Из Тьмы. Арка 4 (СИ)

— Прошу прощения, — склонил голову Йен, который, как краем, но участвовавший в войне с южанами офицер, прекрасно знал, что вторгшиеся в их страну племена дикарей, жадные до крови и боли «проклятых имперцев», творили в приграничных городах.

Натан молча кивнул.

Если этот молодой Воин не упомянул кого-то из спасшихся близких или соучеников, значит и выжить посчастливилось ему одному. Йен даже несколько пригасил градус неприязни к «выскочке», испытав к нему сочувствие, а также немного удивился тому, как тот ровно воспринимает южан — пусть граждан Империи и таких же пострадавших от войны беженцев, но всё же. Однако лезть с расспросами к партнёру по спаррингу или будущему начальству в лице Ао отставной полковник не стал. Как и слишком задерживаться. Он видел, что бывший генерал и Натан хотят поговорить, а окружающие его члены «элитного» — из изменённых и бродяг, ха! — боевого отряда не интересовали уже самого дворянина. Поэтому, попрощавшись и пообещав зайти в центральный офис на следующий день, Йен покинул помещение и направился к стоянке извозчиков.

Через некоторое время, оставив подопечных на двух своих помощников, покинул зал и Натал. Его сопровождал желающий переговорить Ао.

Глава 12 часть 3

— Прости за это неожиданное представление, — устроившись в кресле кабинета Натала и сжимая в руке стакан с коричнево-янтарным алкоголем, начал старший мужчина.

— Ничего, — ответил разместившийся в другом кресле блондин. — Я всегда рад попробовать себя в учебном поединке с новым человеком. Но в следующий раз предпочёл бы узнать подробности заранее.

Ао кивнул.

— Мне всё равно требовалось тебя увидеть, а Йен захотел меня сопровождать. Вот и совместил.

Некоторое время мужчина молча разглядывал содержимое своего стакана. После, сделав глоток, ещё помолчал и, наконец, продолжил:

— Ко мне сегодня снова приходили из полиции, из отделения генерал-майора Мейса. Они хотят, чтобы мы оказали им поддержку в операции на речных складах. Давят.

— Моя группа? — поморщившись, уточнил Натал.

Благодаря связям их предприятия с офицерами полиции, а также общению самого Натала со Счетоводом парень неплохо понимал, насколько попахивает и какой кровью чревата эта, с позволения сказать, операция.

— В том числе, — задумчиво пожевал губами Ао. — Для оцепления планируется привлечь ещё сотню бойцов. Также в операции будут участвовать пятьдесят полицейских.

— Хочешь сказать, что Мейс снова собирается загрести жар нашими руками в сомнительном дельце, — хмыкнув, скорее констатировал, чем спросил Натал, который, как и Ао, по их старой молчаливой договорённости, в приватной обстановке перешёл на менее формальный стиль общения.

— И снова нам прилетят все шишки. Да. А в качестве награды Мейс снова отделается грошами и угрозами, — добавил его собеседник, ещё раз отхлебнув из своего стакана. — Будто опять вернулся на войну и слушаю приказы очередной штабной крысы. Или умирай за выгоду очередного «сынка» и героя ресторанных баталий, или ты — предатель родины и презренный дезертир, — пожилой мужчина сделал очередной глоток. — Не хочу лезть в эту грязь уже на гражданке. Арлонг обещал прикрыть, если пошлём этого бандита в погонах, но у него меньше связей и влияния. Не знаешь, что на сей счёт думают наши уважаемые покровители? У тебя ведь есть с ними какие-то связи. А то говорил я с куратором, но толком ничего не добился, — вздохнул немолодой мужчина. — Советует тянуть время и только. А как тянуть, если сроки операции утверждены?

Хозяин кабинета не стал сразу отвечать. Решив промочить горло, он привстал с кресла и, потянувшись к столику, пододвинул к себе стакан, после чего наполнил его из небольшого графина с консервированным соком.

Этот генерал Мейс, в отличие от Арлонга — знакомого им главы другого районного отделения полиции, которому они помогли и с которым до сих пор плодотворно сотрудничают — оказался не слишком приятным партнёром. Сначала он им откровенно навязался, суля чуть ли не золотые горы, а потом два из трёх случаев совместной работы отметились попыткой обмануть их агентство с оплатой, а третий вообще вылился в потери со стороны Щита и Меча, которые им же и попытались вменить в вину. Это если забыть об упущенных или искажённых подробностях миссий, вроде «наглой банды», которая на самом деле оказалась коллективом рабочих, объявивших забастовку и закрывшихся в своих бараках.

В вопросе сотрудничества этот деятель, как выяснилось, предпочитал больше угрожать различными карами за отказ или плохо выполненную работу, чем манить деньгами — которых у полицейских не так чтобы много — или преференциями со своей стороны. Ао и Наталу этот тип, что понятно, не нравился, но так как он являлся не последним человеком в Столице, приходилось терпеть.

До недавних пор.

Счетовод сообщил, что он вышел на противников Мейса, и лидер этой группы офицеров, получив немного компрометирующих документов, а также приличную сумму золотом заявил о своей готовности спихнуть неприятеля, дабы, заняв вожделенный пост, продолжить вести взаимовыгодные дела со своими новыми друзьями.