Из Тьмы (Арка 5)

Птицей Гермеса меня называют.

Крылья свои пожирая, сам я себя укрощаю.

Ответ на возникший в разуме вопрос сформировался едва ли не раньше, чем в мыслях прозвучал сам вопрос. И был он страшен.

Бездна меня не забыла. Она спала и никак ни на что не влияла, но начала просыпаться сейчас.

Бездна оставила на мне свою метку.

Бездна ждёт.

Бездна смотрит тысячами безумных, голодных глаз.

Бездна шепчет сонмом голодных уст, щедро делясь своими отравленными знаниями.

Вместе с шёпотом в разум сначала свободно вливались, а потом, стоило начать попытки сопротивления, то и насильно, впиваясь когтями и отростками, вползали чуждые истины. Они, словно сонм мерзких созданий, шевелящих насекомьими лапками, ворсинками, щупальцами и извивающимися гибкими склизкими телами, процарапывали и проедали череп, мозг и даже душу, стремясь выжрать изнутри и заменить собой и серое вещество, и личность, и даже ту (уже не такую жуткую, если сравнивать) тварь, которой я противостояла ранее.

ПоЖрИ͠! — подсказывали голоса, слушать или тем более следовать советам которых совершенно — до тошноты и седых волос! — не хотелось.

УсЛ̕ыШь! — настаивали они, буйным приливом разбиваясь о барьеры воли — и вместе с тем по капле просачиваясь сквозь них.

П̸҇͜оЗ͡о̴҇͑В͌ӥ! ͠ — молило и приказывало тысячеликое ненасытное чудовище…

Которым была я? Частицей которого являлась? Нет, не являлась. Не стала.

Но могла бы стать. И могу.

Нужно только…

ПоЗо̚Вͅиͅ Н̚Ӑ҇̇С҇ͅ! ! ͅ! — теперь уже точно повелевал многоголосый, сводящий с ума вопль на тысячах неизвестных языков. Да, и неизвестных, и недоступных человеку, но тем не менее вполне понятных (и родных? что за бред?!).

Отвращение и ужас перед втекающими в сознание чуждыми знаниями и побуждениями постепенно менялись. Сначала — на странную притягательность, а потом пришло и понимание своеобразной красоты всего этого.

Безудержного и безграничного поглощения. Очищения миров и вселенных от суетной и бесполезной жизни.

Перед внутренним взором замелькали видения множества уничтоженных/заражённых и представляющих угрозу для остального мироздания (техногенными, квазибиологическими, магическими и иными способами) народов, планет, систем и целых галактик. Жизни, единственный внятный смысл которой — даровать временное ослабление извечного голода.

Забавно, но оказывается, эта сила не изначально деструктивная, а вполне наоборот. Просто она... сломанная. Словно пошедшая вразнос иммунная система, начавшая при каждом удобном случае атаковать не только вредоносные микроорганизмы, но и родные клетки тела.

…Наведения абсолютного, совершенного порядка, что являет собой абсолютную пустоту (ещё одна череда увиденных/осознанных видений), которая дарует Бездне и её детям освобождение от вечной агонии.

И она, даже сквозь всепоглощающий голод и безумие, тяготится своим сломанным состоянием.

…Я тоже смогу поучаствовать в этом вселенском пиршестве. Даже не на правах низшей безмысленной твари, а как часть свиты одного из разумных Повелителей. Нужно лишь позвать и приоткрыть дверь для Старших. Тех, кто жаждет на краткий миг — да, краткий, даже если пир будет тянуться сотни и тысячи лет! — утолить извечный голод, почувствовать себя по-настоящему существующим и вместе с тем приблизить Предназначение.

А ещё на задворках моего сознания, уже мало похожего на человеческое, я ощутила слабые отголоски понимания. Которое может всё изменить. Отразить бесконечность в зеркале, создав меньшую бесконечность, искажённую в соответствии с…

Но тут по разуму ударил ещё более сильный зов/приказ/переформатирующий сознание вирус — и, почти коснувшись чего-то за пределами понимания смертных, способного поставить меня вровень с ублюдскими «Старшими», если не выше, я вновь рухнула в пучину голода, ненависти и раздирающих сознание безумных желаний.

Жрать! Убивать! Разрушать (и себя тоже!) Очищать (всех-всех-всё!) И… и-хи-хи! Так заманчиво… Так притягательно…

…Та͋к͛ х҇о̃чется̽ пӧӟвать͡! ͝ П̚р́и͛з͡вӓть! ͠ ОтКрͅЫͅтͅЬ͜ ВͅрͅАͅтͅАͅ! ͜

Впрочем, проблеск понимания не прошёл бесследно. Пусть этой смутной тени и не хватило, дабы полноценно противостоять уже знатно исказившей меня несравнимо более могучей силе.

Но вот извернуться и столкнуть одного врага с другим…

«Нет!» — твёрдо отвечаю на отдающие мерзким душком притягательные стремления (или всё же внешние посулы? сложно разобрать, да и плевать на это).