Из Тьмы (Арка 5)

А так, умные и влиятельные разменивают глупых пешек (и их начальников, которым за действия тех, кого они должны контролировать, тоже прилетают «лучи добра»), проверяя воду, и делают вид, что сидят тихо, не давая формального повода подкопаться.

Ну а неумных в основной массе, так или иначе, удалось убрать. Хорошо, что хотя бы их!

Хапуги — а наверх, увы, пролезают в основном им подобные — меня активно не любят. Я отвечаю им тем же. Зато с региональной администрацией, как оказалось, у этих «уважаемых людей» процветает дружба и взаимопонимание. Такие, что меня по возвращении ждало послание от наместника (на самом деле кого-то из его администрации, старый Йозеф лишь оставил подпись) с разносом и требованием немедленно прекратить «кровавые репрессии».

Ну да, ну да. Нейман начал сдавать, потихоньку сходя с ума и теряя хватку, а почуявшие это крысы решили его прощупать, ударив «прячущуюся под его крылышком, плохо разбирающуюся в хитросплетениях бюрократии» убийцу. Пока не страшно. Пока. Но когда от главы местной разведки придётся избавляться — если на него не совершат успешное покушение раньше (а то всё травят да травят… и так уже мёртвого, хи-хи) — станет сложнее. С будущими сменщиками бывшего предательского главшпиона имеются договорённости, тут я подстелила соломки. Но даже если новый глава разведки региона не попытается взбрыкнуть, его возможности в первое время окажутся заметно меньше, нежели есть у качественно окопавшегося на своём посту Неймана.

Придётся потихоньку «отпускать гайки» и готовиться сворачивать лавочку, возвращая власть тем, кому положено. Благо я заранее предполагала, как станут развиваться события, и специально «перетянула», чтобы, «отпустив», временно удовлетворить требования недовольных элит и при этом сохранить работающую как мне надо систему, а также удержать контроль над ситуацией. Да и «упущенная» власть, смею надеяться, перейдёт в руки не самых бессовестных и бесталанных личностей: для этого приложено много усилий и пролито немало крови.

Не совру, если скажу, что я сделала для Скары, соседних провинций и региона в целом больше, чем кто-либо из ныне живущих. Да и для Северного королевства, несмотря на все сомнительные моменты, тоже. После расшатывания власти и дискредитации режима Сейки народ королевства уже не так рьяно его поддерживает. А значит, не последует ожесточённого сопротивления и сверхжестокого подавления его очагов. Часть территорий войска Эсдес вообще займут, как союзные силы.

Меньше крови, меньше взаимной ненависти и претензий, меньше урона инфраструктуре, выше скорость восстановления экономических связей. Легче вечно страдающему за чужие грехи народу.

…И всё равно одну девочку-волшебницу всё чаще, наряду с Повелительницей Падали, называют Палачом Севера.

Б — благодарность! И вряд ли этот негативный ореол, сформированный в умах части общества, сможет перебить интервью, которое я вскоре дам своему старому (относительно) знакомцу — Кизаши.

Этот неугомонный тип, оказывается, уже давненько ездил по прифронтовым территориям имперского севера и даже бывал на линии боевого соприкосновения, а теперь вот добрался и до Скары. Где решил попытать удачу, по знакомству выспросив обстоятельства у одной из ключевых фигур лично.

Я согласилась.

Раз уж выхожу из тени, то нужно набирать медийный вес — не только негативный — и косвенно привлекать сторонников, транслируя свои взгляды через вот такие вот интервью. Обвинить человека с широко известной позицией непонятно в чём, от поддакивания тирану до клеветы на невинных — тоже сложнее. Правда, учитывая уже сформированный ореол моей, мягко скажем, спорной славы… м-да.

Не то чтобы я ждала доброй памяти и заслуженного почёта. Но… немного даже обидно. Хотя неприятно не то, что обо мне пишут. Работа есть работа: кто-то убивает людей, как наш Отряд, а кто-то обливает их грязью. Скорее досадно от того, что в Империи так много индивидуумов, которые верят не тому же Кизаши, который очень щепетилен в подборке достоверной информации, а подобного сорта источникам: гоняющимся за пустой шумихой, не раз замеченным за подтасовками фактов и прямой ложью.

Ещё и глупая старшая сестра, нахватав ментального мусора из таких помойных источников, как «Независимая газета», небось, опять начнёт подозревать во всяком. Я хоть им с Булатом и объяснила за анализ и перепроверку фактов, но, учитывая склонность Акаме к эмоциональной оценке событий и слабую устойчивость перед общественным мнением «друзей» из Ночного рейда, на лучшее просто боюсь надеяться.

Э-эх! Чую, опять могут возникнуть недопонимания и основанные на этом проблемы.

Ещё и тейгу… Перспективы развития собственных сил за счёт подключения внешней подпитки — это, конечно, круто. Но до этого не помешало бы разобраться с проблемами. А то пробью я канал в астральный план, и как хапнет энергии заключённый в тейгу архидемон! Да как воспрянет!

А ведь я и своё злое отражение, которое так-то ни разу не архидемон (хотя имело шанс им стать), считай, заборола сугубо чудом — страшным, ибо Бездна.