Из Тьмы. Арка 4 (СИ)

…И нам, законопослушным гражданам, остается лишь уповать на верных защитников Империи, которые смогут уничтожить это безумное чудовище! — далее шло имя-фамилия журналиста, накатавшего сей опус.

Что ж, глашатай партии власти не изменил своим привычкам: топорная пропаганда мешалась с облаиванием оппозиции, призывами выжечь «гнойник мятежа», а также облизыванием Императора, его мудрого премьер-министра Онеста и прочих угодных власти персон. Но если брать центральную мысль статьи о «кровавом раздоре внутри бешеной стаи бунтовщиков», то журнашлюшкам действительно выгоднее потоптаться по репутации революционеров, чем написать, что-де «мы и сами ничего не знаем» или выпустить статью об очередной выходке Ночного Рейда, который нагло и безнаказанно действует в сердце Империи, несмотря на все потуги соответствующих служб.

Похвальная оперативность. Да и статья в целом не так уж плоха; я на неё наговариваю больше по привычке — и от выработавшейся в последние месяцы неприязни к любой агитации. Видимо, подсуетился кто-то из той группы, которая отвечала за освещение «Сингстримской бойни» в официальных СМИ.

Но больше всего мне понравилось скользящее в строчках отношение к очередной акции Рейда. То есть революционеров обругали, немного позлорадствовали «грызне» в их рядах, посочувствовали гражданам, страдающим от выходок террористов и традиционно пообещали разобраться — как только, так сразу, ага — но раздуть событие даже не попытались.

Хороший знак. Всё явно не так плохо, как в самых мрачных фантазиях. И в душе проклюнулся робкий росток оптимизма.

Глава 4 часть 2

Немного пообсуждав газетные новости и их подоплёку, а также помечтав о бескровном и беспроблемном разрешении кризиса, мы вдвоём с Наталом направились в гости к Паулю, у которого, по словам друга, сейчас гостил и Счетовод. Не то чтобы мне так нужен спутник, но раз парень выказал желание пойти вместе со мной, то и я совсем не прочь подольше с ним пообщаться. Всё же после того, как Натал выбыл из Отряда, мы стали реже видеться и, видимо, оба соскучились по общению.

Разумеется, ехать напрямую в клинику Пауля никто не стал — нечего там мелькать. Немного прокатившись на наёмной карете, мы с Наталом высадились неподалёку от одного из входов в городские подземелья и попали в тайную лабораторию алхимика — снизу, через сеть расположенных под Столицей естественных и искусственных пещер.

Иммигрант с Запада за прошедшее время успел неплохо развернуться. С помощью своих тупых, но сильных миньонов, изменённых алхимией, а также специализированых химер розоволосый любитель мускулистых бабищ серьёзно обезопасил и замаскировал все подходы к своему обиталищу.

Да, пришлось всё-таки разрешить ему завести себе несколько «коровок»: в криминальной среде города с лихвой хватало особей женского пола, более чем достойных такой участи, а подчинённый неустанно демонстрировал полезность, всем своим видом напрашиваясь на поощрение. Сошлись на том, что он держит своих ручных страшилищ у себя в апартаментах (жил западник там же, где и работал) и не раздражает их видами остальных.

И почему у меня в ближнем круге столько извращенцев и странных личностей? Хоть ищи в команду психолога, ей-ей!

Что касается остальных его творений: Паулю с некоторой моей помощью, как замены высокоточного «духовного рентгена», удалось значительно увеличить срок жизни искусственно изменённых образцов, а также повысить их интеллект до уровня где-то семилетнего ребёнка, сохранив беззаветную преданность прошлых моделей. То есть, в отличие от предыдущих версий, эти уже умели говорить и, что важнее, понимать более-менее сложные приказы. Не без огрехов, но в целом питомцы Пауля теперь не намного тупее большей части типичных «быков».

Зато намного исполнительнее, да.

И если они получили от своего обожаемого творца приказ слушаться Счетовода или того, кому он делегирует права главного, то они добросовестно последуют указаниям. В меру своего понимания, конечно, но без обычных для мелкокриминальной публики выходок — вроде попыток проверить нового босса на прочность или бухнуть/ширнуться перед операцией (или во время неё) и сотворить какую-нибудь вообще непредсказуемую дичь. Я успела наслушаться историй про этот контингент — и та, которая началась по дороге на задание с ругани со случайным старикашкой, продолжилась "весёлым" закидыванием в окно того старикашки мусора и булыжников, а закончилась стычкой со случайным патрулём из-за поднятого шума и тремя трупами… типичный случай, чего уж.