему в силе: разойдемся миром… Поверьте, так будет лучше для всех. Кто знает, как оно может выйти. Жаль, конечно, что не захотели узнать, какое я предложение для вас готовил, Родион Георгиевич.

– Придумали после того, как я стал вам костью в горле, не дав убить Ендрихина?

Гурович светился от удовольствия.