И вот через неделю Франка в чёрном своём простом платье с аметистовой брошью в виде феи идёт со стражей, магом Тероном, магом светлых эльфов и королём из лаборатории в покои королевы.
Ведьма ворчит:
– Что-то охрана ныне больше похожа на конвой.
Кристениэль лишь хмыкнул.
В комнате Коры маг светлых завопил заклинание на изгнание подселённых злых духов.
Франческа влила зелье в рот королевы. Вдруг больная воспарила в левитации, натянув цепи. Заголосила на разные голоса. Из неё полезла тьма, которую развеивал Кзерни. От испуга его фаворитка впилась в руку короля, её острые ногти даже нечаянно проткнули его плоть.
Кристениэль недовольно буркнул любовнице:
– Ты уже под кожу мне влезть собралась?
Королева бухнулась на кровать и осознанно обвела присутствующих непонимающим взглядом, вопросив:
– Почему на мне железные цепи? Зачем меня сковали?
Ведьма торжествующе улыбнулась.
Муж пояснил жене:
– Ты пребывала в состоянии неприкаянной 8 лет.
Кора уставилась на Франку, угадав:
– Меня вылечила эта ведьма?
Та закивала:
– Поверьте, это было непросто.
Королева перевела взгляд на руку девушки, сжимающую ладонь её мужа, которую тот любовно наглаживал второй ладонью, заметила:
– А ещё ты увела у меня моего мужчину.
Франка освободила руку, смущаясь, оправдывалась:
– Я звёздами из под ресниц не сыплю. Не знаю: почему Ваш муж мною интересуется…
Демонесса авторитетно произнесла:
– Аметист способен увести чужого мужа из семьи.
– Простите, не знала,– плаксиво пролепетала ведьма.
Кзерни жёстко предупредил жену:
– Эта девушка останется во дворце со мной.
Кора закричала:
– Ты же король! На тебя ровняются все! Какой пример ты подаёшь подданным!
Муж уточнил:
– С ней я не играю роль короля. С ней я становлюсь собой.
Встряла Франка:
– Ваше Величество, Вы обещали меня отпустить, как только Ваша жена поправится…
Под удивлённый взгляд светлого эльфа властелин этих земель пафосно заявил:
– Ваши услуги были поистине неоценимы. И мы не намерены терять такого мощного, умного мага. Вы остаётесь при дворе. Кто же отпустит такого плодотворного мага с конструктивным и созидательным началом?
Та потупилась и отвечала:
– Короли за добро награждают неволей…
А тиран ещё и надсмехался:
– Где твоя гражданская сознательность? Будешь во дворце самого главного тёмного дроу лечить от скуки.
Королева взвилась:
– А пригласи в свой дворец ещё парочку ведьм! Развлечёшься! Может, совсем крышу сорвёт!
Ведьма заметила королю, взывая к благоразумию:
– Ваша жена против наших отношений. Не усугубляйте разрыв в браке.
Кристениэль авторитарно рявкнул:
– Мои приказы исполняются безоговорочно!
Кора ревниво поддевала мужа:
– О, потянуло на романтику с ведьмами?
Тот отвечал:
– Да, я умею быть романтичным.
Франческа уныло подвывала:
– Считаете, быть тюремщиком для кого-то это очень замечательно и романтично? Есть чем гордиться?
Король дал распоряжению Терону:
– Освободить королеву от цепей, но из комнаты не выпускать. Можно прислать ей для общения несколько придворных дам, желательно жён министров.
А сам схватил свою ведьму за руку и утащил в её комнату напротив.
Девушка взывала к совести монарха, как только дверь за ними закрылась:
– Не успела королева выздороветь, а Вы на её глазах удаляетесь с фавориткой.
– Колдовство твоих глаз затягивает куда-то в пучину…
– Эгоцентризм, смотрю, как всегда, зашкаливает…
– Что ты делаешь со мной, ведьма?
И он с остервенением сминает её губы, крепко вжимая в своё тело.
Следующим утром в запале безысходности метаться из угла в угол быстро утомило, и Франческа подбила молодых магов-лаборантов выйти на мирную демонстрацию в коридоре напротив кабинета короля.
Тот вышел и удивлённо вопросил:
– Это что?
– Митинг. Выступление против власти тирана,– гордо возвестила ведьма.
Король заинтересованно прочёл лозунги на плакатах: «Долой самодура-самодержца!», «Свободу ведьмам!», «Да здравствует солнце и цветы на лугах!»
С улыбкой грозил юным магам дроу и одной вредной ведьме:
– Со мной дружить надо. Войну со мной вы не осилите.
Кристениэль махнул рукой и подсобники Франки растворились в воздухе.
– Ты убил моих сообщников?– с ужасом спросила она.
– Телепортировал обратно в лабораторию.
– Как же мне не повезло явиться к тебе во дворец!
– Девочка, это как посмотреть. Многие мечтают жить во дворце. Почти все женщины хотят быть любовницей короля.
– Я здесь рабыня. И меня удручает сей факт.
Король привлёк её в объятия, шептал ей на ухо:
– В раба превращаюсь здесь я. Фанатею от твоих глаз, от твоей улыбки, от твоего запаха кожи и волос…
Через пару дней Терон зашёл в комнату к Франческе, которая лежала на кровати с книгой в руках. Вокруг была россыпь изделий из молодой яркой бирюзы – король выполнил договорённость, оплатил работу ведьме требуемым камнем за излечение королевы.
Архимаг поинтересовался:
– Почему тебя не видно в лаборатории? Мы могли бы создать ещё какой-нибудь нужный всем препарат.
Он прошёл к ней. Взял стул, сел рядом.
Прочитал название фолианта:
– О, какая книга! «Путеводитель для тех, кто потерялся в чувствах». Знаешь, сломленная ведьма – жалкое зрелище.
Девушка заставила себя через силу улыбнуться другу и подытожила: